Največji dosežki

Monika Seleš je leta 1991 prevzela prvo mesto na lestvici WTA. V karieri je osvojila kar 53 turnirjev, med drugim je kar štirikrat slavila na OP Avstralije, trikrat se je veselila zmage na turnirju za grand slam v Franciji, dvakrat pa na US Openu. V Wimbledonu je leta 1992 prišla vse do finala.

Moniko Seleš , ki se je rodila 2. decembra 1973 v Novem Sadu , vam predstavljamo zato, ker je marca 1991 na presenečenje vseh Steffi Graf , takrat številki ena svetovnega tenisa, prevzela prvo mesto na lestvici WTA . Vendar pa se je Monika Seleš v svoji nadvse uspešni karieri soočila tako z vzponi kot padci. Več o teniški igralki, ki je leta 1994 postala državljanka ZDA , si lahko preberete v nadaljevanju.

Proti najboljšim že pri 14 letih
Monika Seleš se je s tenisom začela ukvarjati pri šestih letih, in sicer pod mentorstvom svojega očeta Karolija . Prvi turnir je dobila tri leta posneje, pri enajstih letih pa je že zmagala na turnirju Orange Bowl v Miamiju , kjer jo je opazil tudi priznani trener Nick Bollettieri . Družina Seleš se je leta 1986 preselila v ZDA, Monika pa se je tako lahko pridružila Bollettierijevi šoli tenisa. Dve leti pozneje, pri dopolnjenih 14 letih, je prvič zaigrala med profesionalnimi igralkami, že maja naslednje leto pa je v Houstonu osvojila svoj prvi turnir med elito. Samo mesec pozneje je na grand slamu v Franciji prišla do polfinala, kjer je morala premoč priznati svoji pozneje najhujši tekmici Steffi Graf. Kljub mladosti in neizkušenosti je Seleševa svojo prvo sezono končala na zavidljivem šestem mestu lestvice WTA. V spodnjem kratkem filmu si lahko ogledate eno izmed točk Monike Seleš proti Steffi Graf. Gre za točko, ki pove vse o tem, kakšni tekmici sta bili ti dve igralki.

	Priznal je, da me je zabodel in da je to želel storiti dvakrat, pa vendar je na prostosti. To je skrb vzbujajoče. Monika Seleš

Najmlajša zmagovalka
Leta 1990 je že prišel čas maščevanja, saj sta se v finalu OP Francije spet pomerili številka ena Grafova in Seleševa, ki je dvoboj po hudem boju tudi dobila in tako pri dopolnjenih 16 letih postala najmlajša zmagovalka francoskega turnirja za grand slam. Po zaslugi dobrih nastopov se je ob koncu sezone zavihtela na drugo mesto lestvice WTA, korak naprej pa je naredila že naslednje leto, ko je najprej dobila turnir za grand slam v Avstraliji , 11. marca tega leta pa je postala številka ena svetovnega tenisa. Pozneje je uspešno ubranila zmago na turnirju za grand slam v Franciji, kjer je v finalu porazila Arantxo Sanchez Vicario .

Turnir za grand slam v Avstraliji je dobila kar štirikrat. © AFP

V svojo zbirko je dodala tudi zmago na turnirju US Open . V sezoni 1992 je bila še uspešnejša, saj je poleg tega, da je ubranila zmage iz prejšnjih let na nekaterih pomembnih turnirjih, dosegla še drugo mesto na sveti travi Wimbledona , kjer jo je porazila kraljica travnatih igrišč Steffi Graf. Nekateri so ta poraz pripisali dejstvu, da v finalu – po številnih pritožbah tekmic iz prejšnjih dvobojev – ob udarcih ni smela tako na glas kričati, kot je to počela po navadi.

Tudi v začetku leta 1993 je bila razred zase, v obdobju 1990–1993 je odigrala 34 turnirjev, v finale se je uvrstila kar 33-krat, dobila pa jih je 22. V tem obdobju je postavila nekaj rekordov, med drugim tudi rekord v razmerju zmag in porazov, saj je slavila na 159 dvobojih, medtem ko je doživela zgolj 12 porazov. Na turnirjih za grand slam ji je uspela tudi neverjetna serija 55 zmag ob zgolj enem, že prej omenjenem porazu proti Grafovi.

	Poškodba je zelo resna in zahteva dolgotrajno zdravljenje, zato še nismo določili dneva, kdaj bo Seleševa spet nastopila. Najprej se mora temeljito pozdraviti. Robert Steadman

30. April 1993: nočna mora za Seleševo
Po vseh teh uspehih se je zdelo, da mlade Seleševe ne more praktično nič ustaviti. In vendar se je zgodilo nekaj nepredvidljivega. V Hamburgu sta se v četrtfinalu mednarodnega turnirja med sabo merili Magdalena Malejeva in Seleševa, ki je dobila prvi niz in v drugem vodila s 4:3. Med krajšim odmorom pa je Seleševa nenadoma glasno zavpila, vstala in stekla nekaj korakov po teniškem igrišču, nato pa se je prijela za krvaveč hrbet. Šele takrat so navzoči videli, da jo je eden od gledalcev z nožem zabodel v hrbet. Zdravniki so takrat 19-letni prvi igralki sveta diagnosticirali približno 1,5 centimetra globoko rano, policisti pa so potrdili, da je bil za napad odgovoren 38-letni Günther Parche , sicer strasten navijač Steffi Graf.

Preberite še ...

Časovni stroj: Ferenc Puskas Časovni stroj: Ben Johnson Časovni stroj: Wilt Chamberlain

Monika Seleš se je soočila z največjim izzivom v svoji karieri, v času okrevanja pa so se pojavljale celo govorice, da naj bi bile poškodbe tako hude, da ne bo mogla več igrati tenisa. Sama je to vseskozi zanikala: "Že dolgo nisem igrala tenisa in sem izgubila občutek za žogo. Toda psihično sem močna in premagala bom tudi to oviro. Še vedno pa ne morem udariti žogice, kaj šele, da bi mislila na ponoven nastop na turnirjih. Ne razumem le, zakaj in kako je do napada sploh lahko prišlo."

Seleševa takoj potem, ko jo je gledalec z nožem zabodel v hrbet. © AFP

Napadalec jo je odnesel "poceni"
Iz meseca v mesec so mediji ugibali, kako je s Seleševo, katere prvo mesto na lestvici WTA je spet prevzela Steffi Graf. Iz rahabilitacijskega centra v Vailu , kjer se je športnica zdravila, pa niso prihajale nič kaj spodbudne novice. Zdravnik Robert Steadman , ki je Moniki vseskozi stal ob strani, je, potem ko je od 30. aprila minilo že več kot pol leta, dejal: "Poškodba je zelo resna in zahteva dolgotrajno zdravljenje, zato še nismo določili dneva, kdaj bo Seleševa spet nastopila. Najprej se mora temeljito pozdraviti."

Nov hud udarec za mlado šampionko je prišel, ko so v Nemčiji njenega napadalca obsodili na zgolj dve leti pogojne kazni, ker naj bi bil v tistem času duševno neuravnovešen. Seleševa ni skrivala razočaranja: "Vse sem izgubila in začeti moram iz ničle. Le zakaj? Pretresena in razočarana sem. Kakšen pomen bo imela ta obsodba za druge športnike?" se je spraševala in nadaljevala: "Priznal je, da me je zabodel in da je to želel storiti dvakrat, pa vendar je na prostosti. To je skrb vzbujajoče. Skrbi me za vse profesionalne kolege, ki igrajo. On bo lahko nadaljeval s svojim običajnim življenjem, jaz pa ne. Še vedno ne morem igrati."

Optimistično je na vse skupaj gledala samo Selešina prijateljica in nekdanja tenisačica Chris Evert : "Monika bo vsem želela dokazati, da jo je vse skupaj naredilo še močnejšo in se bo vrnila med najboljše." Evertova se sicer ni motila, saj se je Seleševa po dobrih dveh letih premora res vrnila. Spet je bila med najboljšimi, vendar pa svojih rekordov, doseženih še v najstniških letih, ni več dosegla.

Dvoboji med Steffi Graf (na sliki) in Moniko Seleš so bili vedno napeti in nepredvidljivi vse do zadnje točke. © AFP

	Še posebno bi se rada zahvalila svojim zvestim navijačem, ki so me podpirali, ko sem bila na vrhu in tudi ko mi vse ni šlo, kot bi si želela. Monika Seleš

Vrnitev si je polepšala z zmago
Seleševa je po vrnitivi zablestela že na prvem turnirju v Kanadi , ki ga je tudi dobila. Že naslednji mesec je zaigrala na US Openu , kjer je izgubila šele v finalu. Premagala pa jo je Grafova. Mnogi so verjeli, da se bo Seleševa kmalu vrnila na sam vrh, kar je nakazala leta 1996 s četrto zmago na turnirju za grand slam v Melbournu . Vendar je morala prestati še en udarec. Njen oče in dolgoletni trener Karolij je zbolel za rakom in je leta 1998 umrl. Seleševa se je v tem času še na dveh turnirjih za grand slam uvrstila v finale, do zmage pa ni več zmogla. Kljub vsemu je bila vseskozi med najboljšimi in čeprav ni blestela kot v najstniških letih, je mnogim igralkam na igrišču marsikdaj znala zagreniti življenje. Med "žrtve" so se vpisale tudi Kim Clijsters , Venus Williams in mnoge druge. Leta 2000 je Seleševa osvojila tudi bronasto medaljo na OI v Sydneyju, vseskozi pa je bila med najboljšimi "zasluškaricami" med teniškimi igralkami.

Monika Seleš je samo s tenisom zaslužila 14.891.762 USD. © AFP

Leta 2003 si je na grand slamu v Franciji poškodovala nogo, tako da ni mogla več nadaljevati. Spet se je nekoliko umaknila izpod teniških žarometov, upokojitve pa vseeno ni napovedala. Dve leti pozneje je odigrala kar nekaj zelo izenačenih dvobojev z Martino Navratilovo in kazalo je, da bo spet stopila na teniška igrišča. Potem ko se je uspešno vrnila njena kolegica Lindsay Davenport , je Seleševa dejala, da je s tem dobila še dodatno motivacijo in da je vse več možnosti, da se spet vrne. Vendar do tega ni več prišlo. Šele 14. februarja letos je ena od najboljših teniških igralk tudi uradno naznanila svojo upokojitev. "Še posebno bi se rada zahvalila svojim zvestim navijačem, ki so me podpirali, ko sem bila na vrhu in tudi ko mi vse ni šlo, kot bi si želela. Vedno sem bila ponosna, da toliko ljudi navija zame. Pogrešala jih bom, tako kot bom pogrešala tenis," je Seleševa končala svoj govor. Vsekakor pa se lahko povsem upravičeno vprašamo, kaj vse bi lahko Seleševa še dosegla, če ne bi 30. aprila 1993 prišlo do prej opisanega dogodka.