Američan slovenskih korenin Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) je zmagovalec 19., kraljevske etape letošnje dirke po Italiji od Feltreja do Alleghe (151 km), na kateri so se morali kolesarji spopasti s kar šestimi kategorziranimi vzponi in med drugimi prečkati tudi slovito cimo coppi (najvišjo točko Gira) z vzponom na Passo Giau.
Kuss, ki je pred tem slavil že na etapi dirke po Franciji (2021) ter dveh etapah dirke po Španiji (2019, 2023), na kateri je leta 2023 dobil tudi skupni seštevek, je tako z etapno zmago na dirki po Italiji dopolnil magično trilogijo ter se vpisal v prestižni klub zmagovalcev etap na vseh velikih tritedenskih dirkah.
Kolesar Visme-Lease a Bike si je zmago zagotovil na zaključnem vzponu do naravnega rezervata Piani di Pezzè, ko je napadel iz ubežne skupine ter med vzponom prehitel tudi Italijana Giulia Cicconeja (Lidl-Trek), ki se je znašel v vodstvu po spustu s predzadnjega vzpona dneva. Cicconeja, ki je z zaostankom 36 sekund končal na tretjem mestu, je na poslednjem vzponu prehitel tudi moštveni kolega, Kanadčan Derek Gee, ki je za Kussom zaostal za 13 sekund.
Na izjemno razburljivi etapi so tik za Cicconejem v cilj prikolesarili tudi zaenkrat najmočnejši trije kolesarji dirke, Avstrijec Felix Gall (Decathlon), Danec Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) in Avstralec Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgorhe), ki so na prvih treh mestih tudi v skupnem seštevku.
Medtem ko je Vingegaard ohranil štiri minute in tri sekunde prednosti pred Gallom, je namreč prišlo do menjave na tretjem mestu. Hindley je namreč na kraljevski etapi Gira pridobil kar dobro minuto proti Nizozemcu Thymenu Arensmanu (Ineos) in ga tako prehitel na tretjem mestu. Avstralec za Jonasom zaostaja za pet minut in štiri sekunde, Nizozemec pa pet minut in 33 sekund.
V prvi deseterici je mesto pridobil tudi Gee (+6.31), ki je na petem mestu prehitel Portugalca Afonsa Eulália (+7.26; Bahrain Victorious), medtem ko je iz prve deseterice zdrsnil Avstralec Ben O'Connor (Jayco AlUla), ki je danes proti vodilnemu kolesarju dirke izgubil skorajda devet minut. Njegovo mesto med prvo deseterico je tako zasedel Kolumbijec Egan Bernal (Ineos; +11.19).
Več sledi ...
