Čeprav filmski spektakel Titanik pogosto uvrščamo med katastrofične ali zgodovinske drame, ga mnogi gledalci doživljajo predvsem kot veliko romantično zgodbo. In kjer je ljubezen, je skoraj vedno tudi nekdo, ki srečo glavnih junakov skuša pokvariti. To vlogo je v filmu mojstrsko odigral Billy Zane, ki je s svojim likom zaznamoval eno najbolj prepoznavnih negativnih vlog devetdesetih let.
Od premiere filma je minilo skoraj tri desetletja, danes pa igralec praznuje 60. rojstni dan. Zanimivo je, da je še vedno videti presenetljivo podobno kot takrat, ko je kot premožni in arogantni Caledon Hockley lažno obtožil Jacka kraje dragocene ogrlice.
Caledon Hockley, bogati industrijalec iz Pittsburgha, ni znal sprejeti zaročenkine zavrnitve. Prepričan je bil, da Rose ponuja vse, kar si lahko želi, zato ni razumel, zakaj bi si ga lahko želela zapustiti. A Rose je sledila srcu. Hockley, razžrt od ljubosumja in želje po maščevanju, ni izbiral sredstev, da bi se znebil tekmeca. Billy Zane je vlogo odigral tako prepričljivo, da so gledalci njegov lik iskreno sovražili. "Medtem ko so vsi jokali za Jackom in se spraševali, kaj bo z Rose, za moj lik nikogar ni skrbelo," se je igralec nekoč pošalil o vlogi, ki mu je prinesla svetovno prepoznavnost.
Kljub temu pa ga slava ni ponesla tako visoko kot njegova soigralca Leonardo DiCaprio in Kate Winslet. V njegovi karieri se pogosto zastavlja vprašanje, ali je bila vloga Hockleyja blagoslov ali prekletstvo. Čeprav je delo opravil vrhunsko, večji igralski uspehi niso sledili.
William George Zane Jr. se je rodil 24. februarja 1966 v Chicagu v umetniški družini grških korenin. Njegovi starši, po rodu z otoka Hios, so bili igralci, zato ni presenetljivo, da je tudi sam stopil na igralsko pot. Prvič se je na velikem platnu pojavil leta 1985 v uspešnici Nazaj v prihodnost, istega leta pa še v znanstvenofantastični komediji Critters. Pojavil se je tudi v videospotih takrat priljubljene pevke Sheene Easton.
Občinstvo ga je še bolj opazilo v trilerju Mrtvo morje iz leta 1989, kjer je zaigral ob Nicole Kidman in Samu Neillu. Tudi tam je upodobil negativca, ki ogrozi srečo para na jahti.
V bogati karieri, ki obsega skoraj 200 filmskih in televizijskih projektov, med drugim tudi stripovsko ekranizacijo Fantoma, film Ostrostrelec ter vestern Tombstone, je pogosto igral negativne vloge. Nad tem je večkrat izrazil razočaranje: "Postal sem sinonim za negativca. V Hollywoodu imajo svoja pravila – če jih ne upoštevaš, si proti njim," je nekoč izjavil.
V zadnjih letih se posveča predvsem neodvisnim projektom. Ena njegovih opaznejših vlog je bila v biografskem filmu Valček z Brandom, kjer je upodobil Marlona Branda in presenetil s fizično podobnostjo legendarnemu igralcu. Kljub pohvalam film ni dosegel večjega komercialnega uspeha.
Zasebno življenje mu prav tako ni bilo vedno prizanesljivo. Uradno je bil poročen le enkrat, in sicer z avstralsko igralko Liso Collins. Poročena sta bila med letoma 1989 in 1995.
Kasneje so sledile tri zaroke, ki pa se nikoli niso končale s poroko – z igralko Leonor Varelo, angleško manekenko Kelly Brook in ameriško manekenko Candice Neil, s katero ima dve hčerki. Par se je razšel leta 2022.
Zane je nedavno razkril, da je trenutno samski in da mu tak način življenja najbolj ustreza.
Poleg igranja ga navdušujejo avtomobilske dirke in hitri avtomobili – z Aston Martin iz leta 1964 je celo sodeloval na Gumball 3000, mednarodnem avtomobilističnem reliju slavnih, ki poteka po javnih cestah. Njegova velika strast je tudi slikarstvo, zlasti abstraktni ekspresionizem, svoja dela pa je predstavil na več razstavah.
Billy Zane tako ostaja zanimiva, vsestranska osebnost – šarmanten igralec, ki je kot filmski negativec zaznamoval generacijo, zasebno pa danes uživa samsko življenje.
Ali v njem zares uživa, seveda ostaja vprašanje - za valentinovo je namreč objavil galerijo fotografij, na kateri je povsod sam, s kapo ali klobukom. Ob objavi je zapisal: "Kape so vse, kar imam."
V izjavi je vsekakor čutiti kanček hrepenenja po nečem več ...
