Slovenska ženska košarkarska reprezentanca je dosegla prvo zmago v finalnem delu kvalifikacij za evropsko prvenstvo 2027. Na Kodeljevem v Ljubljani je na krilih 33 točk Zale Friškovec premagala Latvijo s 70:64.
Slovenija je v 1. krogu 2. dela kvalifikacij sredi tedna izgubila v Italiji, v torek pa jo čaka še tretja preizkušnja v novembrskem ciklu proti Avstriji. Tekma bo ob 18. uri prav tako na Kodeljevem.
Po dveh krogih so na vrhu lestvice Italijanke z dvema zmagama, Slovenija in Latvija sta pri 1-1, Avstrija pa je še brez uspeha.
Sloveniji se je danes na parketu pridružila Jessica Shepard, ki na prvi tekmi v Italiji še ni bila pripravljena za igro in ki je bila v preteklosti vedno jeziček na tehtnici.
Tokrat se je Američanki s slovenskim potnim listom poznalo, da je še v obdobju rehabilitacije po poškodbi (16 točk, met 5:13, 8 skokov), zato pa je bila toliko bolj razpoložena Zala Friškovec, ki je s 33 točkami postavila osebni rekord v državnem dresu. Zadela je sedem trojk ob 50% metu, iz igre je bila prav tako polovično uspešna (12:24), temu pa je dodala še devet skokov (indeks 31).
Friškovec je na parketu preživela vseh 40 minut in enakomerno razporedila koše. Tudi v ključnih trenutkih je bila zbrana in natančna; pri zaostanku 54:56 v 35. minuti je dosegla pet točk v nizu za 59:56, dobro minuto pred koncem pa je zadela trojko za 67:60, ki je dokončno prevesila tekmo na stran Slovenije.
"Ponosen sem na ekipo, saj je izpolnila načrte tekme, ki je bil s čvrsto obrambo omejiti zahtevne tekmice. To je bila pomembna zmaga za nadaljevanje kvalifikacij," je po tekmi dejal selektor Slovenije David Gaspar.
"Dosegle smo zelo pomembno zmago. Čeprav smo tekmo začele preveč mehko in brez prave zbranosti, smo v nadaljevanju vzpostavile ritem ter z ekipno predstavo in pomočjo publike prišle do preobrata in zmage. Jessica je prispevala pomemben delež in upam, da nam bo lahko pomagala tudi na naslednji tekmi v torek proti Avstriji," pa je selektorja dopolnila najboljša strelka obračuna Friškovec.
Povratnica Shepard je izpostavila dobro igro v ključnih trenutkih dvoboja: "Vedele smo, da je to verjetno ključna tekma v kvalifikacijah, zato sem vesela, da smo stopile skupaj in v odločilnih trenutkih prevesile tehtnico na našo stran. Priznam, da sem bila na začetku malo zadržana, saj okrevam po poškodbi. Zelo uživam v tej ekipi in se veselim naslednjih tekem."
