Liga Ebel, četrfinale

KAC : ZM Olimpija 1:3 Linz : Acroni Jesenice 5:2 Dunaj : Innsbruck 3:0 Salzburg : Beljak 5:4* * po kazenskih strelih

ZM Olimpija je v prvi tekmi končnice v gosteh presenetljivo ugnala KAC s 3:1. Blestel je Američan v ljubljanskih vratih Alex Westlund , ki je edini gol dobil iz kazenskega strela, z dobro igro pa se je izkazal tudi kapetan Tomaž Vnuk , ki je k zmagi prispeval gol in podajo.

Polna dvorana v Celovcu – zbralo se je 5.000 gledalcev – je doživela hladen tuš že v drugi minuti, ko je v polno po podaji Jake Avgustinčiča zadel kapetan zmajev Tomaž Vnuk . Prvi strel Olimpije je tako končal v mreži vratarja Andrewa Wernerja . V prvi tretjini so imeli domači sicer več od igre, a je bil vratar zeleno-belih Alex Westlund (skupaj 45 obramb) zelo razpoložen. Prvih dvajset minut je postreglo z vsem, kar dela hokejsko igro zanimivo. Kot da bi šlo za odločilno tekmo četrtfinala in ne prvo. Tako se je v 13. minuti vnel splošen pretep, tri minute kasneje pa se je zgodba ponovila. V 17. minuti so imeli prvič igralca več na ledu tudi gostje in takoj nevarno zapretili domačemu vratarju. Ko so nekaj minut pred koncem prvega dela v dvorano prišli še Green Dragons in se pridružili kakšnim 150 ljubljanskim navijačem, so zaživele tudi tribune. Domači so vzklikali "Jesenice, Jesenice“ , gostje pa niso ostali dolžni in vpili "VSV, VSV". Vmes so se malce "pobožali" še s policisti.

Domači napadali, a neuspešno
Druga tretjina je postregla z domala identičnim scenarijem kot prva. V 26. minuti je imela ZM Olimpija igralca več na ledu, kar je izkoristil Brendan Yarema in po podaji Kevina Mitchella zadel s silovitim strelom iz zapestja. KAC je še naprej napadal, zadel tudi prečko, a izjemni Westlund je ostal nepremagan. Velja omeniti izjemno spodbudo s tribun, kjer so Dragonsi zasenčili številčno močnejše domače navijače.

Pär Arlbrandt je bil edini, ki je lahko premagal izjemnega Westlunda. © Saša Despot

V zadnji tretjini je za domače zasvetil žarek upanja, ko je v 32. minuti kazenski strel izkoristil Šved Pär Arlbrandt . Pred tem je napako zagrešil ljubljanski branilec Mitchell, ki je najprej izgubil plošček, nato pa še naredil prekršek za najstrožjo kazen. Sledil je izjemen pritisk, a je zeleno-bela obramba zdržala vse nalete, malce pa ji je pomagala tudi sreča. Minuto in pol pred koncem so domači iz igre potegnili vratarja in na led poslali še šestega moža, kar pa ni obrodilo sadov. Končni izid je v zadnji minuti z golom v prazna vrata postavil Mitchell in veselje na slovenski tribuni se je lahko začelo. Druga tekma bo v nedeljo v Tivoliju , Olimpija pa bi bila z zmago le še korak oddaljena od polfinala.

Izjavi po tekmi:
Matej Hočevar:
"Bila je zelo napeta tekma, nervozna in vseskozi na meji incidenta. V prvi tretjini se je kar nekajkrat zaiskrilo. To je dober začetek, samozavest pa nam je zelo zrastla. Kljub temu nas čakajo še težke tekme. Pri nas je bil danes odlično razpoložen Alex Westlund, z njim na čelu pa smo uspeli zaustaviti nalete gostiteljev."

Tomaž Vnuk:
"Tekma je bila takšna, kot smo jo pričakovali. Bila je zelo trda, težka, mogoče pa je bilo preveč izključitev. Predvsem na naši strani. To treba do naslednjič popraviti. Danes je bil jeziček na tehtnici naš vratar in tudi njemu se lahko zahvalimo za današnjo zmago. Če hočemo zmagati v seriji, je potrebno zmagovati tudi v gosteh. V naslednjih tekmah pričakujem težek boj."

Jeseničanom ni uspelo premagati Linza.. © Saša Despot

Jeseničani izgubili
Domov se bodo sklonjenih glav vrnili Jeseničani, ki so izgubili proti Linzu. Končni rezultat je bil kar 5:2 v korist gostiteljev, za Jeseničane je prvi gol dosegel Conny Stromberg , ki je v prvi tretjini izenačil na 1:1 in tako ohranjal upanje Jeseničanov, ki so dokončno popustili v drugi tretjini, ko so prejeli dva zadetka. V zadnjem delu igre so gostitelji dosegli še dva zadetka, končni izid 5:2 pa je postavil Jurij Goličič.