Norman Mailer odložil pero

Norman Kingsley Mailer (1923 – 2007) je bil ameriški pisatelj, scenarist, dramatik, novinar in režiser. Skupaj s Trumanom Capotejem, Tomom Wolfom in Joan Didion ga označujejo za ustanovitelja neleposlovnega romana. Bil je eno najprepoznavnejših peres ameriške književnosti, saj je Pulitzerjeva  nagrada v Mailerjeve roke romala kar dvakrat, in sicer leta 1969 (za delo Armade noči) ter leta 1980 (za roman Krvnikova pesem). Leta 2005 je prejel častno nagrado za življenjsko delo in izjemen prispevek k ameriški literaturi, ki jo podeljuje ameriška Nacionalna knjižna fundacija.

Mailerja smo v zadnjihletih videli tudi na malem in velikem platnu - med drugim je nastopil v epizodni vlogi serije Midve z mamo in dokumentarcu The Outsider. © Reuters

Mailer se je rodil v židovski družini v Long Branchu, odraščal je v Brooklynu in se leta 1939 že pri 16 letih vpisal na prestižno harvardsko univerzo, kjer je študiral letalski inženiring. Na univerzi ga je začelo zanimati pisateljevanje, prvo zgodbo je objavil že pri 18-ih letih. Leta 1943 je študij zaključil in se udeležil bojev v južnem Pacifiku, njegova doživetja pa so postala podlaga za vojni roman Goli in mrtvi (1948), ki so ga razglasili za enega od stotih najboljših romanov v angleškem jeziku, po literarni predlogi so leta 1958 posneli tudi film.

Mnogi založniki ga niso marali
V 50-ih je nadaljeval s pisanjem romanov (Barbary Shore, The Deer Park – temeljil je na njegovih scenarističnih izkušnjah iz Hollywooda v zgodnjih petdesetih, kar šest založnikov pa ga je zavrnilo zaradi seksualne vsebine). Bil je eden od ustanoviteljev časopisa The Village Voice (Vaški glas), ki se je uveljavil kot alternativni tednik in je razkrival zakulisje ameriške politike. Med njegovimi sodelavci so bili tudi Tom Stoppard, Allen Ginsberg, Ezra Pound, Henry Miller in druga znana imena literarnega sveta.

Mailer z drugo ženo Adele. © AP

Eden glasov kritične Amerike
Mnogo njegovih del je bilo politično obarvanih, a tudi sam je bil politično dejaven. Leta 1967 je bil aretiran zaradi sodelovanja v demonstracijah proti vietnamski vojni in dve leti pozneje neuspešno kandidiral za župana New Yorka. V biografiji o Marilyn Monroe je obtožil CIA in FBI, da sta umorili seks simbol tistega časa, vendar je pozneje dejal, da takšne domneve ''niso bile dobro novinarstvo''.

Bil je kritičen tako do ameriških oblasti kot do feminističnega gibanja, zaradi jedkega peresa pa so založniki mnogo njegovih del zavrnili.

S peto ženo poročen en sam dan
Njegov nemirni duh se je kazal tudi v zasebnem življenju. Bil je kar šestkrat poročen, imel je osem otrok, enega pa je posvojil. Njegovi zakoni so bili burni, saj je svojo drugo ženo na neki zabavi zabodel z žepnim nožičem, s peto ženo pa je bil poročen samo en dan.

Mailer je bil ena osrednjih literarnih figur povojnega obdobja v ZDA, s svojimi pronicljivimi literarnimi in neliterarnimi deli je korenito vplival na mnoge generacije in spremenil zemljevid ameriške povojne književnosti.