"Sovražnikova zračna plovila, ki so vdrla v južni Isfahan, vključno z dvema helikopterjema Black Hawk in vojaškim transportnim letalom C-130, so bili zadeta in zdaj gorijo," je sporočilo iransko vojaško poveljstvo.

Dodali so, da je bila reševalna akcija neuspešna, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Državni mediji so objavili posnetke ožganih razbitin v puščavi, s katerih se še vedno dviga dim.

Ameriški obveščevalci medtem trdijo, da je ameriška vojska sama razstrelila letala in tako preprečila, da bi njihova vojaška tehnologija pristala v rokah iranske vojske.

Že od petka so iranski mediji objavljali tudi posnetke, na katerih je bilo videti lokalne prebivalce, nekatere tudi z zastavami in puškami v rokah, ki iščejo ameriškega pilota, potem ko so oblasti razpisale nagrado za informacije o njem.

Med reševalno akcijo naj bi v Iranu umrlo pet ljudi, ni pa jasno, ali je šlo za civiliste ali vojake.

ZDA so sprožile veliko iskalno operacijo, potem ko je Iran sestrelil ameriško vojaško letalo F-15, pri čemer sta se pilot in kopilot izstrelila. Iranski uradniki so pozvali državljane, naj pomagajo pri iskanju, v upanju, da bi z njegovim zajetjem okrepili pogajalska izhodišča proti Washingtonu v vojni, ki sta jo ZDA in Izrael začela 28. februarja.

Trump je zagrozil, da bo v prihodnjih dneh zaostril konflikt z napadi na iransko energetsko infrastrukturo.

Če bi Iran ujel letalca, bi se lahko javno mnenje v ZDA glede konflikta, za katerega ankete kažejo, da je že tako nepriljubljen, še bolj obrnilo proti ameriškemu predsedniku.

Trump je dejal, da je bil pilot rešen "v nevarnih gorah Irana" in da je to prvič v vojaški zgodovini, da sta bila dva ameriška pilota rešena ločeno, globoko na sovražnem ozemlju.

Reševalna operacija, v kateri je sodelovalo na desetine vojaških letal, je naletela na silovit odpor Irana.

Reuters je poroča, da so iranske sile zadele dva helikopterja Black Hawk, ki sta sodelovala v iskanju, vendar sta uspela pobegniti iz iranskega zračnega prostora.

Sestrelili naj bi tudi letalo A-10 Warthog, pilot naj bi se varno izstrelil nad Kuvajtom.

Kljub temu je bil Trump zmagoslaven.

"Dejstvo, da smo uspeli izvesti obe operaciji brez enega samega mrtvega ali celo ranjenega Američana, znova dokazuje, da smo dosegli popolno zračno prevlado in nadvlado nad iranskim nebom," je dejal v svoji izjavi.

Po podatkih poveljstva ameriške vojske je konflikt doslej zahteval življenja 13 ameriških vojakov, več kot 300 jih je bilo ranjenih. Nobenega ameriškega vojaka Iran doslej ni zajel.

Čeprav Trump večkrat prikazuje iransko vojsko kot razsuto, jim je večkrat uspelo zadeti ameriška letala.

Ameriške obveščevalne službe ocenjujejo, da Iran še vedno razpolaga z velikimi zalogami raket in dronov, poroča Reuters.