Vem vse o tem, kako se lahko prevara protidopinški sistem, in Lance me ne bo mogel pretentati. Don Caitlin

"Ne morem zagotoviti, da bom še osmič dobil Tour de France," je na novinarski konferenci, ki jo je v New Yorku vodil nekdanji ameriški predsednik Bill Clinton , dejal Lance Armstrong in nadaljeval: "Vendar vam lahko zagotovim, da se bo sporočilo, ki ga prenaša Livestrong, dotaknilo večjega števila ljudi na različnih celinah." Na novinarski konferenci je bila zanimiva tudi šala župana Michaela Bloomberga : "Kaj pa je zmagati na Touru? Saj to je, kot bi se vozil s kolesom."

Armstrong je dokončno potrdil, da bo res dirkal z Astano: "Za vse tukaj. Ob moji prvi vrnitvi vas je bilo mogoče pet, zdaj pa vas je precej več. Pridružil se bom Johanu Bruyneelu in Astani."  Jasno pa je, da bo prvo dirko med profesionalnimi kolesarji odpeljal v Avstraliji. Organizatorji so to že potrdili in so nad novico navdušeni.

Lance Armstrong. Se bo v Parizu spet vozil v rumeni majici? © AFP

Rann: "To je velik dogodek!"
"Lani smo prehiteli najhujše tekmece Kitajsko, Rusijo in Kalifornijo in postali prva država zunaj Evrope, ki bo gostila dirko ProToura. Zdaj smo ukanili največje tekmece še pri tekmi, kdo bo gostil dirko, na kateri se bo vrnil Armstrong," je govorice o vrnitvi Lancea Armstronga potrdil Mike Rann , premier Južne Avstralije, ki je obenem še dodal, da se bo Lance vrnil na kolo na Dirki po Avstraliji, ki bo potekala od 18. do 25. januarja prihodnje leto. "To je velik dogodek. Lance hoče s svojo vrnitvijo še večje število ljudi opozoriti na nevarnost, ki jo predstavlja bolezen rak. S tem hoče še bolj spodbuditi strokovnjake, da bi se o tej bolezni opravilo čim več raziskav. Mi bomo z veseljem sodelovali pri tem projektu."

Preberite še

Intervju: Janez Brajkovič Video: Vrnejo se le pravi šampioni

To so v sporočilu za javnost potrdili tudi iz tabora Lancea Armstronga, kjer pa so dodali še naslednje: "Lance bo na novinarski konferenci oznanil tudi, da se bo pridružil Johanu Bruyneelu in njegovi Astani. Njegova prva dirka sezone bo Tour Down Under, glavni cilj pa bo nastop na Dirki po Franciji. V naslednjih dneh in tednih bo več znanega tudi o tem, katere dirke bo še vozil. Na novinarski konferenci pa bo Armstrong oznanil tudi ustanovitev nove ekipe do 23 let, ki jo bo sponzoriral Trek in v kateri bo vozila tudi vzhajajoča kolesarska zvezda Taylor Phinney."

Kolesarji Astane so Contadorju tako pomagali priti do zmage na Dirki po Italiji. Bo "vlak" naslednje leto delal za Armstronga? © Reuters

	Če bo moj klubski kolega, me bo to še dodatno motiviralo. Alberto Contador

Contador spremenil mnenje
"Na novinarski konferenci bo Lance potrdil, da se nam bo pridružil. To je zdaj že zmenjeno," je povedal podpredsednik kazahstanske kolesarske zveze Nikolaj Proskurin in dodal: "Verjamem, da bo Lance postal nova športna ikona naše države. Je izjemen športnik in bo pravi vzor za mlade kazahstanske talente."   Vendar se je v zadnjih dneh oglasil tudi Alberto Contador , zmagovalec vseh treh največjih tritedenskih kolesarskih dirk. Španec je pred dnevi dal jasno vedeti, da ob Armstrongovi vrnitvi noče igrati druge violine: "Bilo bi kar zapleteno. Mislim, da sem si s svojimi predstavami zaslužil mesto kapetana ekipe, ne da se bom za to moral boriti. Z njegovo vrnitvijo pa bi lahko nastala zapletena situacija, saj bi ga lahko v moštvu takoj postavili za prvega moža, kar bi meni zagotovo škodovalo."

Alberto Contador se zdaj očitno veseli prihoda Lancea Armstronga. © Reuters

Contador je takrat celo namignil, da je v skrajnem primeru pripravljen zapustiti moštvo, ki ga vodi Johan Bruyneel , mož, ki je Armstronga spremljal pri vseh sedmih zmagah na Dirki po Franciji: "Moja odločitev bo odvisna od tega, kaj bo povedal Armstrong. Sicer želim ostati, saj imam pogodbo vse do leta 2010, vendar sem že dobil nekaj mamljivih ponudb iz ostalih moštev." Zanimivo, Contador je to povedal novinarjem španskega časopisa As , medtem ko je takoj po tem, ko je Armstrong naznanil svojo vrnitev, trdil povsem drugače. Takrat je namreč dejal naslednje: "Lancea bom v moštvu pozdravil z odprtimi rokami, saj je tak kolesar dobrodošel povsod. Vedno sem ga spoštoval in bi bil vesel, če bi bil skupaj z njim v ekipi."

Prav na dan novinarske konference pa je Španec spremenil izjavo: "V profesionalnem športu je normalna stvar, da imajo ekipe dva ali tri šampione. Morda hoče kdo ustvariti afero, vendar, po pravici povedano, proti Armstrongu nimam nič. Meni in vsemu svetu je bil vzornik. Če bo moj klubski kolega, me bo to še dodatno motiviralo. Moji načrti za sezono 2009 so jasni, zato moramo čim prej govoriti z Lanceom in ostalimi."

	Armstrong ne bo edina zvezda. Bo samo eden od kapetanov. Nikolaj Proskurin

Samo eden izmed kapetanov
Tudi Bruyneel se dobro zaveda, da po vsej verjetnosti v ekipi ni dobro imeti toliko zvezdnikov. V nobenem primeru ne moremo pozabiti, da so člani Astane tudi Jani Brajkovič, Andreas Kloeden in Levi Leipheimer. "Tour de France bo Contadorjev naslednji cilj, ne glede na to, ali bo Armstrong vozil ali ne. Ne vidim razloga, zakaj ne bi lahko oba dirkala na zmago. To bo poseben izziv tudi zame. Seveda je treba počakati, kako dober se bo Lance vrnil," je takoj po zmagi Contadorja na Vuelti povedal Bruyneel. Z Belgijcem se je strinjal tudi Proskurin: "Trenutno so v moštvu rahla trenja, vendar upam, da nam bo trenutni položaj uspelo obdržati pod nadzorom. Armstrong ne bo edina zvezda. Bo samo eden od kapetanov."

Pat McQuaid pravi, da Armstrong lahko dobi še osmi Tour de France. © AFP

	Njegovo ime je že več mesecev vpisano v naš program in v zadnjih dveh mesecih je že bil deležen dveh nenapovedanih dopinških kontrol. Pat McQuaid

McQuaid: "Mislim, da ni goljuf."
Na vse skupaj se je odzval tudi predsednik Mednarodne kolesarske zveze Pat McQuaid , ki je trenutno na SP v italijanskem Vareseju . Irec se je obregnil ob tiste, ki Armstronga vseskozi povezujejo z nedovoljenimi poživili in trdijo, da je do zmag prišel na nedovoljen način. Nekateri, predvsem Nemci, se še zdaj krčevito pritožujejo nad Armstrongovo vrnitvijo.

"Vsem skeptikom moram povedati, naj mu dajo priložnost. Mislim, da ni goljuf. Lance bo predstavil svoj protidopinški program, ki ga bodo izvajali neodvisni strokovnjaki in bo povsem transparenten. S tem bo spoštoval vse pogoje, ki jih morajo spoštovati tudi ostali. Njegovo ime je že več mesecev vpisano v naš program in v zadnjih dveh mesecih je že bil deležen dveh nenapovedanih dopinških kontrol in tako bo tudi v prihodnosti," je povedal McQuaid, ki je po navadi že do morebitnih grešnikov zelo strog: "Tour? Lahko ga dobi še osmič, vendar menim, da to ni njegov glavni razlog za vrnitev."

Jani Brajkovič je za zurnal24.si povedal, da se po njegovem mnenju Armstrong lahko vrne med najboljše. © Luka Peskar

Prav protidopinški program, ki ga bo izvajal Armstrong, je zelo zanimiv. Očitno je mislil resno, ko je že pred časom dejal, da bo dosledno upošteval pravila Mednarodne kolesarske  zveze in Svetovne protidopinške agencije. Kot neodvisni strokovnjak bo njegov program vodil eden od največjih strokovnjakov na področju boja proti dopingu Don Caitlin . Caitlin je znan tudi po tem, da je pričal na sojenju proti Floydu Landisu, in po tem, da je pri boju proti dopingu nepopustljiv. "Gre za velik in pomemben projekt, saj gre za pomembnega človeka," je dejal Caitlin in poudaril, da Armstrong glede dopinga ne bo imel nobenih olajšav: "Vem vse o tem, kako se lahko prevara protidopinški sistem, in Lance me ne bo mogel pretentati. Zaupati mi morate, da vem, kaj delam."

Zanimiv tudi za Quick Step
Menedžer belgijskega profesionalnega moštva Patrick Lefèvre je pred dnevi izjavil, da so tudi njegovi sponzorji zelo zainteresirani za "nakup" Lancea Armstronga. "Naša dva glavna sponzorja Quick Step in Specialized sta v ameriških rokah, zato je zanje Armstrong zelo zanimiv. Tudi če mu ne uspe dobiti osmega Toura, bo njegova vrnitev imela velik oglaševalski vpliv. Resda je nerealno pričakovati, da se bo odločil za nas, vendar se je zanj vredno potruditi," je dejal Lefevre, ki pa očitno ni računal na to, da ima Armstrong dolgoletno pogodbo s proizvajalcem koles Trek, ki je neposredni tekmec prej omenjenega Specializeda.

	Tudi če mu ne uspe dobiti osmega Toura, bo njegova vrnitev imela velik oglaševalski vpliv. Patrick Lefèvre

Lefèvre se je tudi razgovoril o razhodu z aktualnim svetovnim prvakom Paolom Bettinijem. Italijan je namreč zelo užaljen nad tem, da pri Quick Stepu z njim niso hoteli podaljšati pogodbe. "Dogovorjeno je bilo, da se bo po tej sezoni upokojil. Dve leti bi bil moj pomočnik, potem pa bi prevzel moje mesto. Ni mi žal. Ravnal sem z razumom, če bi se odločal s srcem, potem bi Bettini ostal. Zdaj imam štiri vrhunske kolesarje za ceno enega Bettinija." S tem je Lefèvre mislil na nove nakupe, saj se bosta zvezdnikom v Quick Stepu, kot sta Tom Boonen in Stijn Devolder , pridružila še Sylvain Chavanel in Stefan Schumacher . Zanimivo. Lefèvre za Bettinija nima dovolj denarja, za Armstronga pa bi ga našel.