Čudežni deček iz surferskega mesta

''Presenečen sem, ker nismo pričakovali, da bomo naslov osvojili že na tej dirki," je po zmagi na VN Japonske, s katero je osvojil naslov prvaka za sezono 2007, povedal Casey Stoner. Mladenič prihaja iz pol-milijonskega mesta Gold Coast , šestega največjega v Avstraliji, ki je (kot bi sklepali tudi po imenu) precej bolj znano po surfanju, kot po motorjih.

To ni ustavili mladega Stonerja, ki je svojo prvo motociklistično dirko odpeljal že pri štirih letih. Njegov oče Colin pravi, de je že pri letu in pol starosti lezel na motor, strast, ki jo je občutil že v tako ranem otroštvu, pa ni popustila. Do svojega 14. leta je že zmagal na 41 državnih dirkah, avstralski zakoni pa so mu preprečili, da bi se udeleževal cestnih dirk, dokler ni dopolnil 16 let.

Penina je tekla v potokih. © AFP

Iz Avstralije v Evropo
To pa ni bila ovira za njegovo z motorji obsedeno družino. Spakirali so kovčke in se odselili v Veliko Britanijo, kjer zakoni cestno dirkanje dopuščajo že pri 14 letih. Casey je tako leta 2000 dobil angleško Aprilia prvenstvo do 125 ccm, tri leta kasneje pa tudi prvo dirko za veliko nagrado v razredu do 125 ccm. Leta 2005 je potrdil svoj veliki talent z zmago na petih dirkah prvenstva v razredu do 250 ccm, do zadnjega pa se je za naslov svetovnega prvaka boril z Danijem Pedroso . Leta 2006 je prešel v elitni razred motoGP in si že na svoji drugi dirki priboril prvi štartni položaj. V sezoni 2006 je sicer potrdil, da je hiter, vendar ga je neizkušenost stala tudi precejšnega števila odstopov zaradi padcev. Najboljši rezultat v njegovi krstni sezoni je bilo drugo mesto na VN Turčije.

Čudežni deček pa se je hitro učil. Letos je dobil osem od petnajstih dirk, s šestim mestom na Japonskem pa ima 83 točk prednosti pred velikim Valentinom Rossijem , kar je dovolj za naslov prvaka tri dirke pred koncem.

Stoner je drugi najmlajši prvak v zgodovini elitnega razreda: ob nedeljskem slavju je štel 21 let in 342 dni, Američan Freddie Spencer pa je bil leta 1983 ob zmagi v razredu do 500 ccm star 21 let in 253 dni. Italijanski konstruktor Ducati, za katerega Stoner vozi, je s to zmago osvojil tudi moštveni naslov in postal prva ne-japonska ekipa, ki ji je to uspelo po letu 1974, ko je naslov osvojilo italijansko moštvo MV Agusta .

Slavje ... © AFP

Srečni mladoporočenec
"Poroka je pomagala mojemu dirkanju. Sem bolj umirjen," o svojem zakonskem stanu pravi Stoner, ki se je januarja poročil z Adriano Tuchyno . Slednjo je spoznal pred štirimi leti, ko ga je pred domačo dirko prosila, če bi se ji podpisal kar na trebuh.

Njegova novo pridobljena umirjenost pa še ni povsem potrjena. Na petkovem treningu je namreč prejel uradni opomin, ker je tekmecu pokazal sredinca. Dokler bo svojo divjost (ali karkoli je še ostalo od nje) uporabljal kot pozitivno nesramnost na dirkališču, lahko v prihodnje od njega pričakujemo še velike stvari.