Košarkarji Los Angeles Lakers so v ligi NBA pred vikendom vseh zvezd premagali Dallas Mavericks s 124:104. Še četrto tekmo zapovrstjo je zaradi poškodbe stegenske mišice izpustil Luka Dončić.
Trener Los Angelesa JJ Redick je pred tekmo v pogovoru z reporterjem ESPN Davom McMenaminom na temo Dončićeve odsotnosti dejal, da bo "najbrž pripravljen na vrnitev čez teden dni".
V eni od oddaj na ESPN je McMenamin dodal, da se bo Dončić udeležil vikenda vseh zvezd v Los Angelesu ta konec tedna, a za zdaj ni jasno, v kakšni obliki in v kakšnem obsegu.
Jezerniki so se brez Dončića v prvem polčasu še mučili z zdesetkanimi telički, pri katerih zaradi poškodbe stopala ni zaigral prvi na lanskem naboru Cooper Flagg. Dlje časa manjka Kyrie Irving, pred dnevi pa je v menjavi z Washingtonom franšizo zapustil tudi Anthony Davis.
V drugem delu so Lakers napravili razliko, čeprav so tudi sami ob Dončiću pogrešali tudi Deandreja Aytona. Na koncu so zanesljivo slavili s 124:104, pri čemer je skoraj do konca dvoboja na parketu ostal LeBron James.
Ta je v dobrih 35 minutah dosegel 28 točk, 10 skokov in 12 asistenc. S tem je prišel do 123. trojnega dvojčka v rednem delu NBA. Za moštvo iz Los Angelesa je 21 točk dodal Rui Hachimura (9/13 iz igre), 18 pa jih je k zmagi prispeval Austin Reaves. Pri Dallasu sta po 19 točk dosegla Max Christie in Naji Marshall.
Potem ko so pred tem dvakrat zapovrstjo izgubili, so Jezerniki s 33. zmago v sezoni na lestvici napredovali na peto mesto zahodne konference (33-21). Pred njimi so vodilna Oklahoma (42-14), San Antonio (38-16), Denver (35-20) in Houston (33-20), tik za njimi pa Minnesota (34-22) in Phoenix (32-23).
Po vikendu vseh zvezd bodo Dončić in soigralci naslednjič na delu 21. februarja proti mestnim tekmecem Los Angeles Clippers.
Na ostalih dveh tekmah sta do zmage prišli zasedbi Milwaukeeja in Portlanda. Milwaukee je v gosteh premagal vodilno moštvo zahoda Oklahomo s 110:93, pri čemer sta pri obeh manjkala glavna zvezdnika Gianni Antetokounmpo (Milwaukee) in Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma), za nameček pa se je pri prvakih znova poškodoval Jalen Williams (stegenska mišica).
Oklahoma po porazu nima več najboljšega izkupička v ligi, ta zdaj pripada vodilni zasedbi vzhoda Detroit Pistons (40-13).
Portland je prav tako v gosteh visoko ugnal Utah s 135:119, Jrue Holiday je za zmago svojega moštva prispeval 31 točk, Donovan Clingan pa 23 točk, 18 skokov in sedem asistenc.
Pri Utahu med drugimi nista igrala Jaren Jackson ml. in Lauri Markkanen, ki sta bila v središču zadnjega merjenja moči lige in franšiz v NBA. Vodstvo lige je namreč v četrtek kaznovalo zasedbi Utah Jazz (421.000 evrov) in Indiana Pacers (84.300 evrov), ker sta imeli na zadnjih tekmah v zadnji četrtini na klopi zdrave igralce. NBA "ne bo tolerirala igranja z integriteto lige", so zapisali v vodstvu tekmovanja.
Utah je na tekmi proti Miamiju v zadnji četrtini na klop posedel glavna zvezdnika Markkanena in Jacksona, čeprav naj ne bi bila poškodovana. Utah in tudi nekatere ostale ekipe se namreč skušajo izogniti zmagam v lovu na čim boljše možnosti za prihajajoči nabor lige NBA.
Pri Utahu so se pred dnevi sklicevali na omejitev igralnega časa pri Markkanenu, medtem ko Jacksona po koncu vikenda vseh zvezd čaka operacija zaradi izrastka na kolenu, zaradi česar bo po predvidevanjih Jazz izpustil preostanek sezone.
Vodstvo lige je v zadnjih dneh podelilo tudi visoke kazni zaradi množičnega pretepa na tekmi med Charlotte Hornets in Detroit Pistons. Igralec Detroita Isaiah Stewart je prejel sedem tekem prepovedi, košarkarja Charlotta Miles Bridges in Moussa Diabate se bosta hladila štiri tekme, član Pistons Jalen Duren pa dve.
