Nov sistem tekmovanja velikih presenečenj pravzaprav ne dovoljuje. Kakšen Partizan iz minule sezone se bo težko ponovil. Aleksandar Džikić, trener U. Olimpije

Tau Ceramica , ki je že nekaj let v samem vrhu evropske košarke, bo imela v letošnji sezoni odlično ekipo, s katero bo lovila še peto zaporedno uvrstitev na zaključni turnir četverice. Vodilni ljudje kluba so zadržali najboljše igralce, ki so lani osvojili šele drugi naslov španskega prvaka, novi pomembni okrepitvi kluba pa sta center Stanko Barac in trener Duško Ivanović , ki je klub v letih 2001 in 2005 že popeljal do finala Evrolige, nazadnje pa je vodil Barcelono . Pri baskovskem klubu bo še naprej veliko odvisno od argentinskega organizatorja igre Pabla Prigionija (po (pre)hitrem odhodu Dragića v ligo NBA bo nosil večino bremena na mestu organizatorja igre) ter odličnega nekdanjega košarkarja NBA in izjemnega strelca, Srba Igorja Rakočevića , ki je že na ponedeljkovi prvi tekmi proti Fenerbahčeju dosegel 24 točk, od tega 20 v prvem polčasu, ko so si Baski tudi priigrali odločilno prednost. Novi/stari trener nekdanjega kluba Gorana Dragića ne želi pretiranega pritiska. "Evroliga bo po številnih prihodih iz NBA letos izjemno močna. Nekatere ekipe po igralskih imenih delujejo nepremagljive. Mi za zdaj razmišljamo le o preboju med 16 najboljših," pravi Ivanović. A Baski imajo na začetku sezone kar nekaj težav s poškodbami (Tiago Splitter).

Sani Bečirovič si bo v letošnji sezoni kruh služil v Rimu. © AFP

V tej sezoni bo slovensko obarvana Lottomatica Roma proslavila 25. obletnico edine osvojitve Evrolige. V tretji zaporedni sezoni med najboljšimi v italijanski prestolnici merijo povsem na vrh. Zvezdniške okrepitve, kot so Primož Brezec , Sani Bečirovič in Brandon Jennings , bodo odlično dopolnile obstoječi kader. S klopi pa bo moštvu še naprej poveljeval Hrvat Jasmin Repeša . "Nekaj igralcev smo zamenjali in bomo potrebovali nekaj časa. Smo mlajši kot lani, kar pomeni, da bomo lahko igrali bolj agresivno v obrambi. Letos bo zaradi manjšega števila tekem v Evroligi manj prostora za spodrsljaje. Morali bomo igrati zelo konstantno," pred začetkom tekmovanja razmišlja Repeša.

Med najboljše se vrača tudi aktualni prvak Pokala ULEB Joventut , ki bo igro v letošnji sezoni gradil na čudežnem dečku Rickyju Rubiu . Šele 18-letni Rubio, ki v četrtek zaradi poškodbe zapestja ne bo mogel nastopiti, je najboljši svetovni košarkar v svoji starostni kategoriji in eden največjih upov evropske košarke. Najbolj pa mu bo v pomoč Demond Mallet . Moštvo, ki je lani osvojili tudi španski kraljevi pokal, za seboj pa ima najboljšo sezono v 78-letni zgodovini kluba (leta 1994 so postali prvaki Evrolige), bo v tej sezoni vodil šele 32-letni Sito Alonso . "Imamo zelo težko skupino, v kateri vsa moštva želijo napredovati. Tudi Alba, ki prihaja iz mesta, ki bo letos priredilo zaključni turnir, bo bolj motivirana kot kdajkoli," je previden mladi Španec, ki mu resda manjka izkušenj, a je imel v Aitu Renesesu Garcii odličnega mentorja. Slednji se je poleti preizkusil celo na selektorskem stolčku španske reprezentance, pozneje pa okrepil Unicajo iz Málage. Odšel je tudi najboljši igralec Rudy Fernández . Po sedmih sezonah je odšel čez lužo in okrepil Portland TrailBlazerse.

Samo eden izmed teh bo v Berlinu postal prvak Evrolige. © Sportnet

Pot do Berlina bo dolga

V lanski sezoni je 24 ekip nastopalo v treh skupinah, letos pa se bodo klubi v predtekmovanju merili v štirih skupinah. Med najboljših 16 bodo iz vsake skupine napredovali najboljši štirje, še po šestih kolih (štiri skupine s štirimi moštvi) pa bodo znani udeleženci četrtfinala. Za uvrstitev v Berlin bodo nato potrebne tri zmage.

Lanski četrtfinalist Fenerbahče bo imel tudi v tej sezoni v ekipi dva slovenska reprezentanta, Gašperja Vidmarja in Emirja Preldžića , z Gordanom Giričkom pa so v Carigradu dobili preverjeno kakovostnega igralca. Hrvat se v Evroligo vrača po letu 2002, zagotovo pa mu bo trenerski mag Bogdan Tanjević znal nameniti dovolj prostora za izražanje strelskega talenta. "Pripeljali smo nadarjene igralce, ki pa že imajo izkušnje s skupinskim življenjem. Naši mlajši bodo glede na lansko leto bolj izkušeni za eno sezono in verjamem, da bodo eksplodirali. Potiho upamo, da bi se lahko uvrstili na zaključni turnir četverice. Če nas bodo le poškodbe pustile pri miru," je optimističen 61-letni Črnogorec.

Čudežni deček Ricky Rubio bo, ko bo okreval, glavno orožje Joventuta. Katalonci se sicer po odhodih glavnih akterjev spomladanske zgodbe o uspehu (še) ne znajdejo ravno najbolje. © AFP

Preberite še

Zmaji samo na Sportklubu Trenerji Olimpije o Olimpiji Nove zvezde Evrolige Časovni stroj: Arvydas Sabonis

Tudi zadnji in najšibkejši član Olimpijine skupine bo deloval pod trenerjem s področja bivše Jugoslavije, to je Črnogorec Luka Pavičević . Berlinska Alba , pri kateri je pred leti igral tudi nekdanji slovenski reprezentant Teoman Alibegović , se v Evroligo vrača po štiriletni odsotnosti. Med elito se vrača z novo dvorano, ki bo prirediteljica zaključnega turnirja te sezone, in zanimivo ekipo. Ta je dovolj močna, da navijači sanjajo o uvrstitvi v med šestnajst najboljših. "Ko gledam našo skupino, mi ni povsem jasno, koga napasti in pustiti za seboj. Gre za same znamenite, tradicionalne klube. Za napredovanje bi moralo zadostovati pet zmag, kar je dosegljivo," zatrjuje Albin strateg.