"Morda je že zdaj najboljši kolesar vseh časov," pravi Američan, trikratni zmagovalec dirke po Franciji (1986, 1989, 1990), ki kot edino slabšo točko v severnem peklu pri Pogačarju izpostavlja "šibko ekipo".
"Pariz - Roubaix je nekakšna kolesarska loterija. Prihaja do trkov, okvar koles in prav to dirko dela izjemno. Lahko ostane tudi sam in prav zato bi kot favorita na prvo mesto postavil Van der Poela. Mads Pedersen je prav tako močan," LeMond napoveduje izjemen boj: "Pogačar zanesljivo ne bo prišel po drugo mesto."
Zdaj 63-letni LeMond opozarja tudi na traso, ki je bolj položna kot nazadnje ob zmagi v Flandriji, zato bo Pogačar po njegovem v nedeljo težje napadel in si privozil razliko. "Toda ko imate njegov talent, njegovo odločnost in njegove sposobnosti, ni razloga, da tega ne bi zmogel. Tako močan je. Morda je že zdaj najboljši kolesar vseh časov. Pogačar je eden na milijon."
Američan je pojasnil tudi svoj pogled na dosežke, ki jih kolesarji zdaj kažejo na različnih vzponih. Sam meni, da so verodostojni in doseženi na športen način: "Veliko časa preživijo na višini in so na splošno lažji kot v našem času. Jonas Vingegaard je tako velik kot jaz. Z desetimi kilogrami manj bi tudi jaz takrat letel."
LeMond je razvil tudi strast do kolesarskih klasik. Čeprav na koncu ni osvojil nobenega spomenika, je bil uspešen na vseh petih; drugi je bil na dirki v Milano - Sanremo in po Lombardiji, tretji na dirki Liege - Bastogne - Liege, četrti na Pariz - Roubaixu in sedmi na dirki po Flandriji.
"Tour de France ostaja moja najljubša dirka, Pariz - Roubaix pa je na drugem mestu. Sanjal sem o zmagi na tej dirki. Čarobna je," je še dejal.
Pogačar je slavil na treh različnih spomenikih, dvakrat po Flandriji in Liege - Bastogne - Liegeu ter štirikrat zapovrstjo po Lombardiji. Prvi spomenik sezone Milano - Sanremo se mu izmika že nekaj let. Zadnji dve sezoni je kljub številnim napadom na ne preveč zahtevni trasi zasedel tretje mesto.
Kljub odlični formi kolesar v mavričnem dresu tudi to sezono ni mogel streti tekmecev, saj sta ga prehitela Van der Poel in Italijan Filippo Ganna. Manjka mu tudi Pariz - Roubaix.
Za nedeljo pa Pogačar pravi: "Ta dirka bo povsem drugačna kot tista po Flandriji. Seveda mi je zmaga tam dala ogromno samozavesti. Vem, da imam dobre noge in sem v pravi formi, zato se veselim izziva." Na stavnicah je prvi favorit Van der Poel.
Slovenski as bi lahko z nedeljsko zmago postal 12. kolesar v zgodovini z dvojčkom Flandrija - Roubaix v isti sezoni. Nazadnje je to lani uspelo Van der Poelu. Na nedeljsko dirko se bo Pogačar podal s popotnico druge osvojene dirke po Flandriji, severni pekel Roubaixa pa zanj predstavlja povsem drugačen izziv.
V mavričastem dresu svetovnega prvaka se bo zdaj podal še na Pariz - Roubaix. Potem ko so mediji in javnost več kot mesec dni ugibali, ali bo po več ogledih trase Pogačar le zagrizel v enega najzahtevnejši izzivov v svetu kolesarstva, je Slovenec to potrdil nekaj dni po Milano - Sanremu.
"Ta dirka bo nekaj povsem drugačnega kot tista po Flandriji. Seveda mi je zmaga tam dala ogromno samozavesti. Vem, da imam dobre noge in sem v pravi formi, zato se veselim izziva," je proti drugemu delu "svetega kolesarskega tedna" pogledal Pogačar.
"Imamo zelo močno ekipo s kolesarjema, ki sta v Roubaixu že zasedla drugo mesto. To bo moj prvi nastop v članski konkurenci in z ekipo lahko naredimo odlično dirko. Komaj čakam, da se začne," je še dejal slovenski as.
V nedeljo ga bosta spremljala Nemec Nils Politt, drugi leta 2019, in Belgijec Florian Vermeersch, drugi dve leti pozneje. V močni zasedbi ekipe iz Emiratov bodo še Belgijec Tim Wellens, Danec Mikkel Bjerg, Portugalec Antonio Morgado in Kolumbijec Juan Sebastian Molano.
dezurni@styria-media.si
🍓 Vroča dekleta čakajo na vas na 👉 𝗦𝗲𝘅𝘁𝗼.𝗹𝗶𝗳𝗲