Dogodek ni pomemben samo za Maribor, pač pa za vse kulturne ustvarjalce v Sloveniji. Strokovne službe morajo zdaj projekte in programe pripraviti tako, da bo Maribor leta 2012 doživel pravo kulturno  eksplozijo. Franc Kangler, župan Maribora

Poleg Maribora bo za EPK 2012 imenovan tudi portugalski Guimaraes, ki pa bo za Lizbono in Portom že tretje portugalsko mesto s tem nazivom. Mednarodna ocenjevalna komisija je Maribor s skupino šestih manjših mest za EPK 2012 priporočila konec aprila 2007. Slovenska kandidatura je bila ministrom EU v Bruslju predstavljena novembra 2007, nato je Maribor novembra lani na predstavitvi v Bruslju dobil zeleno luč izbirne komisije. Današnje imenovanje je tako zgolj formalnost.

Vseeno se mesto Maribor veseli tudi formalne potrditve. Mariborski župan Franc Kangler je na zasedanju ministrov EU za kulturo v Bruslju dejal, da je za mesto Maribor in celotno slovensko kulturo danes zgodovinski dan. V Mariboru želijo v skladu z zastavljenim konceptom izpolniti vse predstavljene načrte. S tem bi v vzhodni regiji Slovenije oplemenitili kulturno dogajanje. Ob tem je Kangler dodal, da se bo ob krepitvi kulturne dejavnosti krepila tudi prepoznavnost Maribora in same Slovenije.

Prestolnice kulture

Prva prestolnica kulture so bile leta 1985 Atene, leto pozneje pa italijanske Firence. Med EPK so že bili tudi Berlin, Pariz in Madrid. Leta 2000 je naziv dobilo kar devet mest: Avignon, Bergen, Bologna, Bruselj, Helsinki, Krakov, Reykjavik, Praga in Santiago de Compostela. Letos pa sta prestolnici kulture litovska Vilna in avstrijski Linz.

Evropska prestolnica kulture je naziv, ki ga za eno leto nosi eno ali več mest v Evropi. Pobuda je bila rojena leta 1985, in sicer gre za zamisel tedanje grške ministrice za kulturo Meline Mercouri. Do vključno leta 2004 so bila mesta izbrana soglasno na medvladni ravni, Evropska komisija pa je zagotovila sofinanciranje.

Nato pa je bil postopek spremenjen. Evropsko prestolnico kulture imenuje Svet EU na priporočilo Evropske komisije, ta pa pri tem upošteva mnenje žirije, sestavljene iz sedmih neodvisnih izvedencev za področje kulture. Naziv lahko dobi eno, dve ali več mest. Za leto 2012 bo za EPK poleg Maribora imenovano mesto Guimaraes, ki velja za zibelko Portugalske.