Deset let županovanja je za vami. Če potegnete črto, kaj pod njo štejete za največji uspeh?
To, da so Celjani v tem času postali samozavestnejši in ponosnejši na svoje mesto. Izpostavil bi, da je Celje z regijskimi projekti daleč pred drugimi. Predvsem kar se tiče čiščenja voda in ravnanja z odpadki. Smo praktično edino mesto v Sloveniji, ki ima ta problem rešen. To se mi zdi velik plus, sploh ker je Celje dolgo veljalo za eno od najbolj onesnaženih mest.   

Zasebnosti tudi kot predsednik stranke SLS tako rekoč nimate. Že nekaj let so vam mediji ves čas za petami. Vas to moti?
No, to je edina slaba plat teh služb oziroma funkcij. Ampak tega se navadiš. Mogoče je meni lažje kot moji družini, zlasti otrokoma. Otrokom preprosto naložiš na hrbet nahrbtnik, ki ga morajo nositi, pa če si tega želijo ali ne. Ko sem postal župan, sta bila še razmeroma majhna, stara pet in šest let, zato se me vseskozi spominjata tudi kot župana, ne le kot očeta.

Je težko biti župan tretjega največjega mesta v državi?
Vsekakor je zahtevno, ne glede na velikost občine. Predvsem zato, ker ljudje mislijo, da je župan tisti, ki lahko reši vse njihove probleme, tudi osebne. In da je nezmotljiv. Po drugi strani imam svoje delo zelo rad. To je služba, ki nima delovnega časa in o tem, kaj bi lahko storil bolje, kot sem, velikokrat razmišljam tudi doma, hkrati pa je funkcija kreativna.

Potemtakem odločitve niste nikoli obžalovali?
Ne bi mogel reči, da mi je bilo kdaj žal, vprašanje pa je, ali bi se, če bi vedel za vse detajle, takrat, ko sem se za to odločal, odločil tako, kot sem se. In to, da niso vedeli, kaj vse to potegne za sabo, mi je rekel že marsikateri od kolegov županov. 

	Tisto, kar je hudo, je, da se pet let rolaš po vseh medijih kot kak kriminalec. Odkrito povem, da bi sam na tožilčevem mestu razmislil o odpovedi delovnega razmerja. Bojan Šrot

Nekateri vam očitajo, da je v Celju v zadnjih letih zraslo kar preveč trgovskih centrov. Se s tem strinjate?
Ne, ker trgovskih centrov ni gradila občina, temveč lastniki trgovskih mrež s svojim zasebnim kapitalom. Če pa koga začneš omejevati, se na trgu hitro postavi tudi vprašanje konkurence. In ta je brez dvoma dobra. Naj imajo ljudje izbiro.

Vsaj za zdaj ni govora o kakšnih velikih odpuščanjih v celjskih podjetjih. Ali to pomeni, da je gospodarsko jedro krizi navkljub zdravo?
To pomeni predvsem, da imamo industrijo zelo različno strukturirano in ne sloni vse na enem samem vlečnem konju – kar je dobro. Predvsem pa smo naredili velike razvojne korake, kar je zasluga veliko ljudi.

Veliko županov je hkrati vaših strankarskih kolegov. Se na vas kdaj obrnejo za kakšen nasvet?
Tretjina slovenskih županov prihaja iz vrst SLS in imamo tudi dobro organiziran klub županov, v katerem so tudi tisti, ki niso člani naše stranke. Izmenjujemo si izkušnje in dobre prakse. Me pa kdaj tudi kdo pokliče in vpraša, kako smo mi rešili to in ono. To je logično in koristno.

Konkretno?
Kmalu po izvolitvi se je na obisk povabil župan Kranja Damijan Perne, ki je prišel z vso svojo ekipo, župan Murske Sobote Ivan Štihec pa se je zanimal za projekt Servis 48, ki je res dober in omogoča odlično komunikacijo med mestno upravo in občani. Projekt sicer ni naš, temveč je uvožen iz Amerike, a je kljub temu zelo dober, zato smo ga prenesli v svoje okolje.

Letošnji proračun je veliko skromnejši kakor tisti iz prejšnjih let, zadolženost občine je velika, finančni položaj slab. Vas to skrbi?
Prejšnja leta je bil proračun višji, ker so bila v njem tudi vsa kohezijska sredstva za različne evropske projekte. Zdaj smo veliko teh projektov že realizirali, ostajata nam le še dokončanje gradnje prizidka in obnova knjižnice, ki je tudi velika investicija. Pripravljamo tudi postopke za gradnjo tržnice v javno-zasebnem partnerstvu in čaka nas obnova starega mestnega jedra. Fasade smo v glavnem že obnovili, nujna pa bo še zamenjava tlakovcev in svetilk. Skratka, mesto bi radi naredili privlačnejše, da se bodo po njem – raje kot po kakšnem trgovskem centru – sprehajali tudi Celjani in Celjanke, ne samo turisti.

Je realno pričakovati, da bo tudi Celje dobilo svojo univerzo?
Če sedanje zakonodaje ne bodo spreminjali, bodo pogoji za to izpolnjeni leta 2010. Prav je, da smo ambiciozni, čeprav so nekateri skeptični. Celje je vendarle tretje največje mesto in bilo bi skrajno neambiciozno od nas, če se tega projekta ne bi lotili. Pri tem pričakujemo tudi podporo države. Seveda pa bi bilo zelo slabo imeti univerzo za vsako ceno in bi diplomanti zaradi slabe kakovosti študija potem težko dobili zaposlitev.

Politik, sodnik, odvetnik, alpinist in predan oče

Dvakrat poročen in dvakrat razvezan 49-letnik je najmlajši od treh bratov Šrot, ponosni oče 15-letne hčerke in 16-letnega sina. Oba sta gimnazijca, ki živita z njim, zato se rad pošali, da je samohranilec. Rad bere knjige, se sprehaja v naravi in nabira gobe. Pozimi smuča in borda. Je tudi ljubitelj živali; ponosen je predvsem na čivavo, ki je, mimogrede, hrvaškega rodu. Že med študijem se je dejavno ukvarjal z alpinizmom in imel status kategoriziranega športnika.

Javnost z velikim zanimanjem spremlja sodne procese, ki tečejo proti vam. Eden od njih se je končal vam v prid. Dejali pa ste, da je sam proces za vas hujša kazen kakor obsodba. Tudi v primeru prodaje kina Dom, ki še traja?
Tudi. Zdi se mi absurdno, da je en tožilec v primeru kina Dom ovadbo ovrgel, na intervencijo generalne tožilke pa je bila zadeva dana v roke drugemu. In v tem primeru v prvi vrsti zagotovo sedimo napačni ljudje. Je pa res, da je temu v medijih odmerjenega veliko prostora. Zaradi zaposlitve direktorice občinske uprave sem bil vsaj petkrat osrednja tema na eni od televizij, ko je bil postopek končan, pa je bil komajda prostor za novičko. Pa še to ne v "prime-timu". Od vsega si potem ljudje zapomnijo le, da je bil župan v kazenskem postopku, in ta madež ostane.

Omenjali ste tožilski mobing...
Zagotovo gre za neke vrste mobing, saj sem lani celo sam zaprosil sodišče, naj pospeši postopke, da ne bi zastarali. Sicer pa predlagana kazen v prvi oprostilni sodbi res ni bila velika – en mesec zapora pogojno na eno leto. Pa vendar je kazen, ki ostane v evidenci. Tisto, kar je hudo, je, da se pet let rolaš po vseh medijih kot kak kriminalec. Odkrito povem, da bi sam na tožilčevem mestu razmislil o odpovedi delovnega razmerja, saj je sramotno, če sodišče po petih letih pove tožilcu, da me preganja za dejanje, ki ni kaznivo.

Lokalne volitve so tako rekoč pred vrati. Menite, da se bo tudi na lokalni ravni pojavilo kakšno presenečenje?
Presenečenja so vedno možna, čeprav so županske volitve drugačne od državnozborskih in ljudje natančno vedo, koga volijo. Morda pa bo za koga presenečenje to, da po treh mandatih ne bom več kandidiral, saj je čas, da moje mesto zasede kdo drug.

Bomo res lahko prve letošnje češnje kupili na novi tržnici?
Tega si pa ne upam obljubiti. Problem je v tem, da je javno-zasebno partnerstvo dokaj nova zadeva, čeprav smo podoben projekt že izpeljali. Menim, da moramo vse postopke izvesti premišljeno in pripraviti ustrezen koncesijski akt o tržnični dejavnosti. Tudi ni dobro graditi, ko je tržnična dejavnost na vrhuncu. Bolje je torej počakati nekaj mesecev. Kar pomeni, da je verjetnejše, da bodo lahko Celjani na tržnici kupili prvi kostanj.