NFL, 9. teden, najzanimivejši izidi

Steelers : Redskins 23:6 Patriots : Colts 15:18 Cowboys : Giants 14:35 Packers : Titans 16:19* Buccaneers : Chiefs 30:27* Ravens : Browns 37:27 Jets : Bills 26:17 *po podaljšku

V ligi NFL je za moštvi polovica rednega dela. Deveti teden tekmovanja je ponudil več dvobojev izredno močnih ekip, kjer pa je bila v prvem planu obramba. Na prestižni ponedeljkovi tekmi sta se v ameriški prestolnici pomerili moštvi Washington Redskins in Pittsburgh Steelers . Do šeste zmage v sezoni so z jekleno obrambo in izidom 23:6 prišli Steelersi ter utrdili prvo mesto v diviziji AFC Sever. Medtem Redskinsi po tretjem porazu, a s šestimi zmagami ostajajo na drugem mestu divizije NFC Vzhod. Prvim se za zdaj obeta neposredna uvrstitev v končnico, drugim pa "wild card" tekma. Steelersi so do pomembne zmage prišli brez podajalca Bena Roethlisbergerja , ki se je poškodoval v prvem polčasu in v nadaljevanju soigralce aktivno spodbujal s klopi. Ben je sicer rojen v Washingtonu in se je kot otrok večkrat pretihotapil na tekme Redskinsov. Tako je Steelerse do zmage v drugem polčasu povedel rezervni podajalec Byron Leftwich , tudi on doma iz Washingtona.

Učinkovit napad in trda obramba sta Jeklarje vodila do šeste zmage. © Reuters

Več podajalcev, ki imajo v ligi NFL zvezdniški sloves, je trenutno poškodovanih. Tom Brady za New England Patriotse ne igra že od začetka sezone, a njegovi soigralci igrajo bolje, kot je bilo pričakovati po njegovem predčasnem koncu sezone. Minulo nedeljo so sicer izgubili proti dolgoletnim rivalom, Indianapolis Coltsom . Slednji so se z zmago 18:15 izognili nizu treh zaporednih porazov, ki ga ne poznajo že od leta 2002. Ob obrambi je bil ključen za uspeh Indianapolisa njihov prvi podajalec, Payton Manning , ki je z 254 jardi in dvema touchdownoma odigral eno boljših tekem letos. Coltsi imajo zdaj štiri zmage in štiri poraze, Patsi pa pet zmag in tri poraze. Prvi upajo na "wild card" tekmo za preboj v končnico, saj so v diviziji AFC Jug kar štiri zmage v zaostanku za še naprej neporaženimi Tennessee Titansi ; drugi pa imajo v letos zelo izenačeni diviziji AFC Vzhod še vse možosti za neposreden preboj v končnico ( New York Jetsi in Buffalo Billsi imajo enak izkupiček zmag in porazov).

Vodilni po divizijah:

AFC Vzhod: Jets, Patriots, Bills (5-3) AFC Sever: Steelers (6-2) AFC Jug: Titans (8-0) AFC Zahod: Broncos (4-4) NFC Vzhod: Giants (7-1) NFC Sever: Bears (5-3) NFC Jug: Panthers (6-2) NFC Zahod: Cardinals (5-3)

Odsotnost prvega podajalca se že skoraj usodno pozna pri ekipi, ki je pred sezono veljala za glavnega favorita za Super Bowl, pri Dallas Cowboysih , ki so zdrsnili že na zadnje, četrto mesto divizije NFC Vzhod. Pred sezono je bil njihov dvoboj z aktualnimi zmagovalci Super Bowla, New York Giantsi , eden najbolj težko pričakovanih, ob povsem zdesetkani postavi Kavbojev pa je bila tekma odločena že v prvi četrtini. Po 15 minutah je bilo tako že 14:0, dvoboj pa se je končal z zmago Giantsov 35:14. Poškodovanega Kavboja Tonyja Roma je v prvem polčasu menjal Brad Johnson , v drugem pa Brooks Bollinger . Oba sta bila zelo slaba. Če dodamo, da je njihov na papirju najboljši lovilec, Terrell Owens , letos izredno slab (36 jardov in en touchdown), ta ekipa za končnico nima pravih možnosti oziroma bo morala prosti vikend, ki je pred njimi, res dobro izkoristiti. Medtem si je lahko v vrstah New Yorka Eli Manning privoščil izgubljeno in prestreženo žogo, a imel ob tem tri podaje za touchdown. Še naprej odlično teče Brandon Jacobs (117 jardov in touchdown). Tako so Velikani resen tekmec za nov naslov prvaka.

Driver (na sliki) in Rodgers sta igrala dobro, a so vseeno do osme zmage prišli Titansi. © Reuters

Preberite in poglejte

NFL, 8. teden: Saintsi dobili londonsko tekmo. MLB: Philliesi so prvaki!

In s tem zanimivih dvobojev devetega tedna še ni bilo konec. Tennessee Titansi so si v podaljšku proti Green Bay Packersom (19:16) priborili še osmo zmago v sezoni in so prva ekipa, ki je tako rekoč že v končnici. Medtem so Packersi v diviziji NFC Sever za končnico v troboju s Chicago Bearsi in Minnesoto Vikingsi . Packse v nedeljo čaka pomemben dvoboj z Vikingi. Po odličnem začetku sezone pa tla pod nogami izgubljajo Buffalo Billsi. Po štirih zaporednih zmagah so na zadnjih štirih tekmah trikrat izgubili. Tokrat proti neposrednim divizijskim tekmecem, New York Jetsom. Medtem pa se vzpenja forma Baltimore Ravensov . Ekipa, ki je znana po odlični obrambi, je minulo nedeljo navdušila v napadu in Cleveland Brownse zmlela z 37:27. Ravensi so zdaj na dobri poti, da dobijo vsaj "wild card" za končnico. Izpostavimo še, da so Tampa Bay Buccaneers Kansas City Chiefse premagali šele po podaljšku. Buccse tako v diviziji NFC Jug za končnico čaka ogorčen boj s Carolino Panthersi .