Rokometaši Celja Pivovarne Laško so v povratni tekmi tretjega kroga Pokala EHF gostovali v Ukrajini pri ZTR Zaporožje, ki so jo na prvi tekmi v Celju odpravili s 37:21. V Ukrajino so Celjani dopotovali z enako postavo, kot je igrala na zadnjih tekmah MIK 1. Lige, trener Tone Tiselj pa je za tekmo na tribuni pustil Čančarja ter Kukca, kajti pravico do nastopa ima le štirinajst igralcev.
Srečanje so bolje začeli Celjani, ki so hitro povedli s 3:1, potem ko je bil dvakrat uspešen Pajovič. Domači so se nato nekoliko zbrali ter držali rezultatski korak s pivovarji, ki pa v obrambi še zdaleč niso igrali na podobnem nivoju, kot pred tednom dni v Dvorani Zlatorog. Rumenim je kljub temu že v 12. minuti uspelo z zadetkom Kojića povesti za tri. Nato so naredili nekaj napak v napadu in domačini so po delnem rezultatu 4:0, v 19. minuti prvič povedli na tekmi. Vodstva nato niso izpustili iz rok, čeprav so pivovarji dvakrat še izenačili. Po minuti odmora Tislja se razmerje ni spremenilo in Zaporožje je v zadnji sekundi prvega dela znova povedlo za dva.
Domači so zadeli tudi takoj po začetku drugega dela in prvič na tekmi povedli za tri zadetke. Celjani so še vedno premalo odločno igrali v obrambi in igralci ZTR-ja so prelahko, predvsem na mestu krožnega napadalca, neovirani prihajali pred Štochla, ki pa se je vseeno nekajkrat izkazal z obrambami. Po njegovih posredovanjih sta rezultat znižala in izenačila Toskić in Razgor. Celjani so začeli nekoliko bolje igrati v obrambi, a so v napadu še vedno nadaljevali s številnimi izgubljenimi žogami (20) in igralci Zaporožja so znova ušli na tri zadetke razlike.
V zadnjo minuto tekme sta ekipi vstopili poravnani in ko se je že zdelo, da bosta sodnika domačim odvzela žogo, so ti po novi napaki celjske obrambe zadeli. Pivovarji so krenili v napad in zadeli preko Toskića, a sta sodnika zaradi prekrška zadetek razveljavila, Celjanom pa je ostalo sedem sekund do izteka časa. Tiselj je zahteval minuto odmora po kateri se je v odlični priložnosti znašel Pajovič (kot sedmi igralec v polju je zamenjal vratarja), a se je odločil za podajo na krilo, ki pa je bila slaba, tako da je tudi Kokšarov le poizkušal podati v sredino, kjer pa ni bilo nikogar od gostov, tako da se je tekma končala z zadetkom v korist domačih. Skupna zmaga je seveda na strani Celja, ki je na prvi tekmi slavilo za šestnajst zadetkov in v torek na žrebu pričakujejo nasprotnika v naslednjem krogu, ki pa bo na sporedu šele v mesecu februarju naslednje leto.
Pokal EHF, 3. kolo:
ZTR Zaporožje : RK Celje Pivovarna Laško 26:25 (15:13)
Krivchikov 7, Ostroushko 5, Burka 4, Komok 15 obramb; Toskić 6, Vugrinec, Pajovič in Razgor po 3, Štochl 16 obramb
