Alex, kako je z gležnjem? Boste do finala nared?
Gleženj je vse boljši, vendar pa bom potreboval še nekaj časa, da se vrnem na led. Resda se poškodba celi počasneje od mojih pričakovanj, vendar pa se vsi v klubu trudimo po najboljših močeh. Potreboval bom še nekaj dni, da lahko začnem s treningi. Dvomim, da bom nared do prve finalne tekme. Moram biti potrpežljiv, saj bi me lahko kakršno koli prehitevanje drago stalo. Si pa res želim, da se čim prej vrnem na led. Lačen sem hokeja.

	Izkušnja pri Olimpiji je bila sijajna in lahko potrdim, da so mi pred nekaj dnevi ponudili res dobro pogodbo. Alex Westlund

V zadnjih dneh je bilo veliko govora o vaši selitvi v Linz po koncu letošnje sezone. Kaj se je pravzprav dogajalo v zadnjih tednih?
Vem, da je bilo okoli tega v zadnjih dveh ali treh tednih veliko govorilo. Po koncu sezone sem sprejel to odločitev, čeprav je bilo res zelo težko. Izkušnja pri Olimpiji je bila sijajna in lahko potrdim, da so mi pred nekaj dnevi ponudili res dobro pogodbo. Čutil sem, da je napočil čas za slovo. Ne znam točno razložiti zakaj, vendar pa je bila to po mojem mnenju najboljša odločitev.

Govorilo se je, da ste pogodbo z Linzem podpisali že pred meseci. Kako je prišlo do stika z Linzem?
Pred meseci nisem ničesar podpisoval z Linzem. Z njimi sem pogodbo podpisal predvčerajšnjim, pred tem pa smo se o tej možnosti zgolj pogovarjali.

Proti Jesenicam šteje le naslov. © SPS

Kako to, da ste se navkljub boljši finančni Olimpije in tesni vezi z navijači odločili za odhod?
Potreboval sem spremembo. V Ljubljani je bilo vse super in z velikim veseljem sem igral v Tivoliju. Po zadnji tekmi s Salzburgom so nam gledalci priredili res čustveno slovo. Bil sem pred odločitvijo in tako sem se pač odločil. Morda delam napako, vendar pa sem potreboval nekaj svežega v svoji karieri.

Finalne serije proti Salzburgu je konec. Še vedno ostaja grenak priokus zaradi administrativne napake na četrti tekmi?
Nedvomno. Res je bilo težko, ne spomnim se, kdaj sem bil nazadnje tako šokiran, 'Timing' res ne bi mogel biti bolj neprimeren. V tem ne iščem opravičil za poraz, vendar pa smo bili na peti tekmi finala povsem v šoku in to se je odražalo tudi na ledu. Na šesti tekmi smo po mojem mnenju odigrali eno najboljših tekem v letošnji sezoni, vendar smo žal izgubili. To nas bo še dolgo bolelo, tudi poleti tega ne bomo pozabili. Zame je bilo še toliko hujše, saj sem se poškodoval v četrti tekmi. Vsi smo že mislili, da je naslov naš.

	Nikoli ne veš, morda sem z odhodom v Linz sprejel napačno odločitev. Res bom pogrešal tekme v hali Tivoli. Alex Westlund

Kako ste sami doživljali zadnji dve tekmi, ko ste morali svoje soigralce spremljati s tribun?
Bilo je zelo težko. Še toliko bolj, ker sem se poškodoval zaradi umazane igre hokejista Salzburga. Vsi vemo, da je to del športa in da se takšne stvari lahko zgodijo, vendar to res ni bilo pošteno.

Bliža se finale slovenskega prvenstva. Kako ste vi na svoji koži občutili to večno rivalstvo med Olimpijo in Jesenicami?
Rivalstvo je res ogromno! Takrat so vsi na nogah, od navijačev do vodstva kluba. Zmaga je za nas res pomembna, saj želimo zaceliti rane po porazu v finalu lige Ebel. Vsekakor to ne bo lahko, vendar to moramo storiti. Šteje le naslov.

V Avstriji bo najbolj pogrešal navijače in igranje v hali Tivoli. © SPS

Kaj boste najbolj pogrešali v Sloveniji in v Ljubljani?
Navijače! Res so bili neverjetni, kaj takšnega v svoji karieri še nisem doživel. Ponosen sem na to, da sem bil del te ekipe. Končnica je bila fantastična, nikoli ne bom pozabil veselja ob zmagi nad KAC in Linzom. Res smo lahko ponosni na vse, kar smo storili v letošnji sezoni. Nikoli ne veš, morda sem z odhodom v Linz sprejel napačno odločitev. Res bom pogrešal tekme v hali Tivoli. Atmosfera je bila res neverjetna. Ko sem prišel sem, si je naše tekme ogledalo le nekaj več kot 1000 gledalcev, v zadnjih nekaj mesecih pa je bila dvorana skoraj vedno polna.

	Še vedno ne razumem tega točkovanja igralcev. Alex Westlund

Če se malce pošalimo – boste zaradi vsega tega v prihodnji sezoni proti Olimpije igrali malce z rezervo?
(smeh) Absolutno ne! Prepričan sem, da tudi Olimpija proti meni ne bo imela milosti. Smo profesionalci in tako pač je. Če bi bil to le hobi, bi brez težav spustil kakšen zadetek!

Boljšega vratarja od Westlunda Olimpija še ni imela. © SPS

Tudi za vas je bila to prva izkušnja z ligo Ebel. Kako močna je ta liga?
Liga je zelo močna iz zelo izenačena. Tukaj igra kar nekaj res odličnih hokejistov, tako da nam tujcem to prvenstvo vsekakor predstavlja velik izziv. Je pa res, da še vedno ne razumem tega sistema točkovanja igralcev. (smeh)

Preberite še ...

Zaslužil bo 65.000 evrov Pečečnik: Z veseljem v hokej V boj za hokejsko krono Poraz za končno drugo mesto

Veliko se je govorilo o odličnem odnosu v slačilnicah. Ste se s kom še prav posebej spoprijateljili?
V Sloveniji je bilo res super, saj vsi govorijo angleško. Včasih sem imel občutek kot da sem doma v ZDA. To je zelo pomembno za tujca, saj sem pred leti igral tudi v Rusiji in tam prav nihče ni govoril angleško. Sam sem sicer trudil naučiti rusko, vendar ni šlo. Sicer sem se tudi v Sloveniji naučil le pet ali šest besed, vendar s komunikacijo nikoli nisem imel težav. Kar pa se tiče vzdušja – prav z vsemi sem se odlično razumel, bili smo res tesno povezani. Rad se bom vračal v Ljubljano.

Morda še za konec beseda o prihajajočem svetovnem prvenstvu v Kanadi. Kdo je po vašem mnenju prvi favorit in kako menite, da se bo odrezala Slovenija?
Sam sem igral na SP in tega res ne bom nikoli pozabil. Bilo je res izjemno, pa čeprav sem odigral le eno tekmo. Za nameček smo takrat tudi zmagovali, tako da lepše sploh ne bi moglo biti. Kar se tiče SP v Kanadi – Slovenija je v zelo težki skupini, vendar pa bo za vse igralce to izkušnja o kateri so sanjali že od malih nog. Sploh uvodna tekma proti Kanadi, to bo res fantastičen preizkus za njih. Moja favorita za naslov pa sta Švedska in Kanada