Kolesarska ekipa Alpecin-Deceuninck se je znašla v precejšnjih škripcih. V novo sezono se bo sicer podala z vsemi tremi svojimi kapetani in serijskimi zmagovalci, Mathieuom van der Poelom, Jasperjem Philipsenom in Kadenom Grovesom, a bo njihov podporni kader močno oslabljen, saj jo eden za drugim zapuščajo vsi glavni pomočniki s spomladanskih klasik. Zadnji v nizu je Gianni Vermeersch, Van der Poelov ključni človek za spomladanske klasike, ki se bo v novi sezoni pridružil ekipi Red Bull-BORA-hansgrohe našega Primoža Rogliča ter Jana Tratnika.
"Z Giannijem želimo zapolniti vrzeli, ki so postale očitne minulo sezono," je prihod specialista za enodnevne preizkušnje v uradni izjavi za javnost komentiral prvi človek Bore Ralph Denk, potem ko je ta pred letošnjo sezono sestavila zvezdniško postavo za spomladanske klasike, ki pa je popolnoma odpovedala in pomlad zaključila brez vidnejšega rezultata. "Naš kader ima zagotovo ogromno kvalitete za klasike, a nam manjka rutine, globine in tistega prava udarca, da bi finale dirk krojili naši talenti. Prepričani smo, da je Gianni tisti, ki lahko naredi razliko."
🆕 WELCOME GIANNI VERMEERSCH 🆕
— Red Bull – BORA – hansgrohe (@RBH_ProCycling) August 27, 2025
Belgian longtime pro Gianni Vermeersch will transfer to #redbullborahansgrohe starting in the 2026 season.
➡️ Read the full story here: https://t.co/lhjtxiazke
📷 GettySport pic.twitter.com/VlZF34SwCL
Vermeersch je sicer že peti specialist za spomladanske klasike, ki bo letošnjo zimo zapustil vrste Alpecin-Deceunincka. Xandro Meurisse in Quinten Hermans bosta namreč okrepila ambiciozno ekipo Q36.5, medtem ko se Edward Planckaert in Fabio van den Bossche selita k Soudal Quick-Stepu, ki se želi po odhodu Remca Evenepoela ponovno osredotočiti na enodnevne dirke. Prav tako naj bi bil na izhodnih vratih tudi Timo Kielich, ki naj bi okrepil vrste Visme-Lease a Bike.
Izguba Vermeerscha bo še posebej boleča za Van der Poela, ki se je na spomladanskih klasikah izjemno zanašal na izkušenega 32-letnika v boju z večnimi rivali iz vrst UAE Team Emirates, Lidl Trek in Visma-Lease a Bike. Zdaj pa se bo prekaljeni Belgijec v iskanju lastnih priložnosti preselil k nemški ekipi Bore, ki po prihodu novega glavnega sponzorja Red Bulla gradi zvezdniško zasedbo za enodnevne preizkušnje.
Pred letošnjo sezono so tako svojo postavo za spomladanske klasike okrepili z Giannijem Mosconom, Maximom van Gilsom, Laurencom Pithiejem, Oierjem Lazkanom, dvojčkoma Timom in Mickom van Dijkom ter našim Tratnikom, a ti številni prihodi niso prinesli željenega uspeha. Zdaj pa bodo z Vermeerschem in Evenepoelom dobili dva novega poveljnika tej nadarjeni skupini kolesarjev.
"Resnično se veselim tega novega poglavja v moji karieri. Po številnih letih v istem okolju se zame odpira celi novi svet. Čast je, da sem se lahko pridružil ekipi, kot je Red Bull-BORA-hansgrohe. Navdušen sem, da bom lahko delil svoje izkušnje z vsemi temi mladimi kolesarji," je prestop pokomentiral Vermeersch.
Vermeersch bo namreč pri Bori po letih podrejanja Van der Poelu zagotovo imel vlogo enega izmed kapetanov, potem ko je že mnogokrat dokazal, da je tudi sam eden najboljših kolesarjev sveta, kadar le ima proste roke. V preteklosti je tako že dobil prestižni klasiki Antwerp Port Epic in Dwars door het Hageland. In čeprav je kolesaril v vlogi Van der Poelovega pomočnika ob Nizozemčevi zmagi na dirki Pariz Roubaix (2024) ter njegovem drugem mestu na dirki po Flandriji (2021), je po opravljenem delu končal dirki v prvi deseterici na šestem in sedmem mestu.
Nekdanji svetovni prvak dirkanja po makadamu je sicer sodeloval pri Alpecinovih zmagah na kar sedmih velikih kolesarskih spomenikih, potem ko je Van der Poelu pomagal do zmag na kar treh dirkah po Flandriji, dveh dirkah Pariz-Roubaix ter enemu Milanu-San Remu, medtem ko je pri zadnjem do zmage pomagal tudi Philipsenu. Prav tako je v preteklosti pomagal Van der Poelu do zmag na Strade Bianche ter dirki Brabantse Pijl, medtem ko je letos dobil nekoliko bolj proste roke ter ekipi poplačal zaupanje z drugim mestom na GP Denain ter sedmim na Strade Bianche.
Prestop odličnega Vermeerscha pa zagotovo ne bo motil velikega Van der Poelovega prijatelja, a hkrati tudi največjega rivala, našega Tadeja Pogačarja, s katerim se Nizozemec iz leta v leto bori za večno slavo na prestižnih kolesarskih spomenikih. Zaenkrat jih je Pogačar zbral devet, Van der Poel pa enega manj, a je imel pri kar šestih veliko pomoč Vermeerscha, na katero v prihodnosti ne bo mogel računati.
