Toplotne črpalke še vedno niso obvezna oprema električnih avtomobilov. Nekateri jo imajo že v osnovni opremi, pri drugih pa jo treba dokupiti ali pa celo ni na voljo. To da je v avtomobilu ni, ni vedno slabost, v nekaterih primerih, ob specifični uporabi avtomobila, pa niti ni smiselna.
Toplotna črpalka v avtomobilu načeloma deluje na enak način kot hišna toplotna črpalka. Zagotavlja izmenjevanje tiplote med zunanjostjo in notranjostjo vozila in lahko greje ali hladi njegovo notranjost. Ker elektromotorji ne proizvajajo veliko odpadne toplote, je treba notranjost električnih vozil greti na drug način. Običajno za to skrbi električni grelec z upornimi žicami, ki pa pogonski bateriji vzame veliko energije in pripomore k manjšemu dosegu avtomobila.
Matthias Vogt iz nemškega avtomobilskega združenja ADAC pravi, da se lahko z uporabo toplotne črpalke poraba energije za gretje kabine iz visokonapetostne baterije zmanjša za dobro polovico do dve tretjini. V primeru električnega avtomobila s porabo 20 kilovatnih ur na sto kilometrov in dosegom okro 300 kilometrov to lahko pomeni dodatnih 30 kilometrov vožnje.
Tudi toplotna črpalka pa ne deluje povsem učinkovito in v primeru temperatur globoko pod lediščem je njen učinek lahko praktično izgubljen. Stefan Moeller iz podjetja za izposojo električnih avtomobilov Nextmove pravi, da so gretje električnega avtomobila s toplotno črpalko preskusili v ledeni noči in prišli do ugotovitve, da so porabili enako količino energije kot da bi notranjost ogrevali z rezistenčnim grelnikom.
Dodal je, da toplotna črpalka največ elektrike porabi takoj po vključitvi, zato je med kratkimi vožnjami neučinkovita. Med kratkimi skoki po mestu je bolj učinkovito gretje sedežev in volanskega obroča. Tudi v tem primeru pa se pokaže prednost električnih vozil, ki jih je mogoče vnaprej ogreti, ko so še priključeni na polnilno postajo in se potrošena elektrika iz baterije nadomesti z novo.
Toplotna črpalka se najbolj splača tistim voznikom, ki se vozijo na dolge razdalje v okoljih z nizkimi temperaturami in imajo možnost uporabe lastnega zidnega priključka. V okoljih z blagimi zimami in kratkimi razdaljami se investicija v toplotno črpalko načeloma ne splača. Poleg tega je treba upoštevati tudi to, da se toplotno črpalko med delovanjem sliši in da povzroča vibracije, ki jih voznik in potniki občutijo.
Kolikor razumem večina EV nima klime?! Če ima klimo, potem lahko tudi greje, ne? Moja 35 let stara japonska lahko!
Pa sončna elektrarna na prikolici, za vsak slučaj pa še agregat.