V nedeljo se bo začel kriterij po Dofineji, ki vsako leto velja za nekakšno generalko pred dirko po Franciji. Na osemdnevni preizkušnji se bodo letos prvič skupaj znašli Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard in Remco Evenepoel, prav v takšnem vrstnem redu se je končal lanski Tour.
Evenepoel in Pogačar sta se letos že udarila na klasikah, a se je vse skupaj boleče končalo za Belgijca, ki je ob zmagah Slovenca zaostal že na Valonski puščici, popolnoma pa nato odpovedal na spomeniku Liege - Bastogne - Liege, Vingegaard pa v tem letu ni veliko nastopal, saj je grdo padel na dirki Pariz - Nica in kasneje okreval po hudem pretresu možganov. Prav preizkušnja po Dofineji bo njegova prva dirka po treh mesecih.
Vingegaard je v zadnjem obdobju sicer opravil višinske priprav in je prepričan v dobro formo, Evenepoel pa je prav tako mnenja, da je močnejši, kot je bil v enakem obdobju lani. "Cilj je, da zmanjšam razliko, ki je bila opazna lani na Touru. Morda ne povsem, a želim priti bližje, nato pa ju nekoč preseči. Ne bo lahko, ampak to je eden od ciljev v moji karieri," je o boju s tekmecema pred Dofinejo razmišljal Evenepoel.
A z dobrimi občutki je na kriterij prišel tudi Pogačar: "Za nami je zelo dober cikel višinskih priprav z moštvom, počutim se dobro. Noge so odlične in motiacija je visoka."
Trikratni zmagovalec Toura je sicer doslej le enkrat nastopil po Dofineji, leta 2020 je bil četrti ob zmagi Daniela Martineza. Isto leto je nato osvojil svojo prvo skupno zmago na dirki po Franciji, ko je v zadnjem gorskem kronometru premagal Primoža Rogliča.
"Minilo je že kar nekaj let od mojega zadnjega nastopa na kriteriju in zelo se že veselim ponovnega dirkanja tu. Tudi zaradi tega, ker imam za sabo tedne treningov. V ekipi imamo dobro vzdušje, pripravljeni smo, da si pripnemo startne šrevilke in pokažemo, kaj zmoremo," je dejal Pogačar.
Dirko bodo pozorno spremljali vsi ljubitelji kolesarstva, saj lahko pokaže razmerja moči med favoriti mesec pred Tourom.
