Veselin Vujović , nekdanji najboljši igralec sveta, ki se je v izjemni igralski karieri trikrat veselil naslova prvaka v pokalu državnih prvakov (dvakrat z Metaloplastiko iz Šabca in enkrat z Barcelono), bil pa je tudi olimpijski in svetovni prvak z jugoslovansko reprezentanco, je četi Mira Požuna navrgel oznako outsiderja.

Ali ste na tekočem z dogajanji v slovenskem rokometu?
Pozorno spremljam dogajanja v vseh državah nekdanje Jugoslavije. Pravzaprav ne vem, kaj se dogaja znotraj slovenske reprezentace. Opažam, da veliko igralcev iz različnih razlogov ne želi nastopati za izbrano vrsto. Če bi nastopili z najmočnejšimi orožji, bi se zagotovo lahko kosali z vsemi najboljšimi.

Vujović zdaj trener Vardarja

Kot trener je v klubski konkurenci največji uspeh dosegel s Ciudadom Realom, ko je osvojil pokal EHF. Z reprezentanco Srbije in Črne gore je na OI v Atenah (2000) osvojil 4. mesto. Nato je prevzel mesto selektorja Makedonije in v kvalifikacijah za to EP izpadel prav proti Sloveniji. Zdaj trenira skopski Vardar.

Kaj nam po vašem mnenju manjka?
Patriotizma. Igranje v reprezentanci ne prinaša nekega posebnega finančnega zadoščenja. Tega si lahko zagotoviš predvsem z igranjem v tujih klubih. V reprezentanci si zaradi povsem drugačnih motivov. Slovenija se prav zaradi tega sama črta s seznama favoritov, čeprav bi glede na vlaganja to lahko bila.

Kakšne so torej možnosti?
Osebno menim, da je Slovenija v svoji predtekmovalni skupini outsider in da se bo domov vrnila že po prvem krogu. Če se bo to tudi zgodilo, mi bo izjemno žal.

Zakaj?
Sem jugonolstalgik, in ker pa ne morem navijati za svojo državo, bi mi bilo v veliko veselje, da uspe katerakoli druga reprezentanca s tega področja, bodisi Hrvaška bodisi Slovenija. Tako gledam na vse športe, pa naj bo to rokomet, košarka, nogomet …

Veselin Vujović meni, da se bo Slovenija od Norveške poslovila že konec tega tedna. © Boštjan Tacol

Menite, da Slovenija ne bo kos niti Češki?
Tekmujete v izjemno močni skupini. Tudi Češka je zelo kakovostna, čeprav bo nastopila brez svojega najboljšega igralca Pavla Jiche. Je reprezentanca, ki igra moderen in hiter rokomet, je reprezentanca v vzponu. Čehi gredo na to prvenstvo predvsem z veliko večjimi motivi in željami. Velikokrat prav takšno vzdušje znotraj ekipe, ponos in emocije odločajo o tistem odločilnem golu več, ki ti zagotovi zmago ali napredovanje v nadaljnje tekmovanje.

Sta Hrvaška in Poljska nedotakljivi v tej skupini?
V skupini da, pozneje pa ne. Hrvati imajo predvsem eno težavo: njihov selektor Lino Červar se je v vseh teh letih hrvaških uspehov preveč zanašal na nosilce igre, kar se mu zdaj vrača. Prišlo je do tako imenovane iztrošenosti materiala. Hrvaška brez Baliča, Lackoviča, Metličiča, Džombe ni več ista Hrvaška. Kar se tiče Poljske, menim, da so nasprotniki prebrali njihovo igro. Njihova izjemna zunanja linija bo veliko težje igrala proti globoki obrambi. Tu ima svojo priložnost tudi Slovenija, ki je v preteklosti že znala pokazati takšno agresivno obrambo.

Kdo so torej po vašem kandidati za najvišja mesta?
Menim, da bodo v ospredju Skandinavci, ki bodo izkoristili domači teren, pa še sodniki jim bodo naklonjeni. Izpostavil bi še Francoze, šele nato Hrvate zaradi njihove zmagovalne mentalitete, vsi drugi pa bodo dale zadaj.