Rudar iz Velenja je evropsko pot začel kot izrazit favorit. Tekmec v prvem krogu kvalifikacij Evropske lige je namreč skromni sanmarinski Tre Fiori, ki je doslej vselej izpadel v prvem kvalifikacijskem krogu evropskih tekmovanj, letos pa je v predkvalifikacijah izločil valižanski Bala Town.
Domači nogometaši so potrebovali skoraj tretjino tekme, da so teoretično prednost spremenili v zadetek. Imeli so terensko premoč od začetnega žvižga sodnika, pred vratarjem Giorgijem Pizzolatom sta bila najbolj aktivna Damjan Trifković in Milan Tucić, a dolgo nista zadela cilja. Gostje so se branili, imeli pa so priložnost v 28. minuti, ko je moral po nezbranosti domače obrambe posredovati vratar Marko Pridigar.
Prvi gol so Velenjčani dosegli po 33 minutah tekme, strelec pa je bil Tucić. Kljub premoči je to ostal edini Rudarjev zadetek v tem delu igre.
GOOOOOOOL! Knapi vodijo 1-0! 💚🖤⚒️
— NK Rudar Velenje (@NKRudarVelenje) July 12, 2018
⚽ 34' Milan Tučić! #srecnorudar #UEL pic.twitter.com/X6c79x82Yb
Nato pa se je strelsko odrlo. V nadaljevanju tekme gostje niso dobro vedeli, od kod jim preti večja nevarnost. Enega od zadetkov, petega, so si pozneje zabili kar sami, toda že do takrat je bila tekma odločena. V le dveh minutah sta najprej v polno zadela Dominik Radić in Djair Parfitt-Williams v 48. in 49. minuti, Tucić, ki je igrišče zapustil v 72. minuti, pa je dodal svoj drugi zadetek na tekmi v 59.
Velenjčani so do konca prve polovice dvoboja praktično že potrdili uvrstitev v naslednji krog in obenem še poskrbeli za rekordno evropsko zmago. Radić je v 78. minuti tako kot Tucić dosegel še drugi gol na tekmi, piko na i za že skoraj povsem zanesljiv dvoboj drugega kvalifikacijskega kroga proti romunski ekipi FCSB oziroma Steaui pa je pred koncem tekme postavil Ante Solomun.
ZMAAAGAA!
— NK Rudar Velenje (@NKRudarVelenje) July 12, 2018
Na povratno tekmo odhajamo s sedmimi goli prednosti! 💚🖤⚒️ #srecnorudar #UEL pic.twitter.com/1NxcsH6whz
