Preberite še ...

Slovenija: Ko zaplešeta politika in šport

V ZDA velja nepisano pravilo, da si šport in politika ne skačeta v zelje. Profesionalni športniki so bili na zadnjih dveh predsedniških kampanjah zadržani (tako finančno kot moralno), razlogi za to pa so bili, jasno, poslovne narave. Odnos ameriških športnikov do politike najbolje ponazarja stavek Michaela Jordana , ki je na pobudo, naj v svoji rodni zvezni državi Severni Karolini podpre demokratskega kandidata, odgovoril z besedami: "Tudi republikanci kupujejo športna obuvala." Še posebej so bili zadržani športniki, ki podpirajo demokratski blok, saj so na predsedniških volitvah v letih 2000 in 2004 skupaj prispevali le 16 odstotkov vseh donacij iz vrst športnikov.

John McCain v družbi direktorja bejzbolskega moštva Arizona Diamondbacks Jeffa Moorada © Getty Images

Športniki donirali več kot milijon dolarjev

Vrednost športnih donacij za demokrate 2000: 132.605 dolarjev 2004: 139.250 dolarjev 2008: 458.034 dolarjev Vrednost športnih donacij za republikance 2000: 200.647 dolarjev 2004: 357.948 dolarjev 2008: 584.502 dolarjev

Letošnja bitka za ovalno mizo v Beli hiši je drugačna. ZDA tarejo hude težave (Irak, finančna kriza, stanje zdravstvenega sistema …), za nameček pa se je prvič v zgodovini ZDA v "play-off" predsedniške bitke vključil črnec . Čeprav ZDA poskušajo dajati vtis, da je rasno razlikovanje stvar preteklosti, dejstva pričajo drugače. Ne gre seveda zanemariti dejstva, da bo prav na račun svoje polti Obama pridobil tudi glasove, ki jih prejšnji demokratski kandidati niso, njegova polt pa vpliva tudi na bistveno večje angažiranje vrhunskih športnikov. Podatki so sami po sebi dovolj zgovorni: v NFL je delež temnopoltih igralcev 67-odstoten, v NBA celo 76-odstoten, v MLB (Major League Baseball) pa denimo zgolj 8,2-odstoten. Če bi naredili grobe povezave, bi bil zaključek sledeč – NBA in NFL sta na strani Obame (to podpirajo tudi številke oziroma zbrane donacije), medtem ko republikanski kandidat John McCain uživa večjo podporo med igralci lige MLB , tradicionalni zaveznik republikanske strani pa je že vrsto let tudi zveza NASCAR .

Baron Davis je eden od najbolj gorečih podpornikov Baracka Obame.

Nobeden od obeh predsedniških kandidatov ni imun na šport. Tako McCain kot Obama sta del svoje kampanje prilagodila olimpijskim igram v Pekingu , kjer sta bolj kot kdaj poprej javno spodbujala ameriške športnike, tudi sama pa imata za seboj športno zaledje. John McCain je bil v svojih mladostniških letih boksar v lahki kategoriji, Barack Obama pa je v svojih študentskih letih branil barve košarkarske ekipe svoje univerze.

Športni agent in zastopnik številnih znanih ameriških športnikov Leigh Steinberg pojasnjuje novo "ljubezen" športa do politike. "Večina športnikov je apolitičnih in verjetno bi lahko sklepali, da jih večina potihoma podpira republikance. Ti težijo k nižjim davkom, medtem ko so demokrati že večkrat opozarjali na to, da bi bilo treba v šport uvesti nove regulative," pravi Steinberg.

Predsedniška kampanja Baracka Obame je ta odnos spremenila. "Imamo kandidata, ki veliko govori o upanju in idealih in ki je sam nekoč bil športnik. Pa še Afroameričan je. Afroameriški predsednik lahko navdihuje slehernega temnopoltega ameriškega študenta, saj je sam po sebi dokaz, da se da uspeti tudi drugače," meni Steinberg.



Barack Obama je najbolj prebudil pasivni svet milijonarske lige NBA. Javno so ga podprli zvezdniki, kot so Charles Barkley , Magic Johnson (ta je sicer ob začetku kampanje "navijal" za Hillary Clinton – op. a.), prvo ime letošnjega nabora Greg Oden in novopečeni član Los Angeles Clippers Baron Davis . Slednji je bil med vsemi najdejavnejši, saj je na enem od predsedniških zborovanj pričakal Obamo na odru in mu nato prepustil mikrofon. "To je bil eden od vrhuncev mojega življenja. V času, ko moramo skrbeti za integriteto tega sveta, je oholo in brezbrižno, da ob tem ne izraziš svojih stališč," je povedal Davis, ki je Obami nakazal 2300 dolarjev , kolikor posameznik največ lahko donira v skladu z ameriškimi zakoni.

Zvezda lige MLB Curt Schilling in republikanski kandidat John McCain © AFP

	Športniki smo se zbudili in sledili zgledu glasbenikov in filmskih igralcev. Če imamo to čudovito možnost vplivanja na množice – le zakaj tega ne bi izkoristili? Martina Navratilova

Tudi Johnu McCainu je športno srenjo uspelo pritegniti na svojo stran. Republikanskega kandidata podpira večina lastnikov klubov lige NFL in MLB, najbolj pa se je v predsedniško tekmo vmešal igralec MLB-kluba Boston Red Sox Curt Schilling . "Če voliš za nekoga zgolj zaradi tega, ker ga podpira neka znana osebnost, si idiot. Po drugi strani – če bo John kadarkoli potreboval mojo pomoč, bom vedno tukaj. John McCain je mož beseda. Sam do vojaškega življenja gojim veliko spoštovanje, zato je zame njegova vloga v Vietnamu zelo pomembna. Je zanesljiv, izkušen in prav takšen človek, kakršnega bi si želel v Beli hiši," je povedal Schilling.

NBA-zvezdniki, ki podpirajo Obamo

Magic Johnson, Charles Barkley, Mike James, Grant Hill, Phil Jackson (trener LA Lakers), Joe Dumars (predsednik Detroit Pistons), Baron Davis, Allan Houston, Josh Childress …

Pomemben glas podpore Baracku Obami je prišel tudi iz ust nekdanjih zvezd lige NBA Charlesa Barkleyja in Magica Johnsona . Prvi meni, da bo Obama znižal razlike med bogatimi in revnimi, drugi je prepričan, da je Obama človek, ki bi lahko naredil konec nasilju na Bližnjem vzhodu. Obamo so prek donacij podprli tudi Grant Hill, Mike James, Alonzo Mourning, Greg Oden in Stephon Marbury, zastopnik številnih igralcev v ligi NBA Bill Duffy pa trdi, da bo zmaga Obame v košarkarskih vrstah sprožila pravo evforijo. "Še nikoli nisem čutil toliko strasti. Mislim, da se košarkarji poistovetijo z Obamo. Je črnec, je mlad in bil je vzgojen v nepopolni družini. Tako kot recimo Greg Oden in Carmelo Anthony."

Barack Obama v prostem času rad igra tudi bovling.

Gretzky največji ameriški športnik?!

V intervjuju za The New Yorker je John McCain pred nekaj meseci izjavil naslednje: "Wayne Gretzky je nedvomno eden od največjih ameriških športnikov vseh časov!" Njegov prijatelj, ki je prisostvoval intervjuju, Mike Salter, je njegovo napako takoj popravil. "Res je – Gretzky je eden od največjih ameriških športnikov vseh časov – iz Kanade!"

Za konec si oglejmo še številke. Profesionalni športniki so do konca avgusta (torej dobra dva meseca pred volilnim dnem) obema kandidatoma skupaj nakazali 1.042.536 dolarjev. Večji del pogače je dobil McCain (55,8 odstotka), medtem ko je Obama, ki je sicer skupno prejel "le" 44,2 odstotka pogače, v absolutnih številkah prejel skoraj dvakrat več, kot sta v letih 2000 in 2004 prejela John Kerry in Al Gore skupaj. Liga NBA je Obami nakazala 24.360 dolarjev, kar je največ med vsemi športnimi donacijami, McCain pa je največ dobil od NFL-moštva San Diego Chargers , ki je v njegovo kampanjo prispevalo 23.500 zelencev.

Hollywoodski zvezdniki (Oprah, Arnold Schwarzenegger, Robert De Niro, Sean Penn …) so v politiki stalnica, športniki pa so tokrat prvič resneje stopili v prve vrste po letu 1972 , ko je vidno vlogo igral boksar Muhammed Ali . Košarkarji in nogometaši so torej za Obamo, a pogosto lastniki njihovih klubov stiskajo pesti za McCaina. Kdo bo torej nasledil nepriljubljenega predsednika Busha – košarkar Barack Obama ali boksar John McCain ?