Gre za enega od najhujših diplomatskih sporov med dvema velesilama po letu 2001, poročajo tuje agencije. O incidentu je ameriški predsednik George Bush že govoril s kitajskim zunanjim ministrom Jangom Džječijem, ki mu je zatrdil, da je šlo za nesporazum, Pentagon pa je na zagovor poklical kitajskega obrambnega atašeja.
Kitajska je pretekli teden odpovedala obisk ameriške letalonosilke Kitty Hawk, še bolj pa je Američane razburila prepoved vstopa dvema ladjama za odstranjevanje min, ki sta se želeli skriti pred nevihto in se oskrbeti z gorivom. Ladji Patriot in Guardian sta se sicer pozneje z gorivom oskrbeli na odprtem morju in se varno vrnili v svoje domače pristanišče na Japonskem.
Zmeda pri kitajskih birokratih je razočarala na stotine mornarjev, ki so z letalonosilko potovali na dogovorjeni obisk v Hongkong ob ameriškem zahvalnem dnevu, ki so ga praznovali konec preteklega tedna. V Hongkongu so namreč mornarje čakali njihovi družinski člani in prijatelji. Kitajske oblasti so ladji sprva prepovedale vstop, ko pa je Kitty Hawk že odplula nazaj proti Japonski, so si Kitajci premislili in vstop dovolili, a se Američani niso vrnili.
Odpoved dogovorjenega prazničnega rajanja je sicer nevljudna, odpoved zavetišča ladjama za odstranjevanje min pa pomeni kršitev mednarodnih pomorskih pravil. Načelnik štaba združenih poveljstev ameriške vojske admiral Mike Mullen je v sredo na univerzi Yale dejal, da se odgovorne države pač ne vedejo tako. Kitajski zunanji minister je v sredo z Bushem ubral pomirljive tone in dejal, da je šlo le za nesporazum, kar je novinarjem prenesla tiskovna predstavnica Bele hiše Dana Perino.
