Slovenski rokometaši so imeli v pripravljalnem obdobju številne preglavice. Najprej so se morali spoprijateljiti z nekoliko drugačnimi strokovnimi prijemi selektorja Zvonimirja Serdarušića, ki se bo sploh prvič v svoji bogati karieri preizkusil na reprezentančni sceni, veliko sivih las pa so jim povzročile tudi poškodbe. V središču zanimanja je bil celjski bombarder Aleš Pajovič, ki si je sredi priprav poškodoval levo koleno in je zaradi tega izpustil vse štiri pripravljalne preizkuse, resnejše zdravstvene težave pa sta imela tudi Jure Dobelšek in Renato Vugrinec.
Serdarušić je za bližnji zaključni turnir sestavil selekcijo, katere glavna naloga bo, da z ostro obrambo in bliskovitimi nasprotnimi napadi "zlomi" hrbtenico Švedom, Nemcem in Poljakom. V pripravljalnih preizkusih jim to ni šlo ravno od rok, na štirih obračunih so premagali Čehe, izgubili pa s Srbi, Danci in Norvežani.
V skupini smrti, kot so strokovnjaki poimenovali skupino v Innsbrucku, ima Slovenija največ možnosti za zmago ravno proti Švedski. Skandinavska zasedba – po slovesu zlate generacije iz devetdesetih let minulega desetletja, ko so zanjo igrali Magnus Wislander, Stefan Lövgren, Ljubomir Vranješ, Staffan Olsson, Johhan Petersson in drugi asi – je v minulih sedmih letih padla v rezultatsko luknjo, v zadnjih letih pa je njena krivulja uspešnosti spet v vzponu. Na evropskem prvenstvu pred dvema letoma na Norveškem je osvojila peto, na lanskem svetovnem prvenstvu na Hrvaškem pa sedmo mesto.
V zadnjih dveh letih sta skrb za švedsko elitno izbrano vrsto prevzela Staffan Olsson in Ola Lindgren (slednji je trener bržkone najbogatejšega moštva na svetu – nemškega Rhein Neckar Lövna), oba pa sta učenca našega selektorja. To predvsem velja za najbolj znanega rokometnega dolgolasca na svetu – Staffana Olssona, dolgoletnega člana nemškega Kiela, kjer je Serdarušić zgradil eno najvznemirljivejših in najmočnejših ekip na stari celini.
"Ko se s Staffanom pogovarjam o švedski reprezentanci, mu pravim, da je njegova ekipa naravnost brez napak," je nekoliko v šali dejal Serdarušić. "Vsa naša pozornost je usmerjena proti Švedski. Prva tekma na turnirju je vedno tudi prva priložnost, po vseh merilih pa lahko Švedsko 'lažje' premagamo kot Nemčijo ali Poljsko. Na nekaterih igralnih mestih imajo rokometaše, ki spadajo v najvišji mednarodni kakovostni razred, na nekaterih pa so celo slabši od slovenskih reprezentantov," je dejal Serdarušić, medtem ko je Uroš Zorman dodal: "Če se ozremo v preteklost, bi nam igra švedske reprezentance morala ustrezati. Z njo nikoli nismo imeli gromozanskih težav, kar pa ne pomeni, da jih ne bomo imeli na torkovi tekmi v Innsbrucku. V zadnjih letih so pomladili reprezentanco in gradijo novo, a ne gre za noben bavbav."
