Anglija, 36. kolo

Sobota ob 13.45 Chelsea : Manchester U.

Na Otoku je napočil čas polaganja računov. V soboto se bosta na stadionu Stamford Bridge – trdnjavi, ki v angleškem prvenstvu ni padla že vse od 21. februarja leta 2004 – pomerili moštvi, ki v letošnji sezoni naskakujeta dvojno krono. Chelsea se je po slabšem začetku prvenstva, menjavi na trenerskem stolčku in težavah z muhastimi zvezdniki pobral in tri kola pred koncem sezone za Rdečimi vragi zaostaja le še za tri točke. Manchester United je v precej boljšem izhodiščnem položaju, saj za naslov prvaka (v zmagi proti West Hamu in Derby Countyju v zadnjih dveh kolih tako ali tako nihče ne dvomi) potrebuje že neodločen izid. Uspeh v Londonu bi Manchestru tako na široko odprl vrata do 17. naslova angleškega prvaka in že desetemu naslovu prvaka v Premiershipu, poleg treh točk prednosti pa imajo varovanci Alexa Fergusona tudi precej boljšo razliko v zadetkih.

Frank Lampard zaradi materine smrti ne bo igral. © Reuters

Oba kluba sta v zadnjih mesecih v zastrašujoči formi. Chelsea je na zadnjih 18 tekmah zabeležil 13 zmag in pet remijev, Manchester United pa je na zadnjih 16 tekmah izgubil le enkrat. Najbolj impresiven je zagotovo podatek o neosvojljivosti trdnjave na Stamford Bridgeu: če zanemarimo poraze po izvajanju enajstmetrovk, Chelsea v Angliji doma ni izgubil že 101 tekmo zaporedoma! Manchester United v letošnji sezoni še posebno blesti v medsebojnih obračunih klubov tako imenovanega Big Four, saj proti Arsenalu, Chelseaju in Liverpoolu ni izgubil niti ene prvenstvene tekme. Zastrašujoč je tudi podatek, da so glavni napadalci Manchestra Cristiano Ronaldo , Carlos Tevez in Wayne Rooney v letošnji sezoni zabili kar 73 zadetkov oziroma nekaj manj kot 73 odstotkov vseh zadetkov Manchestra v letošnji sezoni!

Verjetni enajsterici

Chelsea: Cech, Ferreira, Terry, Carvalho, A. Cole; Essien, Makelele, Ballack, Malouda, J. Cole; Drogba Manchester: Van der Sar; Fletcher, Vidić (Brown), Ferdinand, Evra; Carrick, Anderson, Scholes, Giggs, Ronaldo; Rooney

Obe moštvi imata z igralsko zasedbo kar nekaj težav. Chelsea zagotovo ne bo mogel računati na pomoč odličnega Franka Lamparda , ki zaradi materine smrti ne bo igral, Alexu Fergusonu pa največ sivih las povzroča poškodba srbskega branilca Nemanje Vidića , ki bije bitko s časom za sobotni nastop. Ferguson je izrazil tudi nezadovoljstvo nad razporedom, saj obračun v Londonu sledi le štiri dni po "vojni velikanov" na Nou Campu v Barceloni. "Spored ni pošten. Chelsea je imel štiri dni časa, da se ustrezno pripravi na to tekmo, mi pa smo imeli natančno 60 ur. Ko se enkrat rokuješ s hudičem, poti nazaj ni več," se je metaforično izrazil Ferguson. Trener Chelseaja Avram Grant se je v zadnjih tednih zavil v molk, je pa zato pred obračunom izjemno motiviran Didier Drogba . "Igrati bomo morali kot prvaki, tukaj ni kaj dodati. Vedno uživam na takšnih tekmah. Moje koleno se popravlja. Počitek mi je koristil, saj sem povsem nared za obračun," je povedal prvi strelec Londončanov.

	V London gremo po zmago. Tam niso izgubili že več kot 100 tekem, vendar se s tem ne obremenjujem. Rekordi so za to, da se jih zruši. Alex Ferguson

Neverjeten niz Chelseaja na domačem igrišču je seveda glavna tema pogovorov v Manchestru. Darren Fletcher je pred odhodom v London povedal, da ta rekord mora pasti. Seveda bi bilo zaželeno, da niz prekinejo kar njegovi soigralci. "Ta njihov rekord je že malce smešen. Ne morem verjeti, da toliko časa niso izgubili doma. To za nas predstavlja še dodaten izziv. V ognju imamo naslov prvaka in priložnost, da prekinemo urok Stamford Bridgea. Morda se bomo z njimi pomerili tudi v finalu Lige prvakov in ta zmaga bi nam vsekakor dala veliko psihološko prednost v Moskvi," je povedal Fletcher.

Septembra lani je na Old Traffordu prvi zadetek ob zmagi Vragov zabil Carlos Tevez. © Action Images

Prvi obračun na Old Traffordu je pripadel Rdečim vragom, ki so z zadetkoma Carlosa Teveza in Louisa Sahaja slavili z 2:0. Tedaj je na klopi Londončanov debitiral Izraelec Avram Grant, ki je kljub porazu – za katerega so v taboru Chelseaja obtožili sodnika Mika Deana – v nadaljevanju sezone upravičil zaupanje vodstva kluba. Zdaj je Grant v položaju, v kakršnem je bil Ferguson že ničkolikokrat: prihajajo tedni, v katerih se napnejo vse mišice in v katerih navadno malenkosti pišejo zgodovino in velike zmagovalce. In velike poražence.