Denver Nuggets so ponoči presenetljivo zgodaj zaključili sezono, potem ko so izpadli že v prvem krogu končnice, kjer so jih s 4:2 v zmagah odpravili Minnesota Timberwolves. Uspeh volkov je še toliko večji, saj so delo dokončali brez nekaj ključnih igralcev, saj so se na seznamu poškodovanih znašli Anthony Edwards, Ayo Dosunmu, Kyle Anderson in Donte DiVincenzo.
Tudi Nuggets so imeli nekaj smole s poškodbami, saj niso mogli računati na Aarona Gordona ter Peytona Watsona. Slednji je sicer zaradi poškodbe mišice nastopil na zgolj petih izmed zadnjih 36 tekem Denverja (vključno s končnico) in prav lahko se zgodi, da je že odigral svojo zadnjo tekmo v dresu Nuggets, saj mu poleti poteče pogodba z ekipo iz Kolorada.
Nuggets imajo sicer pravico izenačiti vsako pogodbo, ki pride na Watsonov naslov, saj ima komaj 23-letni košarkar status tako imenovanega restricted free agenta. Toda po zadnjih informacijah Watsonovih snubcev naj ne bi manjkalo, mnogi pa si lahko privoščijo ponudbe, ki bi lahko Denver spravile v precejšnje težave s proračunom plač (salary capom), če bodo želeli izenačiti njihove ponudbe.
In po zadnjih poročilih slovitega insiderja Marca Steina naj bi se med tremi glavnimi snubci Watsona poleg Chicago Bulls in Brooklyn Nets znašli tudi Los Angeles Lakers, ki želijo okoli svojega prvega zvezdnika Luke Dončića v prihodnjih letih zgraditi šampionsko ekipo.
"S pomočjo virov sem že identificiral Lakers, Bulls in Nets kot potencialne snubce, ki bodo imeli potrebno kupno moč, da Watsonu predstavijo pogodbo, ki bo zelo utesnila ekipo iz Skalnega gorovja. Izvedel sem, da so dejansko Lakers in Bulls bili zainteresirani že za morebitno menjavo ob samem izteku prestopnega roka. Pri tem je seveda potrebno omeniti, da bodo imeli Chicago Bulls kmalu novo vodstvo," je Stein Lakers najavil kot ene treh glavnih snubcev za Watsona.
The Lakers, Bulls, and Nets are potential suitors for Peyton Watson, per @TheSteinLine
— NBACentral (@TheDunkCentral) April 29, 2026
“League sources have already identified the Lakers, Bulls and Nets as potential suitors that are likely to have the requisite spending power to present an offer sheet that causes angst in the… pic.twitter.com/iHzn4K9429
Watson je sicer svojo celotno kariero preživel v Denverju, potem ko so ga kot 30. na naboru leta 2022 izbrali Oklahoma City Thunder, a ga nemudoma poslali v Kolorado. Z Nuggets je nato v svoji rookie sezoni osvojil šampionski prstan ter izjemno napredoval v prihodnjih sezonah.
Letos januarja je bil celo izbran za igralca tedna na zahodu, potem ko je med 5. in 11. januarjem povprečno dosegal 24,5 točke, 8 skokov, 4 asistence 1,3 ukradene žoge in 1,8 blokade na tekmo, medtem ko je čez vsega nekaj dni na tekmi proti Washington Wizards dosegel svoj strelski rekord s 35 točkami.
Sezono je sicer zaključil s povprečjem 14,6 točke, 4,9 skoka, 2,1 asistence, 0,9 ukradene žoge ter 1,1 blokado na tekmo, ob zelo dobrem 49-odstotnem metu iz igre, od tega 41-odstotnem za tri točke.
