Loeb ali Hirvonen?

Najboljši relisti sveta se bodo za zadnje točke v letošnji sezoni udarili po hitrih makadamskih cestah Walesa. Po 11. relijih vodi Finec Mikko Hirvonen (Ford), ki je zbral 84 točk. Le točko manj je zbral aktualni prvak Francoz Sébastien Loeb (Citroën). Vsekakor bomo zaradi majhne razlike spremljali izjemen boj med Fincem in Francozom. Po prvih petih relijih sicer prav nič ni kazalo na takšen razplet, saj je Loeb s petimi zaporednimi zmagami več kot trdno sedel v sedlu najboljšega. Toda nekaj napak, in na osmem reliju na Poljskem je vodstvo v skupnem seštevku prevzel Hirvonen. Ali mu ga bo uspelo obdržati do konca bomo, izvedeli v nedeljo, ko bo konec zadnjega relija.

Zmagovalec 53 relijev za svetovno prvenstvo Loeb pred zadnjim relijem napoveduje: "Mesto, ki ga zasedam v skupnem seštevku, ni tisto, kar sem si želel, toda tako je. Videli bomo, kaj se bo zgodilo v Walesu. Vsekakor bo razburljivo za vse." Čeprav je Loeb zadnjih nekaj let nesporni kralj relija, pa se dobro zaveda, da letos ni odvisen le sam od sebe. "Hirvonen ne dela napak in je zelo hiter. Druga polovica sezone ni bila lahka. Zaradi tega, ker sem kljub velikemu trudu, ki sem ga vložil, še vedno odvisen od Mikka, sem zelo slabe volje," je dejal Loeb in še dodal: "Pritisk je na Hirvonenu. On se bori za prvi naslov. Spomnim se, kako je bilo, ko sem bil jaz v tem položaju. Jaz že imam pet naslovov, če dobim še šestega, bo super."

Hirvonen, ki je šest let mlajši od Loeba (29), ima nekoliko manj izkušenj, a njegova želja po naslovu je nedvomno veliko večja kot pri Loebu. Hirvonen ne nazadnje lovi prvega, medtem ko ima Francoz v svoji vitrini že pet pokalov najboljšega. "Pričakujem zelo napet reli. Ena točka ni nič. Zelo lepo bi bilo, če bi imel osem ali devet točk prednosti, toda nato bi malo kalkuliral. Če pa je tako, kot je, potem moraš iti že od začetka na polno." Hirvonen je slast zmage na reliju po Veliki Britaniji že okusil. Najhitrejši je bil leta 2007. Če bo slavil tudi letos, potem mu naslova ne more odvzeti niti kakšna nadnaravna sila.

Kaučič v slovenskih barvah
Na zadnjem reliju za svetovno prvenstvo bomo imeli svojega predstavnika tudi Slovenci. V subaruju imprezi, ki bo obarvana v barve slovenske zastave, z oznako N14 bo nastopil nekdanji državni prvak Tomaž Kaučič, ki mu bo zapiske bral Peter Zorenč. Kaučič ob odhodu ni želel govoriti o ciljih: "Seveda si želim doseči dober rezultat, vendar ne za vsako ceno. V Wales sva s Petrom prišla po izkušnjo, ki ponuja tudi veliko prevoženih kilometrov za učenje obvladovanja avtomobila. Moram priznati, da mi tehnika vožnje še dela nekaj težav, ki se jih želim skozi dirko povsem znebiti."

Hirvonen, Loeb, Kaučič in vsi ostali vozniki bodo reli začeli že v četrtek zvečer, ko bo v Cardiffu slavnostni začetek relija. Do nedelje bodo prevozili 1466 kilometrov, od tega nekaj več kot 348 kilometrov hitrostnih preizkušenj.