Vodja sirske agencije za kulturno dediščino Mamun Abdulkarim je povedal, da je dobro ohranjenih 80 odstotkov spomenikov v mestu. "Če bomo dobili dovoljenje Organizacije Združenih narodov za izobraževanje, znanost in kulturo (Unesco), bomo za obnovo zgradb, ki jih je uničila ali poškodovala IS, potrebovali pet let. Imamo usposobljeno osebje, znanje in potrebne raziskave. Z odobritvijo Unesca bi lahko z delom začeli v letu dni."

Antično mesto s citadelo oz. trdnjavo, ki je bila zgrajena v 13. stoletju, je v roke IS padla 23. maja lani, ko je na njej tudi zaplapolala črna zastava IS. V Palmiri, ki ji pravijo "puščavski biser" in je na seznamu svetovne kulturne dediščine Unesca od leta 1980, so džihadisti jeseni, tako kot pred tem v Iraku, začeli sistematično uničevati kulturno dediščino. Razstrelili so vrsto starodavnih zgradb ter na črnem trgu prodali številne več tisoč let stare dragocenosti.

Med prvimi so avgusta lani razstrelili 2000 let star Belov tempelj, mesec dni kasneje pa še znameniti slavolok zmage. V starodavnem amfiteatru pa so izvajali javne usmrtitve.

Palmira je bila v antičnem času kot oaza sredi sirske puščave pomembno trgovsko središče. Arhitektura je bila kombinacija nabatejske kulture z grškimi in rimljanskimi elementi.