Fara Sv. Jožefa je bila ustanovljena leta 1913, temeljni kamen za cerkev so postavili naslednje leto, leta 1917 pa je bila posvečena. Cerkev je opremljena z veliki barvnimi vitraži, ki so jih darovali priseljenci iz posameznih krajev Prekmurja. Zadnja maša je bila 13. julija 2008. Najbližja slovenska katoliška cerkev za bethlehemske Slovence je zdaj cerkev Sv. Cirila v New Yorku, ki jo vodi frančiškan pater Krizolog, sicer pa so prav frančiškani zaslužni za začetek delovanja fare Sv. Jožefa v Bethlehemu.
Profesor univerze Lehigh Stephen Antalics, ki je najbolj aktiven v prizadevanjih za ohranitev fare in cerkve, je povedal, da so odločitev o zaprtju sprejeli z velikim razočaranjem. Tedanji škof Allentowna, ki je bil pristojen tudi za Bethlehem, Edward Cullen se je odločil zapreti številne fare in cerkve različnih etničnih skupnosti mesta, kamor so se konec 19. in potem naprej do sredine 20. stoletja priseljevali predvsem delavci iz Evrope in se zaposlili v železarni podjetja Bethlehem Steel.
Slovenci so si v Bethlehemu postavili dve cerkvi, poleg katoliške tudi evangeličansko oziroma luteransko, ki deluje brez strahu pred ukinitvijo in letos praznuje 100. obletnico ustanovitve. V Bethlehemu in okolici je okrog 2000 katoliških slovenskih priseljencev in njihovih potomcev, ki so z zaprtjem cerkve izgubili tudi prostor za druženje, prireditve in proslave.
2
ogledov
Slovenci se borijo za svojo cerkev
Katoliška škofija Allentown se je odločila zapreti faro Sv. Jožefa v Bethlehemu v ameriški zvezni državi Pensilvaniji, s čimer pa se slovenska skupnost še ni sprijaznila.
