Miami Heat so na prvi tekmi serije prvega kroga na Vzhodu ugnali Indiana Pacers (113:101). Velik delež k uspehu Vročice je prispeval Goran Dragić, nekdanji kapetan slovenske reprezentance je bil odličen v trenutkih, ko se je tekma lomila.
Dragić je dosegel 24 točk (9/19 iz igre, 4/9 za tri), od tega 21 v drugem polčasu, kar 14 v zadnji četrtini. Dodal je šest skokov in pet asistenc ter po eno ukradeno in izgubljeno žogo.
Četrtopostavljena Indiana je tekmo začela brez načetega Domantasa Sabonisa, v zgodnji fazi tekme pa še brez najboljšega igralca Vicotrja Oladipa, ta jo je skupil v skoku in si poškodoval levo oko.
Kljub težavam so Pacers dobili prvo četrtino za šest točk, toda na krilih Jimmyja Butlerja je Miami do glavnega odmora prešel v prednost. Po polčasu je moštvo s Floride povedlo že za deset točk, toda žilava Indiana se je ob koncu tretje četrtine vrnila v igro.
Nato pa je na sceno stopil Dragić in v zadnjem delu igre začel polniti koš tekmecev ter Heat popeljal na varno razdaljo, ki so jo varovanci Erika Spoelstre zadržali vse do konca.
Prvi strelec tekme je bil Butler z 28 točkami, sledil mu je Dragić z že omenjenim izkupičkom. Bam Adebayo je dodal 17 točk in deset skokov. Za Indiano sta Malcolm Brogdon in T.J. Warren dosegla po 22 točk, prvi je dodal 10 podaj, drugi pa osem skokov.
Naslednje srečanje v seriji med Indiana Pacers in Miami Heat bo odigrano v noči na petek po srednjeevropskem času.
Na uvodni tekmi torkovega večera je najboljša ekipa rednega dela Milwaukee Bucks presenetljivo klonila proti Orlando Magic (122:110). Giannis Antetokounmpo je za poražence dosegel 31 točk ob 17 skokih in sedmih podajah, za zmagovalce pa je blestel Nikola Vučević s 35 točkami in 14 skoki.
NBA, 1. krog končnice:
VZHOD:
Indiana Pacers - Miami Heat 101:113 (33:27, 19:29, 28:25, 21:32) /0:1/
Warren 22 (8 sk), Brogdon 22 (10 as); Butler 28, Dragić 24 (6 sk, 5 as), Adebayo 17 (10 sk).
Milwaukee Bucks - Orlando Magic 110:122 (23:33, 29:29, 27:30, 31:30) /0:1/
Antetokounmpo 31 (17 sk, 7 as); Vučević 35 (14 sk).
/X:Y/ - izid v zmagah; igrajo na štiri zmage