Finski dirkač Valtteri Bottas, član moštva Cadillac F1 Team, je uspešno opravil nor podvig. 37-letnik je s prizorišča v Maleziji, kjer se je elitni dirkaški šport mudil minuli konec tedna, pripotoval v Singapur. A Bottas se na več kot 400 kilometrov dolgo pot ni podal z letalom, temveč z gravel kolesom!
Do cilja je potreboval štiri dni, v tem času pa je prekolesaril kar 419,67 kilometra. Pot ga je vodila po asfaltiranih in makadamskih cestah, skozi podeželje, nasade palm in tudi območja, kjer je moral del poti opraviti ponoči.
Bottas je nenavadno avanturo začel že v nedeljo zvečer, le nekaj ur po koncu preizkušnje na dirkališču Sepang, sicer nadomestnem prizorišču za VN Bahrajna. Njegov nastop se je končal že po devetih krogih, ko je na mokri stezi zdrsnil v pesek in odstopil. Namesto da bi se po razočaranju odpravil na letališče, je zbral vse potrebščine in se na pot podal s kolesom.
Po prvotnih načrtih bi moral opraviti s približno 350 km, toda zaradi predvidene trase, ki se je namenoma izogibala asfaltiranim cestam, se je pot podaljšala za dodatnih 70 km. Kot je zapisal, je bil njegov cilj "potovati po manj prevoženih makadamskih cestah."
Kot pravi pustolovec je del poti prevozil ponoči, na poti pa se je srečal tudi s prebivalci malezijske divijne, kot so kače in kuščarji. Po poročanju Motorsport.com je bila nočna vožnja še posegbej zahtevna, saj se je moral prebijati skozi območja z zelo omejeno vidljivostjo.
"Včasih se moraš podati v neznano. Zvenelo je kot nora ideja, a na koncu se je izkazalo za nekaj povsem izvedljivega," je povedal dirkač. V Singapur je prispel v sredo popoldne, tako da je imel dovolj časa za pripravo na četrtkove obveznosti. V petek ga čakajo trening in kvalifikacije za sprint, dirka pa bo na sporedu v nedeljo.
Bottas je znan kot velik ljubitelj kolesarstva, nekoč je celo dejal, da je ljubezen do tega športa prerasla v odvisnost. Leta 2024 je nastopil na svetovnem prvenstvu v gravelu, letos pa se je v svoji starostni kategoriji kvalificiral na novo prvenstvo. Tega bo moral izpustiti, saj se datumi prekrivajo z dirko F1 v Singapurju.
Očitno je imel srečo, da si ga niso za malico privoščili malajski tigri!?