Čeprav je še nekaj let nazaj veljala za nesporno najmočnejšo kolesarsko ekipo na svetu (vrhunec je bila zagotovo sezona 2023, ko so s Primožem Rogličem, Jonasom Vingegaardom in Seppom Kussom osvojili vse tri največje dirke na svetu), pa se zdi, da nizozemska ekipa Visma-Lease a Bike počasi igublja svoj status kolesarske velesile.
Potem ko jo je prehitela ekipa UAE Team Emirates, ki s svojo zvezdniško zasedbo ruši vse možne rekorde, sta po finančni injekciji bogatih sponzorjev Vismo po moči zagotovo že prehiteli ekipi Red Bull-BORA-hansgrohe in Lidl-Trek, medtem ko imajo Nizozemci na trgu kolesarjev vse težje delo privabiti oziroma zadržati najmočnejše kolesarje sveta.
Zadnji v vrsti kolesarskih superzvezdnikov, ki ga Visma ni uspela zadržati v svojih vrstah, je najboljši sprinter ekipe Olav Kooij, ki je celotno profesionalno kariero preživel ravno pri Nizozemcih, potem ko se je Vismi leta 2021 pridružil iz vrst njene razvojne ekipe.
Čeprav je Vismi privozil kar 47 zmag, ni v moštvu skorajda nikoli dočakal priložnosti na največjih dirkah na svetu, na katerih so Nizozemci rajši ciljali na skupni seštevek, kot pa posamične etapne zmage v sprintih. Ker mu v Vismi niso mogli zadovoljiti lastnih ambicij, se je odločil, da srečo poišče drugod. Vismo zapušča kot eden njenih najuspešnješih kolesarjev v zgodovini ekipe, Nizozemci pa so se od svojega zvezdnika poslovili s posebnim filmčkom, v katerem so se spomnili deset njegovih največjih zmag.
Kooij je nemudoma po prihodu v Vismino razvojno ekipo navdušil kolesarsko javnost ter se po enem letu pri vsega 19 letih preselil med profesionalce. Kmalu je postalo jasno, da ni le izjemen sprinter, pač pa je za tako hitrega kolesarja tudi brez težav premagoval krajše strme vzpone. Nekaj svojih največjih uspehov lahko pripiše tudi tej kvaliteti, med drugim se je leta 2023 na tak način na stopničkah evropskega prvenstva pridružil Christophu Laportu in Woutu van Aertu, potem ko je na vrhu Vamberga ciljno črto prečkal na tretjem mestu.
Čeprav nikoli ni bil prva violina ekipe, se je tekom svojega časa pri Vismi dokopal do številnih prestižnih lovorik. Z Gira je odnesel tri etapne zmage, z dirke po Poljski pet, tri z dirke Pariz-Nica ter kar sedem z dirke po Britaniji, medtem ko je blestel tudi na nekaterih enodnevnih dirkah ter slavil na kolesarskih klasikah po hamburgu, Sparkassen Münsterland Giru ter po Almerii.
A kljub številnim uspehom, ki jih je dosegel v vrstah nizozemske ekipe, se je dobro zavedal, da mesta v postavi na največji dirki na svetu, Tour de France, zanj zagotovo ne bo. Visma namreč vsako leto cilja na zmago v skupnem seštevku, medtem ko priložnosti v sprintih ponudi Van Aertu, na čigar pomoč lahko kasneje računa tudi v gorah.
V želji po borbi za med sprinterji najbolj cenjeno zeleno majico dirke po Franciji bo tako okrepil francosko ekipo Decathlon AG2R la Mondiale, s katero je podpisal triletno pogodbo, na leto pa naj bi zaslužil kar tri milijone evrov, s čimer bo postal najbolje plačani sprinter na svetu. Prav tako so mu Francozi obljubili podporo enega najboljših sprinterskih vlakov v pelotonu. Očitno je tudi izjemni nizozemski sprinter le dočakal priložnost, ki si jo vsekakor zasluži.
