Spletna stran BasketNews poroča, da naj bi jim viri razkrili, da je center NBA ekipe Los Angeles Lakers Jaxson Hayes v zaključni fazi izpolnjevanja papirologije za pridobitev slovenskega državljanstva in nastopanja za našo reprezentanco, kjer bo združil moči s svojim klubskim soigralcem in prijateljem Luko Dončićem.
25-letni center jezernikov je sicer že oktobra potrdil, da si prizadeva pridobiti slovensko državljanstvo, zdaj pa naj bi se ves proces počasi bližal koncu. Hayes bi tako lahko prvič oblekel slovenski dres že julija in avgusta, ko našo reprezentanco čakajo tekme kvalifikacij za svetovno prvenstvo.
Hayes sicer tekom letošnje NBA sezone povprečno dosega 6,4 točke, 3,9 skoka in 0,8 asistence v dobrih 17 minutah na tekmo, ob naravnost fantastičnem 77-odstotnem metu iz igre. V letošnji sezoni sicer opravlja vlogo rezervnega centra, saj je njegovo mesto v prvi postavi zasedel Deandre Ayton, ki je je poleti okrepil ekipo.
Nekdanji 8. izbor nabora leta 2019 naj bi sicer z vsega 25 leti bil dolgoročna rešitev pod slovenskim obročem, potem ko ima naša izbrana vrsta vse od upokojitve Gašperja Vidmarja daleč največje težave ravno na centrski poziciji, kjer je v minulih letih luknjo poizkušala zakrpati s preostalimi nacionaliziranimi košarkarji, kot so bili Mike Tobey, Jordan Morgan, Josh Nebo in Alen Omić.
Slovenska reprezentanca sicer trenutno nastopa v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo, kjer se je po porazu z Estonijo kljub kasnejši zmagi nad Švedsko znašla v nehvaležni situaciji. Februarja Slovenijo čakata obračuna s Češko (na katerih zaradi NBA sezone zagotovo ne bomo mogli računati na Luko in Hayesa), poleti pa se bo naša reprezentanca še enkrat pomerila z Estonijo in Švedsko.
Najboljše tri ekipe iz skupine se bodo uvrstile v naslednjo stopnjo tekmovanja, kjer se bodo združile v novi skupini z najboljšimi tremi ekipami iz skupine, kjer nastopajo Francija, Finska, Madžarska in Belgija. Najboljše tri ekipe iz te nove skupine se bodo nato uvrstile na svetovno prvenstvo.
Hayes bi po pridobitvi slovenskega potnega lista tako lahko naši reprezentanci pomagal že na julijskem gostovanju v Estoniji in na domači tekmi proti Švedski, kot tudi na avgustovskih prvih dveh tekmah drugega dela tekmovanja.
