Spored VN Indianapolisa

Sobota: kvalifikacije MotoGP (20.00) Nedelja: dirka 125 ccm (18.00), dirka 250 ccm (19.15), dirka MotoGP (21.00)

Motocikli kraljevega razreda svetovnega prvenstva MotoGP bodo ta dirkaški vikend drugič letos zahrumeli v Ameriki, a sploh prvič v legendarnem Indianapolisu . Že res, da je priljubljeno imenovani Indy danes znan po dirkah z dirkalniki na štirih kolesih, a tu se je prvič dirkalo na dveh, pisalo se je leto 1909. Prva dirka na štirih kolesih za 500 milj Indianapolisa je bila namreč šele čez dve leti. 99 let pozneje proga seveda ni kockasta, niti ne bodo vozili po slovitem ovalu, temveč po stezi, ki so jo na začetku tega desetletja pripravili za dirke formule 1. Ker Bernie Ecclestone in Tony Geroge lani nista našla skupne besede o organizaciji dirke formule 1, so lastniki Indianapolisa sklenili v domovino ameriškega motošporta pripeljati najboljše svetovne motocikliste. Steza vendarle ne bo povsem enaka tisti za formulo 1, saj so morali zaradi varnosti upočasniti zadnji zavoj; ob edinem zavoju, ki je speljan po ovalnem dirkališču, so tako zgradili šikano. Nekaj pomislekov o varnosti sicer ostaja. Pred dirkači je tako popolna neznanka, saj z izjemo domačega aduta Nickeyja Haydna v Indianapolisu niso odpeljali niti kroga. Progo bodo prvič preizkusili na petkovih treningih, dan za tem sledi prvi pravi preizkus – kvalifikacije, v nedeljo ob 23.00 po srednjeevropskem času pa premierna VN Indianapolisa.

	Le redki so me prepoznali, zdelo se mi je, kot bi imel običajno življenje. Seveda pa je naš cilj, da pridobimo na popularnosti in prepoznavnosti tudi v ZDA. Valentino Rossi

Dirka v Indianapolisu bo 14. v letošnji sezoni in bi bila v primeru zmage Valentina Rossija ( Fiat Yamaha ) in odstopa Caseyja Stonerja ( Ducati ) že odločilna. Tako bi imel pred zadnjimi štirimi dirkami Italijan neulovljivih 100 točk prednosti pred Avstralcem. Rossi se pred začetkom dirkaškega vikenda ne obremenjuje s točkami, bolj ga zanima, kako bo dirkati na dirkališču, o katerem so vsi toliko slišali. "Objekt je fantastičen, dirkališče polno zgodovine, ob tem pa je neverjetno videti tolikšne tribune." Valentino se je v minulih dneh mudil v Las Vegasu, kjer so predstavili novo yamaho R1, nato je za dva dni prvič v življenu obiskal še New York. "Le redki so me prepoznali, zdelo se mi je, kot bi imel običajno življenje. Seveda pa je naš cilj, da pridobimo na popularnosti in prepoznavnosti tudi v ZDA. V Laguni Seci je zanimanje za MotoGP v treh letih občutno naraslo." Ob prednosti 75 točk so za Italijana skrbi pred dirko povsem odveč. "Sèm sem prišel po odlični dirki v Misanu. Sem v dobri formi, dobro dirkam in sem zelo hiter. Tako sem zelo zadovoljen. Na zadnjih dirkah sem občutno povečal prednost v skupnem seštevku, a pet dirk je še dolga pot do konca sezone."

Rossi in druščina bodo Brickyard prvič preizkusili v petek zvečer na prvih treningih. © AFP

Kljub visokemu zaostanku Casey Stoner pred finalom sezone ne meče puške v koruzo. Prav pa je, da se zaveda, da bi bila ponovitev zadnjih dveh dirk (odstop v Brnu in Misanu) že usodna. "Komaj čakam, da pridem v Indianapolis, na dirkališče, ki ga nihče med nami ne pozna, a kjer sem prepričan, da bo naš motocikel deloval, kot je na prejšnjih dirkah. Z izidoma zadnjih dveh dirk seveda nisem zadovoljen, bili smo najhitrejši, a to pač ni dovolj." Pred VN Indianapolisa Avstralcu skrbi povzroča obnovitev stare poškodbe iz leta 2003, za zdaj bo stisnil zobe in se z zdravniki o dokončni sanaciji dogovoril šele po koncu sezone.

	Še nikdar namreč nisem dirkal tako blizu doma. To bo posebna dirka zame in za MotoGP. Nickey Hayden

Ob prihodu v Indianapolis v središču pozornosti nista bila niti Casey Stoner niti Valentino Rossi, temveč zadnji ameriški prvak Nickey Hayden, a ne le zaradi same dirke, bolj zaradi njegove prihodnosti. Ker Repsol Honda v zadnjih dveh letih dela predvsem za njegovega moštvenega kolega Daniela Pedroso , se Američan na motociklu ne znajde najbolje, tako je pred dnevi namignil, da bi se prihodnjo sezono lahko preselil k Ducatiju . Na četrtkovi novinarski konferenci je ostal skrivnosten: "Zame bo to velika sprememba. Upam, da bo uradno obvestilo prišlo čim prej. Za zdaj pa se osredotočam na preostalih pet dirk sezone. S Hondo imam že dolgo zgodovino, skupaj smo odpeljali veliko dobrih dirk ter osvojili prvenstvo. A najbrž je že čas, da poskusim nekaj novega." Vodja Ducatija Livio Suppo govoric o prihodu Haydna v ekipo ni zanikal, niti potrdil, odločitev pa bo bržčas padla že prihodnji teden. Sicer pa se Hayden na dirke vrača po mesecu odsotnosti zaradi poškodbe in se VN Indianapolisa še posebej veseli. "Še nikdar namreč nisem dirkal tako blizu doma. To bo posebna dirka zame in za MotoGP."

Hayden bo pred domačimi gledalci bržčas zadnjič nastopil s hondo. © indianapolisgp.com

Skupni seštevek pred Indianapolisom, MotoGP

1. V. Rossi 262 točk 2. C . Stoner 187 3. D. Pedrosa 185 4. J. Lorenzo 140 5. A. Dovizioso 118

Če se ameriška publika nad formulo 1 ni preveč navdušila, nenazadnje v njej že več kot 15 let nimajo svojega prvaka, je drugače z MotoGP-jem. Že dejstvo, da gre za drugo dirko sezone v ZDA, na prvi v Laguni Seci je poleti slavil Valentino Rossi, je dokaz, da so Američani MotoGP že vzeli za svojega. In kar je zanje najpomembneje, v ognju imajo več orožij: Colina Edwardsa ( Tech 3 Yamaha ), Johna Hopkinsa ( Kawasaki ) in Nickeyja Haydna. Slednji je tudi zadnji ameriški svetovni prvak, leta 2006 je titulo osvojil s petimi točkami prednosti pred Valentinom Rossijem. Kentucky Kid , kot imenujejo Haydna, je sedmi ameriški svetovni prvak v kraljevem razredu, Američani pa so s 15 naslovi prvaka tretja najuspešnejša motociklistična velesila. O pomenu Indianapolisa za Ameriko je imel Colin Edwards povedati naslednje: "Ko sem bil otrok, se je v času Indyja 500 vse zaprlo. To je kot Superbowl dirkanja. Sam imam izjemne spomine na Indy." Utopično je pričakovati, da bi se motociklistična VN Indianapolisa v popularnosti sploh približala dirki za 500 milj Indianapolisa, a zagotovo bomo ta vikend priča zgodovinskemu dogodku.