Superzvezdnik lige NBA LeBron James (40) je z nedavno aktivacijo opcije v svoji pogodbi močno otežil delo svojemu moštvu Los Angeles Lakers pri sestavi šampionskega kadra za sezono 2025/2026, ugotavlja košarkarski analitik Skip Bayless.
Štiridesetletni ameriški veteran ima po dogovoru z jezerniki zagotovljenih 52,6 milijona dolarjev letne plače za svojo 23. sezono v ligi onkraj luže, zaradi česar delodajalci Luke Dončića nimajo dovolj finančne fleksibilnosti za nakupe novih igralcev.
Po mnenju Baylessa bi se moral LeBron, če bi bil resnično zainteresiran za osvojitev svojega petega prstana in drugega v rumeno-vijoličastem dresu, odpovedati zajetnemu delu svoje plače in moštvu na ta način pomagati pri oblikovanju ekipe za prihodnost, a se za to ni odločil.
Balyess ne zanika, da je LeBron glede na prispevek v lanski sezoni, v kateri je v 70 tekmah rednega dela v povprečju dosegal 24,4 točke, 7,8 skoka in 8,2 podaje, vreden svojega denarja, a se mu ob tem poraja vprašanje, ali si superzvezdnik res želi zmagati z Dončićem ali ga ob dejstvu, da mu Lakersi niso ponudili možnosti podaljšanja, zanima zgolj in izključno denar?
Pri tem se je navezal tudi na primer Jamesovega nekdanjega soigralca v Clevelandu Kyrieja Irvinga, ki se je odpovedal delu svoje plače za večjo konkurenčnost moštva Dallas Mavericks.
"Kyrie Irving v Dallasu ni izkoristil opcije in bo v prihodnji sezoni zaslužil osem milijonov manj, zaradi česar so lahko Mavsi podpisali D'Angela Russlla. Pričakoval sem, da bodo pripeljali CP3-ja (Chrisa Paula, op. a.), a bo D'Angelo nadomeščal Kyrieja, dokler ta ne okreva po poškodbi kolena. Kyrie vedno pravi, da si želi zmagati, in da bi Mavsi res lahko zmagali v prihodnji sezoni, je svoje besede podkrepil z dejanji, za razliko od nekega tipa tam v Los Angelesu," je bil oster Bayless.
"Daj no, LeBron! Ali v 23. sezoni pri 41 letih res nisi mogel pristati na, kaj pa vem, 20 ali 30 milijonov, da bi s tem konkretno izboljšal možnosti Lakersov za osvojitev naslova? Vem, da združenju profesionalnih igralcev to ne bi bilo všeč. Malo bi se upirali, ampak lepo te no prosim! Če kdo, potem imaš ti dovolj moči, da rečeš 'žal mi je, ampak to sezono bom igral za 20 milijonov'. Pika in konec," je dodal.
Bayless ne oporeka Jamesovi vrednosti, vendar poudarja, da košarkar ne vidi širše slike. "S tem, ko je vzel 52,6 milijona, ki si jih očitno zasluži, je postal to, čemur Britanci pravijo 'pameten za peni in neumen za funt'. LeBron, ali torej želiš vzeti toliko, kot si vreden, ali želiš zmagati za vsako ceno? Tudi če bi pristal na 20 milijonov, si lastniki Lakersov ne bi meli rok, češ LeBrona smo prinesli naokoli. Ne, ne, ne, ne, ne, ne. Resnica je ta, da je LeBron naokoli prinesel samega sebe. Zapravil je priložnost, da bi pomagal izboljšati ekipo, nad katero se pritožuje," je dodal Bayless.
Novi lastniki v Los Angelesu so že začeli graditi prihodnost okoli slovenskega košarkarja, zato tudi Lebronu niso ponudili možnosti podaljšanja pogodbe. Zvezdnik te odločitve še ni komentiral, se pa zato v NBA krogih šušlja, da bi lahko v prihodnji sezoni igral za katero drugo moštvo.
Med možnimi kandidati se omenjajo štiri franšize, in sicer Dallas Mavericks, Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers in Los Angeles Clippers, a težava nastane pri Jamesovi gromozanski plači. Po poročanju ESPN-a bi bili v Clevelandu zelo naklonjeni njegovi vrnitvi, a le ob pogoju, da bi si v Los Angelesu izpogajal odkup pogodbe in jih s tem razbremenil dela več kot 50-milijonske plače. Bayless je poročanje omenjenega medija označil za lažne novice.
"Pravkar sem prebral zanimivo zgodbo, da je LeBron razočaran, ker ni dobil podaljšanja. To je njegova 23. sezona! Lahko bi zavrnil opcijo in postal prost igralec, vendar je vedel, da mu ne bo nihče dal 52 milijonov. Zato zdaj blefira s Cavaliersi, Lakersi pa ob tem samo zehajo," je zapisal.
LeBron ima za zdaj vse niti v svojih rokah, kar mu zagotavlja klavzula v njegovi pogodbi, ki prepoveduje morebitne enostranske odločitve glede menjav.
Po zadnjih navedbah ameriških medijev se James v Los Angelesu ne počuti dovolj cenjenega za vse, kar je v sedmih letih storil za ekipo. "James razume, da so Lakersi morali izkoristiti priložnost za nakup mlajšega superzvezdnika. A pri tem si bile spregledane določene nianse. Dončić nikoli ni želel postati Laker, medtem ko si je James ekipo izbral po tem, ko so petkrat zapored ostali brez končnice, kar je bil najslabša serija od selitve iz Minneapolisa. Dve leti kasneje je ekipo vodil do 17. naslova v ligi," sta zapisala Ramona Shelburne in Brian Windhorst.
"Lakersi so veliko povedali s tem, ko Jamesu niso ponudili podaljšanja. Ali bo sezona 2025/2026 njegova zadnja v ligi NBA, je odvisno od njega. Če si je želel hollywoodskega slovesa, kakršnega lahko legendam pripravijo samo Lakersi, je datum določen. Pomlad 2026. Pozdravljen Luka Dončić, adijo LeBron James," pa je poročal NBA insajder Shams Charania.
Pol bi lohk pa tud Lukec kej popusta prmaknu :)
Ti ti, gldi Amelikanc. Samo na denar gleda...
Hudo zanimivo in pomembno..