Trenerja, ki snujeta preboj med štiri

Na klopeh slovenskih predstavnikov v avstrijski hokejski ligi Ebel sedita strokovnjaka iz Severne Amerike. Pri Jesenicah je vodja strokovnega štaba že drugo sezono zapored 46-letni Kanadčan Kim Collins, Olimpijo pa je v drugem delu sezone preporodil 41-letni Američan Mike Posma.

Oba sta svoji ekipi popeljala do končnice, kjer pa ju čakata zelo težka nasprotnika. Železarji se bodo pomerili z Linzom, zmaji pa bodo palice prekrižali s hokejisti celovškega KAC. Za mnenje o svojih ekipah, pa tudi o možnostih večnih rivalov, smo prosili stratega obeh naših hokejskih velikanov.

Kaj lahko poveste o vaših nasprotnikih v četrtfinalu lige Ebel, celovškem KAC in Linzu?
Kim Collins: Linz ima kar nekaj nadarjenih ofenzivnih igralcev, kot so Rob Shearer, Brad Purdie, Patrick Leahy. Moramo jim preprečiti doseganje zadetkov. Naša obrambna igra mora biti zelo dobra, pomagati pa bodo morali tudi vratarji.
Mike Posma: KAC je v zadnjem mesecu in pol verjetno najboljše moštvo lige. So zelo napadalna in nevarna ekipa, smrtonosni v "power playju", hitri z ekspresnim prehodom v napad. Igrajo dober hokej in jih je lepo gledati. Nadaljevali bomo z igro, ki smo jo igrali v zadnjem času. Na zadnjem medsebojnem dvoboju smo jih konec koncev premagali. Sem zelo samozavesten glede naših možnosti. Za napredovanje bomo morali dobiti eno od tekem v Celovcu in menim, da imamo največ možnosti za to ravno na prvi tekmi.

Kako daleč lahko Collins popelje Jesenice? © Saša Despot

Med zadnjo tekmo drugega kroga in četrtkovim četrtfinalom je minilo kar nekaj časa. Kako je to vplivalo na vašo pripravo?
K. C.: Vpliv premora je bil velik, saj smo imeli na voljo le devet igralcev za trening. Od ponedeljka smo bili spet popolni. Vendar pa je bil za igralce turnir v Belorusiji dobra izkušnja. Igrali so dober hokej in upam, da so se vrnili samozavestni in z zaupanjem v svoje sposobnosti.
M. P.: Res smo imeli nekoliko daljši premor. Skušali se bomo vrniti v ritem igranja, vendar pa so vsi v enakem položaju. Trdo smo delali in se pripravljali na nasprotnika. Bomo videli, kaj se bo zgodilo.

	Moramo začeti zadevati z igralcem več. To nas tepe že celo sezono. Kim Collins

Psihološko sta Jesenice in Olimpija v različnem položaju. Ljubljančani so bili pred premorom v zelo dobri formi, Jeseničani pa v precejšnji krizi.
K. C.: Sam v Belorusiji nisem bil, tako, da na psihološko plat nisem mogel vplivati (smeh). Upam pa, da jim je dobra igra pomagala na tem področju.
M.P.: Kljub  dobrim predstavam v zadnjem času zagotovo nismo favoriti, pravzaprav se bomo spopadli z močno favoriziranim nasprotnikom. Vendar pa je to stanje, ki ga želimo obrniti v svojo korist.

S čem ste v svoji ekipi zadovoljni in kaj bi želeli/morali poboljšati?
K. C.: Moramo začeti dosegati zadetke z igralcem več, to nas tepe že celo sezono. Omenil pa sem že igro obrambe in vratarja. Če bomo v tem pogledu pravi, potem so naše možnosti za napredovanje dobre. Brez tega pa nam bo zelo težko.
M. P.: Naša igra v zadnjem času je bil zela dobra, vendar pa je končnica povsem nekaj drugega. Vse ekipe so nevarne, tudi tiste, ki so prej zbrale manj točk. Vedno lahko napreduješ, sem pa s stanjem v ekipi trenutno zelo zadovoljen.

Trenerja se veselita podpore s tribun. © SPS

Kako odločilen bo vpliv navijačev?
K. C.: Glede navijačev nimam skrbi. Na Jesenicah imamo dobre navijače, ki na tekmah v domači dvorani lahko naredijo razliko. Prepričan sem, da bo tudi tokrat tako, glede tega nimam dvomov.
M. P.: Slišal sem, da na tekmo v Celovec potuje veliko število naših navijačev, kar je super. Navijači bodo zelo pomemben faktor, vedno so. Mislim, da bo dvoboj s KAC zelo razburljiv in da bo vselej veliko gledalcev. Tudi k nam bo zagotovo pripotovalo veliko njihovih navijačev, tako da bo vzdušje pravo.

	Menim, da bomo letos dobili novega prvaka. Upam, da bomo to mi. To je naš cilj. Mike Posma

Kako lahko razplet četrtfinala vpliva na vašo osebno prihodnost v klubu?
K. C.: Ne vem, to bi morali vprašati koga iz uprave. Sam bi želel še naprej ostati v Sloveniji, način življenja tu mi je všeč. S slovenskimi igralci je lahko delati.
M. P.: Skrbi me le četrtfinale, ukvarjam se le z zadevami, ki se tičejo dvoboja, ki nas čaka. Potem pa bomo poskrbeli za vse ostalo. Osredotočeni smo le na našo nalogo: da se uvrstimo v polfinale.

Kaj menite o možnostih svojih večnih rivalov v četrtfinalu?
K. C.: KAC je od začetka sezone veliko napredoval v igri in je verjetno v tem trenutku celo najboljša ekipa lige. Torej Olimpijo čaka težko delo, vendar pa je pri Ljubljančanih velik adut odlični vratar Westlund, ki lahko naredi razliko in odloči dvoboj v njihovo korist.
M. P.: Vsak udeleženec "play-offa" ima priložnost za končno zmago. Vselej ena od ekip v pravo formo pride šele v končnici. Pred tremi leti je bil na vrhu Dunaj, potem Beljak in nato Salzburg. Vsako leto drug klub. Po mojem mnenju bo tudi letos tako. Imeli bomo novega prvaka. Upam, da bomo to mi. To je naš cilj. Šli bomo od tekme do tekme in videli, kako daleč lahko pridemo.