Plavalni svet je ponoči pozorno spremljal vrnitev 18-kratnega olimpijskega prvaka Michaela Phelpsa na mitingu v Mesi v Arizoni. V dvoboju na 100 metrov delfin je moral priznati premoč reprezentančnemu kolegu Ryanu Lochteju, bolj obrobno vlogo pa je igrala slovenska povratnica v bazene Sara Isaković, ki je na 100 metrov prosto že dosegla soliden izid.
Kar 628 dni po zadnjem nastopu na olimpijskih igrah in slovesu od plavanja se je v bazene vrnil legendarni Phelps, na 100 metrov delfin trikratni olimpijski prvak in še vedno aktualen svetovni rekorder. Finalni dosežek 52,13 sekunde je bil premalo za zmago, saj ga je za dve desetinki ugnal največji ameriški tekmec Lochte. Ta je z 51,93 sekunde dosegel tudi drugi najboljši letošnji izid na svetu. V petek Phelpsa, ki si je z dosežkom na 100 metrov delfin že zagotovil pravico nastopa na ameriškem državnem prvenstvu in kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2015, čaka še tekma na 50 metrov prosto.
Najpomembnejša zabava
"Tukaj sem dosegel, kar sem si želel," je po tekmi dejal nosilec 22 kolajn z olimpijskih iger in razložil, da je bil cilj izid okrog 52 sekund. "Pomembnejše je, da se na tekmah res zabavam, da uživam. Samo plavanje seveda še ni optimalno, sam zavesljaj še ni popolnoma prav, obrat je bil eden izmed najslabših v karieri."
Kljub dobremu dosežku pa Phelps načrtov o vrnitvi na olimpijske igre v Riu de Janeiru tudi tokrat še ni potrdil: "To je le ena tekma. Pot je dolga in moral se bom odločiti. Zaenkrat v plavanju le uživam."
Isakovićeva nazaj s 25. mestom
Tekma je imela za Phelpsa in Lochteja seveda dodaten tekmovalni naboj. "Če ne bi ob meni plaval Phelps, tudi sam ne bi dosegel tega izida. Res sem vesel, da se je vrnil," je priznal Lochte. Na 100 metrov prosto je Phelps načrtovani nastop v zadnjem trenutku odpovedal, tekmo pa je dobil olimpijski prvak, Američan Adrian Nathan, ki je z dosežkom 48,23 sekunde potrdil zelo dobro formo. Lochte je v tej disciplini zasedel četrto mesto. Prepričljiva je bila tudi svetovna prvakinja na 400 metrov prosto, Američanka Katie Ladecky, z odličnim dosežkom 4:03:84.
Na tekmi v predmestju Phoenixa sta nastopili tudi dve slovenski plavalki. Boljša je bila Isakovićeva, ki se tako kot Phelps vrača po igrah v Londonu in je s 57,55 sekunde dosegla zelo soliden izid na 100 metrov prosto ter bila 25., še višje se je z 1:02,23 zavihtela na 100 metrov delfin. Njena nekdanja reprezentančna kolegica Urša Bežan, skupaj sta ob Anji Klinar in Mojci Sagmeister Sloveniji na evropskem prvenstvu v Debrecenu 2012 priborili tudi štafetno kolajno na 4 x 200 metrov prosto, ki se vrača po zdravstvenih težavah, pa je bila 54. na 100 metrov prosto in 27. na 400 metrov prosto.
