Ogromno bankrotov zaradi bolezni

Še leta 2001 je bilo bankrotov zaradi zdravstvenih razlogov v ZDA 46 odstotkov, leta 2007 pa je številka narasla že na 62 odstotkov. Večina tistih, ki so razglasili bankrot, so bili dobro izobraženi pripadniki srednjega razreda. ''Če niste Warren Buffett ali Bill Gates, vas lahko v tej deželi že ena bolezen pahne v finančno uničenje,'' je dejala avtorica študije Steffie Woolhandler (Harvard Medical School, Mass.). ''Če je bolezen dovolj dolga in dovolj draga, zasebno zavarovanje pomeni zelo majhno zaščito pred bankrotom. To je glavna ugotovitev študije,'' dodaja.

Bankrot kljub zavarovanju
Njena ekpipa je preučila naključen vzorec 2314 ljudi, ki so na začetku 2007 razglasili bankrot, pregledala njihove kartoteke in nato intervjuvala več kot tisoč oseb. Zaključili so, da je bilo 62,1 odstotka bankrotov povezanih z zdravstvenim stanjem, ker so a) imeli posamezniki več kot 5000 dolarjev stroškov zaradi zdravstvenih storitev (oziroma 10 odstotkov njihovega neobdavčenega dohodka), b) vzeli hipoteko na nepremičnino, da so lahko plačali račune ali c) izgubili precejšen del dohodka zaradi bolezni. V povprečju so imele bankrotirane družine oziroma posamezniki zaradi zdravstvenih težav 17,943 dolarjev stroškov, tri četrtine pa jih je imelo urejeno zdravstveno zavarovanje.

''To je glavni problem. 78 odstotkov pacientov je imelo zdravstveno zavarovanje, mnogi pa so vseeno bankrotirali, saj so bile v njihovi zavarovalni polici vrzeli in nekrite postavke,'' opozarja Woolhandlerjeva. ''Nekateri so imeli zasebna zavarovanja, a so zboleli, izgubili službo in zavarovanje.''

Nekateri sicer niso povsem prepričani v omenjene navedbe. Peter Cunningham (Center for Studying Health System Change, Washington) meni, da je pogosto težko ugotoviti, kdaj so zdravstveni stroški neposredno povezani z bankrotom. ''Velikokrat gre za posledice različnih dejavnikov,'' pravi in dodaja, da omenjena študija morda precenjuje število bankrotov, povezanih z zdravstvenimi izdatki, ne upošteva pa tistih, za katere je bolezen hudo finančno breme, a ne končajo v bankrotu. Njegova ekipa je ugotovila, da zdravstveni izdatki čezmerno bremenijo vsako peto družino, boji pa se, da bo recesija pomenila še dodaten udarec, saj je bila študija izvedena pred hudo gospodarsko krizo.