Ayuthaya, stara tajska prestolnica

Mesto je leta 1350 ustanovil tajski princ U-Thong in ga naredil za prestolnico svojega kraljestva – kralj je postal leta 1351. Ime je Ayuthaya dobila po indijskem mestu Ayodhya, kjer se je rodil kralj Rama, o katerem pripoveduje ep Ramajana. Mesto so zgradili na "otoku", ki ga danes oblivajo reke Chao Praya, Lopburi in Pa Sak ter kanal. Vladarji Siama, kakor se je do leta 1939 imenovala Tajska, so leta 1431 osvojili Angkor in v veliki meri prevzeli navade in jezik svojih nasprotnikov Kmerov. Burmanci so že v 16. stoletju napadali mesto, a so ga Tajci zavzeli nazaj.

Dolge hvalnice mestu
Ayuthaya je bila na višku razcveta "eno od najčudovitejših in najbogatejših mest v Aziji" in konec 17. stoletja, ko je imela prestolnica milijon prebivalcev, so pisali, da je London v primerjavi z Ayuthayo "le bleda vas". Prihajali so angleški, nizozemski, francoski, portugalski, kitajski in japonski trgovci in skoraj vsi tujci so poročali, da je Ayuthaya "najbolj sijajno mesto, kar so jih videli".

Opustošenje in selitev prestolnice na jug
Leta 1767 pa je Ayuthayo, v kateri so zgradili približno štiristo templjev, dokončno osvojila in oplenila burmanska vojska in od nekdanjega sijaja se je ohranilo le malo, saj so bili uničeni templji, rokopisi, podobe božanstev ... Burmance je že dve leti pozneje porazil tajski vojaški vodja Phraya Taksin, ki pa je prestolnico preselil na jug, najprej v Thonburi, nato pa v današnji Bangkok.

Lačni psi in obglavljeni Bude
Ostanki nekdanje Ayuthaye so pod imenom Zgodovinski park Ayuthaya od leta 1991 na seznamu Unescove svetovne dediščine. Moderna tajska prestolnica, Bangkok, je približno 85 kilometrov južno od Ayuthaye, ki je danes moderno, kaotično in vročično mesto, za katero se zdi, da mu vladajo tropi lačnih potepuških psov. Ogled Ayuthaye in njenih zgodovinskih ostankov je najbolj preprost s kolesom, najem katerega stane manj kot evro na dan. Začnite zgodaj, da se izognete vročini in avtobusom, polnim turistov, ki jih pripeljejo na enodnevni izlet iz Bangkoka. In ne čudite se večinoma brezglavim kipom Bude – "obglavili" so jih plenilci, ki so največ glav prodali zbiralcem v Evropo in ZDA.