Svet košarke je pretresla novica o smrti Adreiana Paynea, ki je preminil v 32. letu starosti, potem ko je bil po poročanju ameriških medijev ubit v ponedeljek zjutraj na svojem domu na Floridi.
Policija je sprva sporočila zgolj, da je moški v zgodnjih tridesetih preminil zaradi posledic strelov, kateri so bili policiji prijavljeni okoli druge ure zjutraj. Kasneje pa je prišla potrditev, da je šlo za nekdanjega NBA igralca.
Payne je bil sicer še vedno živ nemudoma prepeljan v bolnišnico, a je kmalu podlegel ranam. Glavnega osumljenca so prijeli na mestu zločina, zaenkrat pa naj bi sodeloval s policijo.
Nekdanji center/krilni center je sicer blestel na kolidžu Michigan State, tako da je bil na naboru NBA leta 2014 izbran celo kot 15. s strani Atlanta Hawks. V ligi NBA je razen dresa Atlante nosil še dres Minnesote Timberwolves ter Orlanda Magic, od najmočnejše lige na svetu pa se je poslovil leta 2018, ko se je odpravil v Evropo, potem ko so mu pri Orlandu prekinili pogodbo po vsega petih tekmah, ker naj bi bil domnevno udeležen v spolni napad, čeprav nikoli ni bil ničesar uradno obtožen.
V Evropi je najglobji pečat pustil pri grškem velikanu Panathinaikosu, vmes se je za eno leto podal na Kitajsko, svoje zadnje sezone pa je preživel pri francoskem ASVEL-u, turškem Ormansporju in litvanskem Juventusu. V svoji najboljši sezoni v ligi NBA je povprečno dosegal 7,2 točke, 5,4 skokov in 1 asistenco na tekmo, nikoli pa ni bil niti blizu kariere, katero so mu napovedovali v mlajših letih.
A čeprav ni razvil vsega svojega talenta, je bil Payne zelo priljubljen v ZDA, kjer se ga še posebej spominjajo po zgodbi z deklico Lacey Holsworth, ki je bolehala za neozdravljivo boleznijo. Payne je z njo stkal veliko prijateljstvo, mlada deklica pa je postala njegova največja navijačica, ki ga je spremljala povsod do svoje prezgodnje smrti leta 2014.
Od preminulega košarkarja so se že poslovili številni nekdanji soigralci, oglasil pa se je tudi slovenski as Boštjan Nachbar: "Mnogo prezgodaj si odšel... Počivaj v miru Adreain Payne."
Much too young to see you go… RIP Adreian Payne…
— Boštjan Nachbar (@BokiNachbar) May 9, 2022
Adreian Payne was a monster on the court. And I’m sure this story will get shared a lot today but his friendship with Lacey is what I remember first and foremost about him. pic.twitter.com/ZczSXS20tt
— #HonkHonk (@ColeyMick) May 9, 2022
RIP Adreian Payne & Princess Lacey pic.twitter.com/mjuBu72fcS
— Ballislife.com (@Ballislife) May 9, 2022
Rest In Peace, Adreian Payne. 🙏🙏🙏 pic.twitter.com/70Afdk89U7
— Hoop Central (@TheHoopCentral) May 9, 2022
Hate the news i received this morning…. Rest Easy to my brother/Teammate @Adreian_Payne
— Jared Sullinger Sr. (@Jared_Sully0) May 9, 2022
Draymond's kicks tonight pay homage to his college teammate, Adreian Payne 💚 pic.twitter.com/CHRMFrhBKz
— Golden State Warriors (@warriors) May 10, 2022
We are devastated to learn of Adreian Payne’s passing. His family members and friends remain in our thoughts and prayers. pic.twitter.com/3GAfMeLbES
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) May 9, 2022
Cookie and I are heartbroken to hear that former Spartan Adreian Payne has passed away. Our prayers and thoughts are with his family and Spartan Nation! Adreian will be sorely missed. 🙏🏾💔
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) May 9, 2022
As? Kdo je že to? A ga res kdo pozna kot takšnega? Prvič slišim zanj!
Putin, kdo bi drugi.