Umetnostni drsalec Mihail Šajdorov je s petkovo zmago Kazahstanu prinesel prvo zlato odličje v umetnostnem drsanju. Prvi favorit, ameriški zvezdnik Ilia Malinin, je medtem klonil pod pritiskom. V nastopu je dvakrat padel, s čimer je dvakratni svetovni prvak, ki je bil na velikih tekmovanjih neporažen dve leti, končal na skupnem osmem mestu.
Malinin je po torkovem kratkem programu sicer vodil, petkov nastop, poln napak, pa je zadostoval le za 15. mesto, s čimer je bil ameriški zvezdnik umetnostnega drsanja skupno osmi. "Tega nisem pričakoval. Imel sem občutek, da sem se na to tekmovanje zelo dobro pripravil," je po presenetljivem razpletu dejal 21-letni Američan.
Pred igrami je Malinin večkrat povedal, da v ekipi nima psihoterapevta in se pogosto šalil, da to nalogo opravljajo njegovi mački. Po ponesrečenem nastopu je priznal, da je bil ta "vsekakor" posledica psihičnega pritiska, in ne fizičnih težav.
Napake v začetku nastopa so zaznamovale preostanek njegovega štiriminutnega programa, poroča francoska tiskovna agencija AFP, s presenečenjem pa je nastop pospremila tudi publika.
Po dveh hudih padcih je Malinin svoje značilne štirikratne skoke nadomestil z dvojnima. Po nastopu si je obraz zakopal v roke, šokiran je bil videti tudi njegov oče in trener. Sodniki so nastop ocenili s skoraj 70 točkami manj od njegovega rekorda, ki ga je postavil pri 333,81 točke.
"Ni prijeten občutek in še vedno poskušam razumeti, kaj točno se je zgodilo," je ponovil Malinin, sin olimpijskih umetnostnih drsalcev, ki sta zastopala Uzbekistan. "Vem, da je konec in ne morem spremeniti izida. Preprosto sem čutil močan pritisk in v tistem trenutku nisem vedel, kako naj se spopadem z njim," 21-letnika še povzema AFP.
Med nastopom je padel tudi drugi favorit tekmovanja Japonec Yuma Kagiyama, ki je bil na koncu srebrn, bronasto medaljo pa je odnesel njegov rojak Shun Sato.
Šajdorov se je po petem mestu v kratkem programu presenetljivo zavihtel na najvišjo stopničko in Kazahstanu pridrsal prvo olimpijsko zlato v umetnostnem drsanju. Po koncu je povedal, da mu je Malinin čestital za zmago, ki da si jo je zaslužil.
"Samo opravil sem svoje delo. Želel sem uživati," je še dejal Kazahstanec, ki je decembra v finalu nagrade Grand Prix, kjer je Malinin izvedel rekordnih sedem štirikratnih skokov, končal na šestem mestu.
