Mandarine izvirajo iz jugovzhodne Azije, kjer jih gojijo že 3000 let, sadje pa je ime dobilo po mandarinih, visokih kitajskih uradnikih, ki so nosili oblačila v barvi mandarin. V Evropo so jih prinesli arabski trgovci, danes pa uspevajo skoraj po vsem svetu. Lažje jih je olupiti kot pomaranče, zato so zelo priljubljene, k temu pa najbolj pripomore tudi sladko in zelo aromatično meso.
V Evropi mandarinovec uspeva predvsem v Sredozemlju, nekaj nasadov pa raste tudi pri nas.
Odličen vir vitamina C
Mandarine so zelo dober vir vitamina C, zato so primerne za preprečevanje prehladnih obolenj. Poleg tega vsebujejo tudi provitamin A, folno kislino, kalij, kalcij, pektin, magnezij, folno kislino, vlaknine in različne organske kisline. Zaradi nizkega glikemičnega indeksa so kljub veliki količini sladkorjev primerne tudi za sladkorne bolnike. 100 gramov mandarin ima približno 45 kalorij.
Redno uživanje mandarin zmanjšuje tveganje za razvoj številnih kroničnih bolezni, nekaterih rakavih obolenj in nevarnost kapi. Že z nekaj sadeži pokrijemo dnevno potrebo po vitaminu C.
Aromatično eterično olje
Vsi vemo, da mandarine zelo prijetno dišijo, zato iz olupkov pridobivajo eterično olje, ki razvedri, pripomore k dobremu razpoloženju, preganja notranji nemir in jezo, zmanjšuje občutja tesnobe in lajša težave v predmenstrualnem obdobju. Olje tudi sprošča napete mišice, zato je zelo primerno za kopeli in masaže.
Pri nakupovanju pazimo, da izberemo težje sadeže, saj vsebujejo več soka, izbiramo pa le tiste z nepoškodovano lupino. Mandarine običajno uživamo sveže, zelo rade pa jih imajo tudi gospodinje pri pripravi sladic, sadnih solat, kot prilogo ribjim in mesnim jedem, s sokom mandarin popestrimo okus marinad za svinjino in perutnino, okusne so v kompotih, posušene, izvrstne so oblite s čokolado ... Mandarine so manj obstojne kot ostali agrumi, v hladilniku pa jih lahko hranimo sedem dni.
Najbolj priljubljene so brez pešk
Poznamo veliko sort mandarin, vendar pa so pri nas zadnje čase najbolj priljubljene predvsem klementine, ki so skorajda brez pešk, meso pa je sočno in aromatično, tako da je ta vrsta med najbolj prodajanimi.
Poleg klementin poznamo še na primer sladke tangerine, ki so križanec mandarine in grenke pomaranče, satsume (tanka lupina, skoraj brez pešk), topaz (križanec pomaranče in tangerine), fortuna, tambor, tangele, ugli, wilkins, minneola … Pomembno je le, da teknejo.
