Enaintridesetletni Američan je bil v zadnjem času nezadovoljen pri Houston Rockets, ki so v poslu izsilili kar štiri prve izbore na prihajajočih naborih.
Harden tako zapušča Houston, kamor je prišel 27. oktobra leta 2012. Tam se je razvil v enega najboljših košarkarjev lige. Pri raketah je v v nekaj več kot osmih letih v povprečju dosegal 29,6 točke, 6 skokov in 7,7 podaje na tekmo. Trikrat je bil tudi najboljši strelec lige (2018, 2019 in 2020).
Veliko se govori o videzu Hardna
V zadnjih dneh se o Hardnu najbolj govori zaradi njegovega videza. Med pripravami se je zabaval, moral je biti v karanteni, opazno pa je pridobil višek kilogramov. Tega presežka med igro ni bilo videti toliko kot med ogrevanjem. Ameriški mediji pišejo, da je eden najboljših svetovnih košarkarjev, ki je v tej sezoni zaslužil 41 milijonov dolarjev, v trenirki videti kot rekreativec srednjih let. Na zadnjih štirih tekmah je ostal pod 20 točkami, kar se mu še ni zgodilo, odkar je leta 2012 v Houston prišel iz Oklahoma Cityja. Zdaj bo v Brooklynu poskušal izboljšati formo in jim skupaj z zvezdnikoma Kevinom Durantom in Kyriejem Irvingom priboriti naslov lige NBA.
Harden izsilil menjavo
V letošnji sezoni je le dan prej na novinarski konferenci po porazu proti Los Angeles Lakers izrazil nezadovoljstvo s položajem moštva v ligi NBA in nato vendarle izsilil menjavo, ki si jo je tako želel od začetka sezone. V njej je brez prave volje na parketu, predvsem pri igri v obrambi, in malce slabše telesno pripravljen vseeno dosegal 24,8 točke in 10,4 podaje na tekmo.
Zdaj se bo pri Nets pridružil Kevinu Durantu, s katerim sta skupaj igrala pri Oklahoma City Thunder od nabora leta 2009 do konca sezone 2011/12. Pri Brooklynu sicer igra še en zvezdnik lige Kyrie Irving, ki pa je zaradi osebnih razlogov že dlje časa odsoten in se je znašel tudi v preiskavi lige NBA glede nespoštovanja zdravstvenih protokolov.
Brooklyn plačal visoko ceno
Brooklyn je v zameno za Hardna plačal zelo visoko ceno. Houston je v poslu s štirimi ekipami prejel tri izbore Brooklyna v prvem krogu nabora (2022, 2024, 2026) ter tudi Milwaukeejevega (2022). Obenem pa lahko z Brooklynom zamenja še štiri izbore v prvem krogu nabora v letih 2021, 2023, 2025 in 2027. Izbori niso zaščiteni.
Houston je ob tem dobil tri košarkarje, in sicer Victorja Oladipa (Indiana Pacers), Danteja Exuma (Cleveland) in Rodionsa Kurucsa (oba Brooklyn). Medtem se v Indiano seli Caris LeVert ter izbor drugega kroga na letošnjem naboru, Cleveland Cavaliers pa sta okrepila Taurean Prince in Jarrett Allen.
