Pred nogometaši Celja sta zgodovinska dva tedna, ko se bodo nogometaši iz knežjega mesta borili za svojo premierno uvrstitev v najelitnejše evropsko klubsko tekmovanje, slovito ligo prvakov.
Zadnja prepreka na poti Celjanov je slovaški Slovan Bratislava, s katerim se bodo najprej ta četrtek ob 21. uri pomerili v Bratislavi, preden jih točno teden kasneje čaka še povratni obračun na stadionu Z'dežele, na katerem bo celjske nogometaše lahko vzpodbujalo več kot 13.000 navijačev!
Evropska nogometna zveza (Uefa) in njen predsednik Aleksander Čeferin sta namreč ugodila prošnji Celjanov, da bi na največji tekmi v njihovi zgodovini lahko odprli tudi zahodno tribuno, ki sicer ne izpolnjuje vseh predpisov ter tako na evropskih obračunih načeloma ostaja zaprta.
A v preteklosti je Uefa že zamižala na eno oko ter Celjanom dovolila izjemoma odpreti zahodno tribuno za spektakel s Fiorentino, ko so leta 2025 Celjani gostili italijanskega velikana v četrtfinalnem obračunu konferenčne lige.
Ker je bil tudi tokrat naval na vstopnice neverjeten in so Celjani v rekordnem času razprodali vse karte, ki so jih imeli na voljo, so se na Uefo obrnili s prošnjo, da jim dovoli odpreti tudi zahodno tribuno, na kateri se nahaja še dodatnih pet tisoč sedežev.
In Uefa je odobrila prošnji Celjanov, ki bodo tako na najpomembnejši tekmi v zgodovini kluba, ko bo prvič na stadionu Z'dežele donela tudi himna lige prvakov (kot je že tradicija v finalnem krogu kvalifikacij), lahko gostili več kot 13.000 navijačev.
"Vložen trud in vsa prizadevanja kluba ob pomoči Uefe in gospoda Aleksandra Čeferina, ki se mu NK Celje ob tej priložnosti iskreno in najlepše zahvaljuje, so poplačani! Na zgodovinski tekmi play-offa kvalifikacij za ligo prvakov med NK Celje in ŠK Slovan Bratislava bo na celjskem stadionu Z'dežele odprta tudi tribuna Zahod," so v ponedeljek navdušeno sporočili iz knežjega mesta.
Celje in Slovan Bratislava si bosta sicer v kvalifikacijah za ligo prvakov stala nasproti že drugič v zadnjih treh sezonah. Predlani sta se namreč kluba pomerila v četrtfinalnem krogu kvalifikacij, v katerem pa je bila uspešnejša slovaška zasedba, ki je po remiju v Celju (1:1) suvereno odpravila slovensko ekipo na gostovanju v Bratislavi s kar 5:0. A Celjani verjamejo, da bo tudi s pomočjo več kot 13.000 navijačev na stadionu Z'dežele tokrat razplet drugačen.
