Ararat-Armenia je v Erevanu premagal Celje (2:1) in si tako priboril minimalno prednost pred povratno tekmo, ki bo prihodnji teden v mestu ob Savinji.
Edini gol za goste je v 21. minuti z bele pike dosegel Svit Sešlar. Domači so izenačili po izvrstno izvedenem prostem strelu Arturja Serobyana v 38. minuti, zmago pa je domačim v 70. minuti po podajo Edgarja Grigoryana prinesel brazilski rezervist França Carlos.
Prvi strel na tekmi so sprožili domačini prek Sandra Lime v 10. minuti, a ta ni bil posebej nevaren, zato pa je bil precej nevarnejši poskus Maria Kvesića v 17. minuti z roba kazenskega prostora, vendar je domači vratar z nogami preprečil vodstvo Celja. Kvesić je nato streljal še v 20. minuti, v roko zadel Bruna Wilsona, tako da je glavni sodnik, Slovak Ivan Kružliak pokazal na belo piko. Enajstmetrovko je v 22. minuti izvedel Svit Sešlar in zanesljivo poskrbel za vodstvo, ko je žogo poslal v svoj levo, vratarja pa v desno stran.
V 35. minuti so bili izbranci Vitorja Campelosa blizu podvojitvi prednosti, ko je po podaji Milota Avdylija z leve strani Armandas Kučys pred vrati v padcu zatresel vratnico. Toda dve minuti pozneje so Armenci pred približno 5000 gledalci izenačili s čudovitim zadetkom. S prostega strela s približno 30 metrov je Artur Serobjan žogo poslal v zgornji kot celjskih vrat za 1:1.
V 50. minuti so bili odločnejši gostitelji blizu vodstvu, saj je Zidane Banjaqui s strelom z glavo zatresel vratnico celjskih vrat, mimo katerih je malce pozneje streljal še Serobjan. Celjani, ki sicer že imajo zagotovljeno najmanj novo igranje v ligaškem delu Konferenčne lige, so po slabšem uvodu v drugi polčas zagrozili v 55. minuti, ko je bil nevaren Yaya Dukuly.
V naslednjih minutah so bili Celjani boljši v polju, domači pa so vseeno kar nevarno streljali z razdalje v 63. minuti. A ostalo je pri 1:1, ne pa več v 70. minuti, ko so domači izpeljali dober napad po levi strani, po podaji z leve strani pa je iz bližine zadel França.
Celjska zasedba je nato znova imela terensko pobudo, a nikakor ni prišla do lepe priložnosti. Ta pa se je ponudila v 82. minuti, ko je najprej z volejem z dobrih desetih metrov streljal Kvesić, do dobite žoge je prišel Dukuly, vendar iz bližine poslal žogo čez vrata.
V 87. minuti so imeli gosti, ki so imeli nekaj težav na levi strani obrambe, kjer je igral sicer krilec Avdyli, znova spet nekaj sreče, saj je França le za malenkost zgrešil cilj s 15 metrov.
V sodniškem dodatku so večinoma napadali Celjani, vendar ni bilo prave ideje, za nameček si je Papa Daniel prislužil še rumeni karton in ga ne bo na povratni tekmi.
V primeru napredovanja proti Armenii Celjane nato v zadnjem kvalifikacijskem krogu Lige prvakov čaka zmagovalec švedsko-slovaškega obračuna Mjällby - Slovan Bratislava ter najmanj ligaški del Lige Evropa. V primeru izpada pa bodo mednarodno pot nadaljevali v Ligi Evropa in se v zadnjem kvalifikacijskem krogu pomerili z zmagovalcem finsko-romunskega dvoboja Kups Kuopio - Universitatea Craiova.
Kvalifikacije za Ligo prvakov, 3. krog (prve tekme):
Ararat-Armenia - Celje 2:1 (1:1)
Serobjan 38., França Carlos 70.; Sešlar 21./11m
Mjällby - Slovan Bratislava 1:2 (0:0)
Hapoel Beer Sheva - Crvena zvezda
Levski Sofija - Kairat Almaty
Dinamo Zagreb - Kauno Žalgiris
Olympiacos Pirej - NEC Nijmegen
Royale Union - Bodø/Glimt
Sparta Praga - Lyon
SREDA:
Aarhus - Sabah Baku
Fenerbahçe - Sturm Gradec
