Zadnje tri serije enajtmetrovk v finalu med Italijo in Anglijo so za domačo reprezentanco na Wembleyju izvajali 23-letni Marcos Rashford, 21-letni Jadon Sancho in 19-letni Bukayo Saka, vs trije so bili neuspešni, naslov pa je tako romal na Apeninski polotok. Izbira strelcev je bila čudna, selektor Gareth Southgate, ki je leta 1996 zapravil odločilno enajstmetrovko v polfinalu EP proti Nemčiji, je krivdo prevzel nase in tako vsaj malce zaščitil mladeniče
Dejstvo, da je kot peti za Anglijo najstrožjo kazen izvajal Arsenalov najstnik, ki tega ne počne v klubu, je presenetilo tudi legendarnega kapetana irske reprezentance Royja Keana. "Če si Raheem Sterling ali Jack Grealish, ne smeš kar obsedeti. To, da k žogi stopa mlad fant, star le 19 let, pravzaprav deček, ti pa imaš za seboj več tekem, več izkušenj, Sterling je osvajal lovorike, in čakaš, da boš izvajal kot šesti ali sedmi... V tem trenutku moraš vstati in fantu reči, glej, streljal bom pred tabo," je dejal nekdanji as Manchester Uniteda.
"Namesto tega, da kritiziramo igralce, ki so zgrešili, bi jih morali občudovati, ker so sprejeli to nalogo," je še izjavil Irec.
A njegovega mnenja ne deli kar precejšnje število 'angleških navijačev'. Ti so se rasistično, vsi trije strelci so temnopolti, lotili omenjenih nogometašev ter njihove instagram račune preplavili s sovražnimi sporočili, tudi z grožnjami s smrtjo.
Zaradi množice rasističnih opazk in groženj se je morala oglasiti tudi angleška nogometna zveza: "Ostro obsojamo vse oblike diskriminacije, zgroženi smo nad internetnim rasizmom, ki je usmerjen proti nekaterim našim igralcem. Naredili bomo vse, da jih podpremo, hkrati pa zahtevamo najstrožje kazni za odgovorne. Ne more biti bolj jasno, kdor stoji za tem gnusnim vedenjem, ni dobrodošel pri spremljanju naše reprezentance."