Zdelo se je kot neslana šala, toda Jake Paul, nekdanji YouTuber, ki je boksarsko kariero gradil proti MMA borcem in nekdanjim legendam tega športa, bo v petek v boksarskem ringu izzval nekdanjega svetovnega prvaka težke kategorije Anthonyja Joshuo.
Strokovnjaki se v napovedi dvoboja, ki se ga promovira pod naslovom "sodni dan", bojijo za Paulovo varnost.
Paul se je v pretekih dvobojih dokazal kot kompetenten boksar, a tokrat bo prvič v ringu izzval šampiona takšnega kova, kot je britanski težkokategornik.
Gre za dvakratnega svetovnega prvaka, ki je v karieri dosegel 28 zmag (28-4), od tega 25 z nokavtom. Nekdanji olimpijski prvak je višji, težji, bolj izkušen in ima daljši doseg od Paula, zato se nekateri bojijo preveč enostranskega dvoboja.
Neporaženi svetovni prvak Oleksander Usik, kateremu je tako kot Paulu uspel prehod iz poltežke v težko kategorijo, je bil pri napovedi zmagovalca zelo neposreden. "Anthony Joshua ga lahko ubije," je dejal Ukrajinec, ki je Joshuo dvakrat porazil v ringu.
Francis Ngannou, nekdanji UFC prvak v težki kategoriji, ki slovi po svojih uničujočih udarcih, je na lastni koži spoznal moč Paulovega nasprotnika. AJ je deset kilogramov težjega Ngannouja pokončal v samo dveh rundah, v tem času pa je nasprotnika, kateremu je odčital pravo boksarkso lekcijo, kar trikrat spravil na tla.
"Udarca sploh nisem čutil," priznava Ngannou. "Na ta način sem vedel, da sem bil nokavtiran," v smehu dodaja Kamerunec.
Razlika v višini je precejšnja, saj je skoraj dvometrski britanski orjak (198 cm) kar za 13 cm višji od Paula (185 cm). Upoštevajoč tudi druge karakteristike obeh borcev, ki skoraj izključno govorijo v prid Joshuii, je strokovni komentator in strokovnjak za borilne veščine Chael Sonnen obračun razglasil za "najbolj nesorazmeren dvoboj v športni zgodovini."
Nekdanji nasprotnik britanskega boksarja Otto Wallin je prihajajoči spopad označil za nevarnega. "Joshua udari izredno močno. Paula lahko nokavtira na grd način in ga pri tem poškoduje," je dejal.
Strokovnjaki so si enotni, da Paul nima možnosti proti izkušenemu Joshuii. "Če med njima ni nekega dogovora, potem bi lahko Paul utrpel hude posledice," meni belgijski boksar Victor Schelstraete.
Dvoboj že od najave spremljajo teorije, da se bo dogajanje v ringu odvilo po scenariju, kar pa sta oba boksarja odločno zanikala. Da dvoboj ne bo lažiran, je zatrdil tudi promotor Eddie Hearn. "V tem primeru bi nas preiskoval FBI. To ni legalno. Ali res mislite, da bi to dopustili? Ne bomo se tako igrali z zapuščino," je povedal Hearn.
Joshua z izjemo lepe finančne nagrade ne more kaj dosti pridobiti. "Če Joshua izgubi ali Paul z njim zdrži do konca osme runde, bo to katastrofa za boks in veliko ponižanje," je priznal Hearn.
Spopad bo širši športni javnosti privlačen iz še enega razloga, poudarja Schelstraete. "Joshua ima priložnost, da naredi konec temu fiasku. Jake Paul je pravi mojster za ustvarjanje nepriljubljenega karakterja. Veliko ljudi si bo dvoboj v ogledalo v upanju, da Paul povsem pogori," je prepričan Belgijec.
