Slovenski kolesarski šampion Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je na vrhu slovitega Jabel Jaisa dobil sprint razredčene glavnine za zmago v tretji etapi dirke po ZAE. Glede na to, da se je dva kilometra pod vrhom otresel tudi Josha Tarlinga (Ineos Grenadiers), je v cilju oblekel tudi rdečo majico vodilnega.
Za zmago se je udarila skupina sedemnajstih kolesarjev, ki je uspela prestati vse pasti zahtevnega vzpona na Jabel Jais, ikonskega klanca, ki zadnja leta vsakič popestri dirko po ZAE. Sprint navkreber je na koncu s precejšnjo lahkoto dobil Pogačar, ki je slavil pred Oscarjem Onleyem (Team Picnic PostNL) in Felixom Gallom (Decathlon AG2R La Mondiale), medtem ko je lanski zmagovalec Lennert van Eetvelt (Lotto) osvojil četrto mesto. Tarling je ciljno črto prečkal na 21. mestu, s 26 sekundami zaostanka.
Sam razplet etape je bil precej razburljiv, saj je UAE Team Emirates pri vzponu na 21,1-kilometrski Jabel Jais z Mikkelom Bjergom in našim Domnom Novakom narekovala silovit tempo, s katerim je močno oklestila glavnino. Toda ekipa Decathlon A2GR La Mondiale, opogumljena z lansko zmago na Jabel Jaisu, ko je slavil Ben O'Connor, je v zadnjih kilometrih prevzela nadzor.
In dva kilometra pred ciljem je Decathlonov kapetan Gall sprožil napad, a se ni uspel odpeljati skupini zasledovalcev, v kateri je pomembno delo za svojega kapetana Pogačarja opravil Jay Vine. Skupina je kmalu ujela Avstrijca, je pa njegov napad spravil v težave nosilca rdeče majice Tarlinga, ki je izgubil priključek.
O zmagovalcu je tako odločal sprint manjše skupine, v kateri pa je bil daleč najmočnejši Pogačar, ki je lahko že pred ciljem zmagoslavno dvignil roke v zrak in prečkal ciljno črto. Njegov silovit pospešek v zadnjih metrih je napravil celo tako velike razlike med kolesarji, da je iz skupine 17 kolesarjev le pet tekmecev dobilo enak čas kot Pogačar, vsi ostali so dobili že dodatne pribitke.
The rainbow jersey, Tadej Pogacar, wins Stage 3 of the UAE Tour! 🌈#UAETour 🇦🇪 pic.twitter.com/6HfWVqw1PM
— Eurosport (@eurosport) February 19, 2025
Pogačar ima po tretji etapi dirke po ZAE (sledijo tri ravninske etape z zahrbtnimi bočnimi vetrovi, medtem ko se bo dirka zaključila v nedeljo z vzponom na Jabel Hafeet) 18 sekund prednosti pred Tarlingom in 23 sekund pred Pablom Castrillom (Movistar). Slovenski šampion je tako na dobri poti, da še tretjič v svoji karieri osvoji domačo dirko svoje ekipe.
