Los Angeles Lakers so se na 41. rojstni dan LeBrona Jamesa pomerili z najboljšo ekipo vzhodne konference. Detroit Pistons so se v gostujoči dvoboj podali z razmerjem 24-8, Jezerniki z 20-10.
Začetek obračuna je bil precej izenačen, moštvi sta se redno menjali v vodstvu, tudi po trojki Luke Dončića za 9:8. Ta je dosegel tudi naslednji dve točki domačih, dvakrat je bil uspešen s črte prostih metov, in takrat zmanjšal zaostanek, ki je bil posledica šestih zaporednih točk gostov. Sledila je še Slovenčeva asistenca za zabijanje Deandreja Aytona, Lakers pa so se približali na 13:14.
Luka je bil v napadu razpoložen. Hitro je zbral še šest točk, najprej je zadel met ob prekršku Ausarja Thompsona in bil natančen še z dodatnim prostim metom, s trojko pe rezultat izenačil pri 19. točki.
Detroit, ki je izkoriščal zdaj že značilno slabo tranzicijsko obrambo Jezernikov, je sicer ostajal korak pred domačo zasedbo, tri minute pred koncem četrtine je Dončić s prodorom pod koš sicer poskrbel za 25:27. Nato je dobil na voljo nekaj počitka, J.J. Redick ga je potegnil na klop. Zbral je 13 točk, k temu pa dodal še skok in asistenco.
Prvih 12 minut igre se je končalo z vodstvom gostov s 36:30.
Pistons so zadnji del prve in začetek druge četrtine odlično odigrali v obrambi, prišli do nekaj ukradenih žog, razlika pa je začela hitro naraščati. Dončić se je na parket vrnil pri zaostanku 30:42.
Niz Detroita je s trojko po Dončićevi podaji prekinil James, v naslednjem napadu je bil s polrazdalje natančen še Luka. Razlika se je nato nekaj časa ustalila okoli desetih točk, Pistons so namreč vselej zlahka našli odgovor na koš tekmeca.
Luka Doncic with the NO-LOOK DIME to Jaxson Hayes! 😱 pic.twitter.com/JWAJjn9AHP
— TSN (@TSN_Sports) December 31, 2025
A ob agresivni igri so gostje nato zašli v težave z osebnimi napakami, izjemno močna Isaiah Stewart in Jalen Duran sta si hitro nabrala vsak po tri prekrške in sedla na klop. Duran je bil zaradi udarca s komolcem kaznovan tudi s 'flagrant foulom', Jake LaRavia je zadel oba prosta meta za 53:60, Lakers pa so dobili še žogo s strani, ki pa jo niso izkoristili.
Štirideset sekund pred koncem polčasa je Dončić ujel žogo pod svojim obročem, nad njim je bil takoj storjen prekršek. Tudi Thompson je bil že pri treh osebnih napakah. Luka je zadel prosta meta in domače približal na šest točk zaostanka.
Na drugi strani je Cunningham prodrl pod koš in zahteval prekršek, a ga ni dobil, po še nekaj pripombah pa si je prislužil tehnično napako. Posledično je Dončić s prsotim metom poskrbel za 65:70, James pa je ob zvoku sirene nato zgrešil izjemno težek met za tri točke.
Luka je v prvih dveh četrtinah zbral 22 točk, tri skoke in 5 asistenc. Na drugi strani je Cunningham imel na 'svojem računu' 20 točk in 8 podaj.
Tretja četrtina se je začela z novo asistenco Slovenca, koš je dosegel Ayton. Dončić je bil nato uspešen z metom iz obrata, po njegovi podaji za trojko LaRavie pa so se Lakers približali le na točko zaostanka. Jezerniki so vidno popravili igro v obrambi, predvsem so bili boljši pri pokrivanju Cunninghama. Ta je v celotni četrtini nato dosegel le dve točki.
Na polovici četrtine je Dončić znova zadel ob prekršku, z dodatnim prostim metom je poskrbel za izenačenje na 79:79.
Luka Doncic drops the hesi and an and-one to tie the game 🙌pic.twitter.com/OuQ02XxbqD
— LakeShow (@LakeShowCP) December 31, 2025
Marcus Smart je imel kasneje odprt met za tri točke, z njim bi Lakers popeljal v vodstvo, a je zgrešil. Enako nenatančen je bil kasneje tudi Nick Smith Jr., na drugi strani pa je štiri točke za novih +6 prispeval Ron Holland II. Ta je odgovoril tudi na trojko Dončića, ki je bil že pri 30 doseženih točkah, in izpisal rezultat 89:84.
Nato je Holland storil prekršek, Luka je zakrilil pri tem z rokami in ga zadel v obraz. Sodniki so Slovencu na njegovo veliko začudenje dosodili 'nešportno osebno napako'. Detroit je izkoristil prosti met. Dončić je kmalu zatem odšel z igrišča in se odpravil naravnost v garderobo. Kasneje se je na klop vrnil s povito ramo.
Ob koncu četrtine je James zgrešil polaganje, na drugi strani parketa pa je sledila kazen, Pistons so v zadnjih 12 minut igre krenili s prednostjo 96:88.
Dončić se je na parket vrnil po dveh minutah zadnje četrine, na semaforju je bil izpisan izid 99:90. Sledila je še trojka Sasserja za +12.
Redick je vzel minuto odmora, a je igra domačih po njej še dodatno razpadla. James in Dončić sta izgubila po dve žogi, košarkarji Detroita pa so ponujeno izkoristili z natančnimi meti. Pobegnili so na 114:94. Dvoboj je bil pravzaprav že odločen, dobre štiri minute pred koncem je Redick na parket poslal rezerviste.
Tekma se je končala z zmago Detroita s 128:106.
Dončić je bil prvi strelec in podajalec tekme. Vknjižil je 30 točk, 5 skokov in 11 asistenc, ob agresivni igri Detroita in nekaterim tveganim podajam je izgubil kar osem žog. James je dosegel 17 točk.
Na drugi strani je Cunningham zbral 27 točk in 11 asistenc, Sasser 19, Stewart 15 in Duren 14 točk.
